清朝的時候，皇帝會賞賜大臣豬肘子，但是這些肘子是用來祭祀用的，是以是沒有放食鹽等佐料的，而且因為是祭祀之用，一般都不敢煮的太熟，否則不容易存放，當這些祭祀的肘子賞賜給大臣的時候，他們都不下咽，而是收藏或者拿回去供着，因為這是榮譽的象征，影視劇當中，乾隆懲罰官員吃肘子，其實是一種誤讀。
滿族因為信奉東北的薩滿教，對于宗族的祭祀活動非常重視，而且食物能夠拉近人們的感情，早期滿人經常用食物來娛樂神靈。滿族人入關以後，雖然不再信奉薩滿教，但是這些習俗依然沒有改變。無論順治，還是康熙，都非常害怕滿族人因為在溫柔富貴鄉裡，漸漸失去了鬥志，是以要求滿人與漢人隔離居住，并且不允許這些滿人更改姓氏，而且也不能忘記習俗，是以每次的祭祀就非常重視。
清朝每到節氣，都會舉行祭祀活動，按照傳統，這些祭祀的食物一般都會賞賜身邊的重臣，以示對這些臣子的看重，絕不是影視劇當中的懲罰大臣的意思。既然是賞賜的禮品，就不可能當場給吃了，這是不符合禮儀的，因而會拿回去，或者送給重要的朋友等。
至于扔肘子的傳說，很可能百姓覺得，這些皇親貴戚，每天都是山珍海味，百姓們最愛吃的肘子他們看不上。其實皇帝吃的并不豐盛，比如對吃最為講究的慈禧，平時用餐也就四菜一湯，所謂的滿漢全席，整個清朝也沒有吃過幾次。
而且宮廷裡為了皇帝的安全，要求不能随便吃時令的蔬菜，害怕品質不夠穩定，是以那些一年當中隻有一兩個月才有的蔬菜，皇帝是很難吃得到的。而且禦膳房的太監也擔心，皇帝一旦想要再次吃非當下時令的蔬菜，讓他們很難做到，比如夏天要吃冬筍，冬天吃蠶豆，供應不上都是要掉腦袋的。
乾隆下江南的時候，江淮的鹽商給乾隆烹饪了一大桌美食，可是乾隆毫無反應，後來這些鹽商買通太監才知道内情，原來這些太監害怕乾隆吃慣了這些菜，于是在每道菜裡都放了一大勺的糖，讓乾隆忘了江南美味。
關于清朝的影視劇，很多都是源于謠言，不過這些謠言也是有根據的，比如祭祀當中會賞賜大臣祭祀的肉品。但是這些大臣絕對不會随便丢棄賞賜的祭品，因為這些象征着榮耀，你會把自己的榮耀随便丢棄嗎？