曾在門診接診過一個中年女性患者（50來歲），她在一次健康體檢中，發現癌胚抗原比正常參考值偏高一些。體檢部的人什麼也沒說，隻是讓她來惡性良性腫瘤科咨詢，她一聽，到惡性良性腫瘤科咨詢，是不是得了惡性良性腫瘤？于是吓得不行，來到我門診時那是一臉的焦慮。
我跟她解釋：“你查的這個名額，盡管帶有癌字，确實可能跟惡性良性腫瘤有某種關系，但并不是必然有關。一般來說，如果明顯升高，或者多次複查進行性升高，也就是一次比一次升高，多半表示确實有問題，如果隻是一次輕度偏高，并不表示肯定有問題，不要太擔心。”
她很會抓字眼，一聽我說“并不表示肯定有問題”，就說：“那就還是可能會有問題啦。”
多人就是喜歡聽非常肯定的用詞，喜歡聽拍胸脯的話，殊不知，醫學不能太絕對，太絕對就可能會誤事。
我說：“我當然也不是說你肯定沒事，而是說，你的這個名額值隻是稍偏高，有沒有問題僅憑這個名額看不出來。醫學上沒有絕對的東西，即便這個名額完全正常，也不表示你就肯定沒問題，有沒有得癌，可不是靠這一個名額來衡量的，它隻是一個參考。很多因素會影響到它的結果，一些良性疾病，比如發炎，也可能會有癌胚抗原的輕度升高。”
“那它為什麼叫癌胚抗原？既然是癌胚抗原，怎麼會跟癌症沒關系？”她的問題也是多數老百姓的困惑。
“我沒說跟癌症沒關系啊，有關系，但不是必然的因果關系，之是以叫這個名字是因為它最初是在結腸癌的提取物中發現，而這個提取物的抗原也出現在胚胎細胞上，于是就稱它為癌胚抗原。得了癌症可能會有這個名額升高，但也可能這個名額完全正常，沒有得癌症的人，也可能這個名額會輕度升高。”
“那醫生你說，我這個到底有沒有得癌症？” 看來，還是沒擰清，汗！
“我已經說過了，光靠這個名額我無法判斷你有沒有得癌症，你這個名額隻是稍稍偏高一些，考慮到你的年齡，你可以定期複查這個名額，并可以考慮加做一些其他标志物，比如CA125、CA153等，它們可能對卵巢癌、乳腺癌會有些參考意義，但也隻是參考。暫且把這些個名額放一邊不管，不管這些名額是正常還是升高，作為你這個年齡段的中年女性，都應該進行一些必要的癌症篩查，特别是乳腺癌、宮頸癌等方面的。”
“哦，這樣啊，那醫生，你幫我安排檢查吧，我實在是不放心。”
“這個當然可以。”
我詳細詢問了她的職業、家族史等，根據她的年齡，針對性地安排了乳腺癌、宮頸癌等篩查，最後的結果一切正常，暫時沒有發現明顯問題，她說“總算是舒了一口氣”。我交代她，篩查結果正常不等于從此可以高枕無憂，以後還是要定期來檢查。
說到這，故事似乎結束了，但我想肯定并沒有完全解開大家心中的疑惑，很多人可能會問，“癌胚抗原”到底有什麼價值？體檢到底要不要查這個名額？
癌胚抗原是大家最普遍看到的一個惡性良性腫瘤标志物，确實跟惡性良性腫瘤相關，但又不是完全的對等關系。癌胚抗原的升高提示我們要注意排除上皮性的惡性惡性良性腫瘤，它最早在結腸癌的提取物中發現，是以一旦發現它明顯升高，要首先想到胰腺癌、結腸癌、胃癌等消化系統惡性良性腫瘤的可能。當然，它的意義不僅于此，它對肺癌、乳腺癌、卵巢癌等也有參考價值，對膀胱癌、宮頸癌、子宮内膜癌等也有一定的提示意義。總的來說，它的數值升得越高，意義就越明确，一般癌症越是晚期，或癌症病竈越廣泛，癌胚抗原數值可能越高，但不是一定這樣，因為癌症晚期也可能數值并不太高，甚至正常也有可能。由于很多種癌症都可能會有癌胚抗原升高，是以癌胚抗原對鑒别是哪一種癌症并沒有太多幫助。
另外，癌胚抗原對于癌症病人的預後判斷也有參考價值，比如手術前癌胚抗原水準正常的病人，它的手術治愈率可能更高一些，手術後的複發機率也可能更低些，而手術前癌胚抗原已經明顯升高的病人，多數可能已有血管壁、淋巴系統和神經周圍侵犯和轉移，常預示着預後偏差，可能更易複發。同時，對于治療前就有癌胚抗原明顯升高的癌症病人來說，它還可以作為治療後是否有效的一個參考名額，或者對病情監控随訪也有一定的參考價值。在結直腸癌治療和随訪期間，癌胚抗原是一個很有效的監測名額，是發現複發較理想的一名額，其發現複發的敏感性甚至高于X線和腸鏡。最後，必須特别強調的是，癌胚抗原升高并非就一定是癌症，比如吸煙的人、有潰瘍性結腸炎、胰腺炎、結腸息肉、活動性肝病的人，癌胚抗原也可能升高。是以，發現癌胚抗原升高，要重視，但切莫望文生義引發不必要的恐慌，要咨詢惡性良性腫瘤專科醫生，根據具體情況進行解讀，并視情況安排進一步的檢查或觀察随訪。
END
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