帕米爾高原曾經有個很美麗的名字“蔥嶺”，自古就是中國的領土，這個是毋庸置疑的。唐朝在鹹海以東設定安西都護府，并在塔什庫爾幹設蔥嶺守捉，而清朝時帕米爾高原則屬于喀什噶爾參贊大臣的管轄之所。
可随着西方列強的不斷入侵，清政府對于邊疆地區的管理，有點力不從心了，這就給了那些對中國領土感興趣的國家，特别是英俄兩國。
英國一直想保護自己的珍珠英屬印度，是以提出了一個所謂的“拱衛印度安全”的戰略計劃，便企圖直接控制西藏，新疆等地，将其納入英國的勢力範圍，是以英國人不斷的入侵西藏，包括帕米爾高原，希望将這條戰略邊界北移。
當然，還有一個原因是沙俄，英國對于沙俄的野心在清楚不過了。沙俄是一直想要占領中亞打通印度洋，在占領了中亞的一些汗國之後，一直積極準備侵吞帕米爾。與此同時，英國也已經擴張到阿富汗，并向帕米爾滲透。這就不免與英國發生沖突。
兩國在阿富汗和中國西部等地沖突不斷。中國人也不是不明白，就在左宗棠收複新疆後，曾派部隊在帕米爾高原建立了哨所，其中的蘇滿塔什在乾隆時還立過界碑。
可這絲毫沒有阻止俄國蠶食中國領土，1884年沙俄逼迫清政府簽訂了《續勘喀什噶爾界約》，這個也是涉及帕米爾高原的第一個條約，根據此條約，沙俄侵吞了薩雷茲帕米爾的大部分及阿爾楚爾帕米爾的西北角。清政府為此多次向沙俄政府提出抗議，但都無濟于事。
這還不算，随後沙俄公然撕毀條約，侵占了烏孜别裡''一直往南''一線以東直至沙雷闊勒嶺的中國帕米爾地區。
眼看沙俄勢力範圍一步步擴張，英國不太滿意。可是英國和沙俄也不願意在這裡打一仗，頂多搞點口舌之争。可兩國誰也不服誰，英國可是日不落帝國，拉不下這個臉。而沙俄對土地的欲望更是誇張。為了兩國不發生沖突，是以兩國狼狽為奸簽訂了一個條約把帕米爾高原瓜分了。
其中瓦罕走廊劃給了阿富汗，當時的阿富汗還不敢要，在英國的壓力下才接受。而中國最後隻勉強儲存了塔敦巴什這一段的帕米爾高原。
1960年中華人民共和國與阿富汗簽訂邊界條約，正式承認放棄瓦罕帕米爾。而之前被俄國人搶走的那一部分，在蘇聯解體後歸了塔吉克斯坦，中塔後來簽訂邊界協定，2011年新劃國界時，其中的1158平方公裡又回到了中國。
對于中國來說，這是很無奈的，英俄瓜分帕米爾的時候，清政府還是向英、俄進行了抗議和交涉。隻不過清政府無力西顧，此時大清與日本爆發了激烈的沖突，甲午戰争一觸即發。
當然，客觀的說，如果沒有甲午戰争，清政府也沒有辦法，畢竟實力不足的情況下，根本左右不了局勢，當初英俄兩國敢這樣簽約，本身就沒有把清政府放在眼裡。