3月4日淩晨3時16分，著名表演藝術家黃婉秋因病于桂林逝世，享年80歲。
黃婉秋1943年1月生于廣西桂林，13歲開始從事桂劇表演。1960年，黃婉秋被選為電影《劉三姐》的女主角，這是她第一次出演電影。影片于1961年全國公映，“歌仙”劉三姐美名響徹大江南北，黃婉秋也成為全國知名影星。
從此，17歲的黃婉秋就是人們心目中的劉三姐，永遠的壯鄉歌仙。
其實，黃婉秋并非劉三姐一角的最初人選，她在電影中演唱的美妙歌聲也并非原聲。《劉三姐》的幕後故事，還要從一次文藝彙演說起。
劉三姐是民間傳說中的壯族歌手，她的相關記載最早見于南宋王象之所著的《輿地紀勝》卷九十八《三妹山》。相傳她生活在唐朝中宗年間，歌聲優美，聰慧過人，由此獲得歌仙的美譽。
1959年，廣西壯族自治區舉行了一次“劉三姐”舞台劇大彙演，上百個藝術團體彙集南甯。經過數月彙演，專家和作家一同根據衆多舞台劇的情節進行整合改編，創作完成了歌舞劇《劉三姐》的劇本。
然後，各個團體中的尖子演員被精選出來，組成豪華陣容，于1960年進京演出歌舞劇《劉三姐》。舞台劇的成功，讓廣西的文化上司萌生創作電影的想法。
劇作家喬羽當時正在廣西采風，接到了創作《劉三姐》電影劇本的任務。喬羽之後邀請了長春電影制片廠的導演蘇裡，兩人在歌舞劇故事的基礎上進行改編。喬羽負責電影文學劇本，蘇裡負責分鏡頭劇本。
電影《劉三姐》由長春電影制片廠和廣西電影制片廠合拍，主要演員從歌舞劇《劉三姐》中選取，劉三姐的第一人選是傅錦華。但是，電影拍過一段試片之後，主創們都覺得傅錦華臉型稍長，不太符合人們想象中劉三姐甜美圓潤的形象，是以考慮換角。
黃婉秋在片中原本飾演舟妹一角，她活潑靈動的形象更适合電影中的劉三姐。導演蘇裡對黃婉秋進行考核，她表演了幾個唱段之後，蘇裡當場就問：“讓你演劉三姐怎麼樣？”
一開始，黃婉秋聽到換角的消息，她的内心是拒絕的。因為她覺得電影已經開拍，她來頂替别人不合适。導演勸她安心演戲，其他工作他們來協調。最終，黃婉秋同意出演劉三姐。傅錦華也坦然接受換角的決定，但是她的唱腔公認一流，劇組請她為黃婉秋配唱，她也欣然應允。
黃婉秋起初并不适應電影拍攝，她紮實的舞台劇表演功底并未充分發揮。在導演和其他從業人員的幫助和指點之下，她不斷改進表演方式，在攝影機鏡頭前逐漸發揮出自然生動的演技。
黃婉秋作為桂劇演員，能夠準确把握劉三姐這個角色的神韻、氣質和動作要領。這個人物的喜怒哀樂都通過歌聲傳達，傅錦華在演唱時融入了角色的情緒，黃婉秋總是能夠恰如其分地以表情和動作将人物情感表達出來。兩人台前幕後的這一次合作，堪稱天衣無縫。
《劉三姐》公映之後，不僅在中國内地備受歡迎，影片還發行到中國香港、澳門地區，以及新加坡、馬來西亞等地，是當時影響力極廣的中國電影。
1963年，第二屆大衆電影百花獎上，黃婉秋憑借《劉三姐》奪得最佳女演員獎。百花獎是觀衆票選獎項，可見黃婉秋的受歡迎程度。
十年動蕩期間，電影《劉三姐》受到批評，黃婉秋遭到迫害。直到1980年初，黃婉秋才逐漸恢複工作，但此時的她已經步入中年，錯過了演員的最佳時期。她遂将工作重心轉向幕後。
此後，黃婉秋先後出任了廣西壯族自治區歌舞團副團長（1983）、桂林市文化局副局長（1991），一直緻力于将“劉三姐”的文化形象推廣至全國和全世界。
2017年1月27日，中央電視台的春節聯歡晚會桂林分會場，黃婉秋和張信哲、鄧紫棋一同獻唱《歌從漓江來》，再一次為全球華人展現了壯鄉的歌舞之美。
如今，“劉三姐”已經成為廣西的一張文化名片，是很多人接觸廣西、認識廣西的起點。雖然劉三姐的傳說已經誕生千年，但電影中黃婉秋對劉三姐形象的生動塑造，對這個人物的傳播發揮了很大作用。
黃婉秋後來在接受專題節目《電影傳奇》時說：“《劉三姐》濃縮了我的青春年華。”這部電影給她帶來了掌聲和榮耀，也讓她曆經磨難。但是，回顧這部作品，她仍然充滿了自豪與欣慰。這是她藝術生涯的代表作，也是中國影史上的經典佳作。
【文/崔汀】