和太陽的“親密接觸”又進了一步！NASA帕克探測器首次穿過日冕

據英國廣播公司BBC網站15日報道，美國國家航空航天局(NASA)14日在新奧爾良舉行的美國地球實體聯盟秋季會議上宣布，帕克太陽探測器于今年4月成功穿過太陽大氣的最外層（日冕）。NASA稱這是一個曆史性的時刻——航天器首次穿越日冕。

帕克探測器必須始終将其隔熱罩對準太陽（圖源：NASA）

這一壯舉發生在今年4月份，但對資料的分析直到現在才證明它。帕克太陽探測器承受了強烈的熱量和輻射，但它對太陽的工作原理有了新的認識。

NASA太陽實體科學部主任尼古拉·福克斯說：“就像登上月球讓科學家們了解月球是如何形成的一樣，接觸太陽是人類邁出的一大步，可以幫助我們揭開離我們最近的恒星及其對太陽系影響的關鍵資訊。”

帕克探測器是NASA有史以來最大膽的任務之一。它于2018年發射，目标讓人類以最近的距離接近與觀察太陽。探測器以超50萬公裡/小時的速度快速移動，政策是迅速進入又快速離開，用一套裝置在厚厚的隔熱闆後面進行太陽環境測量。

今年4月28日，帕克太陽探測器首次越過阿爾文臨界表面，标志着它進入了太陽大氣層，接觸到了太陽的日冕。加州大學伯克利分校的斯圖爾特·貝爾稱，探測器的資料表明，它實際上在5個小時的時間裡3次分别通過阿爾文臨界的上方和下方。他說：“我們看到情況完全改變了。在日冕内部，太陽磁場變得更強，它主導着那裡粒子的運動。”

研究人員一直對日冕很感興趣，因為那裡發生了一些目前無法解釋的關鍵過程。太陽光球層的溫度約為6000攝氏度，但日冕内部的溫度可高達驚人的百萬攝氏度甚至更高。也就是在這個區域内，向外流動的帶電粒子——電子、質子和重離子——突然加速成超音速風，這種機制也是個謎。

随着帕克探測器在未來繼續深入日冕，帕克科學小組将收集更多的資料。它最終會在2025年到達距離光球層700萬公裡以内，對太陽的大氣層和太陽風進行直接的觀測和采樣分析。

帕克号探測器的探測資料和來自其他太陽觀測站的見解，與地球上的每一個人都有直接的聯系。太陽最大的爆發能震動地球的磁場。在這個過程中，通信可能會中斷，衛星可能會被離線，電網也會容易受到電湧的影響。

人類通過帕克探測器不僅能夠更多地了解太陽的秘密，揭開其神秘，同時也能夠加強對地球的更多保護措施，如太陽耀斑、太陽風等對地球的影響。

上遊新聞 楊若辰 編譯