在國軍名将中，有一個人以“笨”著稱，非常不懂得變通，書呆子氣十足，隻要他認準的事，九頭牛也拉不回來，被同僚們戲稱為“書呆子将軍”。
然而，就是這位以“笨”著稱的将軍，卻在晚年時立志成為近代最偉大的科學家。這是怎麼回事呢？
先來說說這個書呆子将軍吧。
這位将軍叫黃維，江西貴溪人，從小就有點魯直，畢業後在家鄉做國小教師，結果得罪了鄉紳，跑了出來。後來在方志敏的安排下，考入了黃埔軍校第一期，從一個國小教員，搖身一變成了名将。
或許真正想做事的人都喜歡魯直的人，是以，黃維得到了陳誠的賞識，抗戰爆發後，任命他為第18軍67師師長，率軍參加淞滬抗戰。在這次戰争中，黃維的“笨”展現得淋漓盡緻——既然軍長下了指令，那我們就要堅決執行，就算打光最後一個人，也絕不能退縮！
是以，一仗打完後，黃維的67師傷亡殆盡，剩下的人連一個團都湊不齊了。也正因這一仗，讓黃維的“笨”名揚天下。
有一次，杜聿明的部隊從緬甸回國，負責檢查部隊的就是黃維。杜聿明跟黃維是黃埔一期的同學，知道這個同學是個書呆子，不懂得變通，就請黃維吃飯，希望他能手下開恩。席間，杜聿明見黃維沉着臉，心裡有點沒底，就打着哈哈說，國内的天氣真好啊，風調雨順。結果黃維瞪了他一眼，說：“我老家江西正在發水災，哪裡來的風調雨順？”
黃維的“笨”，成就了他的名聲，但也讓他吃盡了苦頭。在淮海戰役中，黃維率第12兵團參戰，對手是黃埔一期的同學陳赓。陳赓知道他的性格，就使了個計，将黃維引誘到了包圍圈，将其圍殲。
後來，黃維知道了對手是陳赓，不但沒後悔，反而欣慰地說：“敗在陳赓手上不算冤枉，陳赓是我的同班同學，在學校裡我就比不過他。”
在戰犯看守營中，當杜聿明、王耀武等人都在學習主席著作，積極改造的時候，黃維卻跟看守人員要來了一大堆科技方面的書，這是為什麼呢？
原來，黃維早在黃埔軍校時期就聽人說，在西方科學界有人在研究“永動機”，不需要任何能源就能永遠工作下去，可惜一直沒有人研制成功。這樣的話，别人都是聽聽就算了，但黃維卻記在了心裡。在戰争年代沒時間去研究，現在不打仗了，何不開始研究“永動機”？
黃維說幹就幹，每天除了勞動、開會，剩餘的時間都用來看書。本來，1959年第一次特赦時，如果黃維表現得好，可以被特赦，離開監獄。但黃維一心撲在研究“永動機”上，對特赦的事根本不關心。
1967年，黃維被轉移到撫順戰犯管理所，管理所的副所長金源聽說了他的事之後，也很有興趣，就派了4個技術人員跟他組成了一個科研小組，一起來研制“永動機”。
還别說，經過一段時間的努力，第一台“永動機”終于問世了。那天，管理所的所有人，包括管理人員和戰犯都來了，一起來見證這個偉大的、足以改變世界的時刻。
可惜的是，“永動機”轉了幾圈就不動了，任憑黃維怎麼操作，就是沒有“永動”下去，急得黃維滿臉通紅。
金源安慰他說：“失敗是成功之母。606号殺蟲藥是經過606次試驗後取得成功的。僅憑一次試驗就能成功這也不可能，嘲笑失敗的人是無知的人。”
1975年12月，黃維獲得特赦，在工作之餘，仍然沒有忘記研究“永動機”，在一次政協會議上，還專門作了長篇學術報告。
直到1989年臨終前，黃維仍然對“永動機”念念不忘，叮囑兒子一定要繼續研究下去。