中國的省份劃分，山河湖海就是最天然的分界線，這是自古形成的慣例。比如說，湖南跟湖北之間就隔着洞庭湖，一南一北。再比如，山東山西之間隔着太行山、河南河北之間隔着黃河。那麼，廣東廣西之間隔着什麼“廣”呢？這個字有何特殊含義？
“廣”自然不是山河湖海，是以廣東和廣西的劃分顯得格外特别一些。廣東一帶地區起初被稱為“嶺南”，就是蘇東坡詩裡“日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人”的嶺南。關于嶺南文明有個很大的誤解，許多人認為，在秦始皇派兵入嶺南前，嶺南沒有自己的文明。
這是因為，夏商周時期，中國的經濟政治文化一直圍繞着黃河流域發展，黃河流域一帶被視為“中原大地”，南方沒有得到足夠的了解，同時中原王朝又喜歡将犯人發配去南邊的“瘴疠之鄉”，使得人們潛意識裡覺得嶺南是不毛之地，相當可怕，提起來就恐懼。
不過後來，嶺南開始逐漸變成了“廣”地。這個廣，說起來與秦皇、漢武都有關系。衆所周知，秦始皇在位期間，嶺南一帶正式與中原全面接觸，公元前214年，秦軍基本占領了所有的嶺南地區，然後秦始皇在當地設了郡縣，今天的廣東大部分屬于“南海郡”，廣西則有部分屬于“桂林郡”。
廣東、廣西曆史上的第一次行政劃分出現了。然而，秦朝滅亡的速度太快，在中原大地風起雲湧的時候，原來駐守嶺南的秦将趙佗逐漸統一了嶺南地區，然後建立起南越國。漢朝建立之後，南越國并入漢朝版圖成為藩屬國，又曾經脫離。而漢武帝即位後，正式平定了南越。
既然南越已經成了漢朝的一部分，漢武帝當然要費些心思安撫當地人民、妥善治理。公元前111年後，漢武帝将南越國分成了9個郡，派漢朝大臣前去分批管理，還下了一道重要的旨意：“初開粵地，宜廣布恩信。”翻譯一下就是說，粵地的官吏們，應該注意廣施恩德于民。
“廣信”就有了取名的參考典故。南越分成的9個郡，有一個叫做“交趾”，西晉王範《交廣春秋》記載：''交州治赢婁縣，元封五年移治蒼梧廣信縣。”元封是漢武帝的年号，也就是說，漢武帝在位期間，交趾郡的治理中心設在了廣信。
東漢末年，曾經的“交趾刺史部”變成了“交州”，州治再一次遷移到蒼梧郡廣信縣。三國時期，東吳孫權下令，将交州的4個郡（南海、蒼梧、郁林、高涼）劃出去，變成一個新的州，參照以前的州治“廣信”之名，取名為廣州。這就是廣東、廣西的“廣”字由來，它的含義就是指廣信。兩廣以廣信為分界點，東邊叫廣東，西邊叫廣西。