1791年的某一天，乾隆忽然有些想香妃了，這時候，他已經80歲了，而香妃去世也已3年時間了。面對香妃生前所居的寶月樓，這位特别特别愛寫詩的清朝皇帝，給香妃也來了一首：卅載畫圖朝夕似，新正吟詠昔今同。我們不論這詩的好壞，它無意中告訴了人們這樣一個事實：香妃是有畫像的，後世是能夠一睹她的美好容顔的。而通過這些，我們似乎可以推斷出香妃是不是真香。
香妃是誰？真香妃是容妃
容妃（1734年09月15日－1788年5月24日），霍卓氏（又作和卓氏），維吾爾族人。傳說中的香妃原型，生于雍正十二年九月十五日，阿裡和卓之女。乾隆二十二年（1757），回部大、小和卓發動叛亂，清朝派兵入回疆平叛，伊帕爾汗的五叔額色尹、哥哥圖爾都配合清軍作戰，立了戰功，乾隆二十四年（1759）平叛之後，乾隆封額色尹為輔國公，封圖爾都為一等台吉（僅次于輔國公的爵号），圖爾都送妹妹伊帕爾罕氏入宮，以示聯婚友好。
可以看得出來，乾隆是為了祖國邊疆的穩定，為“回報”那些維護祖國邊疆功臣或英雄，才娶了香妃的。經過曆史學家們的考古和研究，香妃就是文獻記載中的容妃，入宮後被封為“和貴人”，在宮中的身份列為主位，是乾隆較寵愛的一個妃子，已經沒有争議。
《清史稿·後妃傳》也是這麼說的：容妃，和卓氏，回部台吉和劄赉女。初入宮，号貴人。累進為妃。薨。
真香嗎？香妃之名出現在其去世百年之後
世上的女子千千萬萬，但能“香”起來的卻不多見，甚至沒有。
傳說中，香妃能夠“不假熏沐”就“體有異香”，根據人的生理特征，每一個人通過汗腺、皮脂腺，都會分泌出一些氣味來，人的五髒六腑内的氣味通過人的一些器官也會排出來，幾乎一人一味，有的氣味濃，有的清淡些。香妃身上的香味是否屬于這種氣味？
據迄今為止的考證得知，最早出現香妃之名的當屬光緒十八年（1892）蕭雄寫的《西疆雜述詩》卷四“香娘娘廟”，其中有“紛紛女伴谒香娘”一語。他在附錄中進一步寫到：“香娘娘，乾隆年間喀什噶爾人，降生不凡，體有香氣，性真笃，因戀母，歸沒于家。”
1892年，距香妃去世已經100多年了，而在這之前是沒有“香娘娘”的說法，是以，曆史上的容妃變成香妃，應該是文人們的作為。但真正讓人們廣泛知道香妃的卻不是蕭雄，而是一幅畫。1914年，故宮古物陳列所從沈陽故宮和承德避暑山莊調來一批文物搞展覽，其中有一幅年輕女子的戎妝像。在該畫像下面的說明文字中，明确指出：“香妃者，回部王妃也。美姿色，生而體有異香，不假熏沐，國人号之曰香妃。”從此以後，香妃之名大震。
真香嗎？楊玉環據說也是香的，大詩人李白曾經為她寫過這麼一首詩：“一枝紅豔露凝香，雲雨巫山枉斷腸。借問漢宮誰得似，可憐飛燕倚新妝。”首句的意思是楊玉環像一支紅牡丹一樣，是香的，豔麗凝香。楊玉環香不香我們不得而知，但卻知道的是如李白一樣的詩人把楊玉環把楊玉環炒得很“香”。
前有古人，後便有來者，而且手法是相同的，香妃能“香”得起來大抵也是如此。
香妃本人長得什麼樣？
流傳于世的、被稱為香妃畫像的有四種：一是身穿紅色旗裝的半身像；二是身穿歐式盔甲、手握戰刀的半身像；二是身穿西式長裙、一手提花籃、一手拿花鏟、頭戴涼帽的坐像；四是太倉陸夫人在東陵裕妃園寝拍照的香妃吉服半身像。
專家們認為，身着紅色滿裝的年輕少婦，其眼窩微陷、鼻梁隆起、圓臉龐、顴骨稍高，是帶着柔媚和嬌怯的回部女子的典型相貌。而且，容妃的頭骨經有關部門複原，認為她本人是圓臉龐、高顴骨、前額稍突出，與肖像頗為吻合。也就是說隻有這幅畫才更接近于香妃本人。
身穿歐式盔甲、手握戰刀的半身像專家們對此是有說法的。
單士元（1907—1998），文物專家。曾任故宮博物館辦事員、科員、編纂，中國營造學社編纂兼中法大學教授。是當時的親曆者之一，後來回憶說：“那時，我和幾個同僚根據民國政府内務部一位官員說的‘這大概就是香妃’，并考慮到當時社會經濟效益商定的，是沒有查史料的，是錯誤的，是一種不負責任的行為，是應該糾正的。”後來，原故宮博物院資深專家朱家溍先生特地寫了一篇《“香妃戎裝像”定名的由來》一文，進一步否定了這幅畫是香妃像。
這就是說，走紅的香妃并不是曆史上的香妃，走紅的是一幅畫，人們将她錯當香妃了。其他二畫像是不是香妃，我們依然不得而知，全當她是人們想象中的香妃。這時候，香妃是不是香的已經顯而易見了，古人雲：“粉汗凝香。”應該是一種文學的手段和香料的化妝品加在一起了。（文/路生）