清朝是封建王朝最後一個朝代，民國元年（1912）年，宣統皇帝溥儀在隆裕太後的懿旨下宣布退位，大清徹底退出了曆史的舞台，然而一個年過半百的老人卻在寒冬當中行走在疆北的荒漠戈壁。
他一心北上庫倫，請求援助，匡扶大清，而他的對手是功成名就的孫文，孫文在觀賞錢塘江浪潮時留下了一句題詞，“世界潮流浩浩蕩蕩，順之則昌，逆之則亡”，而這位老人就是逆水而行，他就是大清最後一位疆臣多羅特·升允。
升允出生于1858年，是八旗蒙古鑲黃旗人，1882年中舉人，後出任山西陝甘總督，在清朝大臣當中，升允并不是懂得多少為官之道，庚子西狩之役，他在陝西迎駕，他看見太監沿途騷擾，他也不顧當時的場面，就大聲喝止。
又多次不畏強權，彈劾權貴，在朝堂之上，并沒有多少大臣願意跟他結交。慈禧太後七十大壽時，文武百官都慷慨解囊，獻上各種稀世珍寶，升允不但不送禮，還上書請求慈禧停止這種勞民傷财的壽禮。
民國元年，他反對清帝退位，因為行為過于激烈而被革職，武昌起義爆發之後，他以“勤王”為名，率領舊部打算攻下西安，迎接溥儀，他連續攻打下十餘城，眼看要攻下全陝時，溥儀頒布退位诏書。
然而，升允依舊堅持推翻革命，繼續作戰，面對革命浪潮掀起，甘軍也知道清軍大勢已去，部下拒絕繼續作戰，新軍也是前來勸降，看着這破敗的城池，升允一邊痛哭，一邊痛罵“我已無君可事，唯有一死以報聖恩”。
部下被他感染，紛紛勸他，最終升允沒有自殺，1913年“勤王”失敗後，他前往日本尋求力量支援複辟，并加入了日本宗社黨，1914年，一戰爆發之後，日本軍隊向德國占領的青島發起了進攻。
升允也是來到青島，同時聯系張勳進行複辟，在日本人支援下，升允還秘密訓練了一支部隊，其中就有不少的日本浪人，在青島他還見到了溥儀，他跟溥儀協商複辟的事，但溥儀拒絕了他。
雖說溥儀不肯，但升允還是為複辟的事東奔北走，颠沛流離，1917年6月，張勳和升允籌謀的複辟終于開始了，但張勳進入北京之後，并沒有複辟的意圖，複辟最終導緻失敗，升允聽說了之後，生了一場大病。
張勳失敗後，他拖着染上惡疾的身體，繼續跟日本人聯系，但最終他的心願還是落空了，1931年，升允在天津較高價的電梯大廈書桌前病故，在臨終前，他還寫了一手五絕：老臣猶在此，幼主竟何如。倘射上林雁，或逢蘇武書。
看來，他是鐵了心想要複辟清朝，升允死後，溥儀贈谥：文忠，國畫大師溥儒的《神道碑》，将升允複辟比喻為“武侯盡瘁，天道可知；申胥空還，臣力盡矣”。