“康乾盛世”是我國延續了兩千多年的封建王朝中，最後一個盛世。共創康乾盛景的皇帝有3位，分别為康熙帝、雍正帝以及乾隆帝。在這三位皇帝中，最為勤政的是雍正帝，隻可惜在位時間太短，近短短13年就駕鶴西去；而才智謀略最深，也心胸最為寬廣的，則是康熙帝。
在部分人看來，自1644年4月25日，崇祯帝因李自成攻入紫禁城而選擇景山自缢後，大明王朝就亡了，崇祯帝是明朝最後一位皇帝。就在崇祯帝身亡之時，明朝将領吳三桂選擇打開山海關大門，放清兵入境。李自成因懼怕八旗兵力，倉皇逃出北京，從此後江山易主，中原大地盡歸清政府統治。
但這種觀念其實是錯誤的，實際上崇祯帝雖死，明朝卻未亡，剩餘明朝貴族逃到南方建立南明政權，與清朝政權共存。同時雖然李自成沒多久就被清兵收拾了，張獻忠建立的大西政權卻還在川渝地區盤踞，後來跟南明政權連手，給清政府添了不少麻煩。
公元1661年，24歲的順治帝突然駕崩，年僅8歲的康熙被迫登上皇位。次年，大明與大西政權相繼滅亡，鄭成功率領南明殘部逃往琉球。隻是中原大陸看似已經統一，實際上反清複明勢力一直存在，百姓們也更傾向于漢族人當家作主的大明王朝，而非滿清貴族統治自己，甚至很多學子甯願放棄光宗耀祖的資格，也不想參加清朝科舉考試。
康熙帝六下江南其實都是為了鞏固清朝統治，獲得群眾認可。但除此之外，他還有兩項舉動，是真的稱得上能屈能伸，也的确為他赢得了民心，那就是祭拜朱元璋以及孔子。朱元璋是大明王朝開國皇帝，孔子是統治了封建群眾幾百年的儒家的開創者，這兩位在當時中國百姓心中的地位，都非常高。
康熙帝作為皇帝，乃是天底下最為尊貴的人物，從來隻有别人跪他，沒有他跪别人的道理，但為了清朝統治，他妥協了。6次下江南，6次祭拜孔廟以及明孝陵，六次對朱元璋跟孔子進行跪拜！
其實朱元璋倒還好，畢竟是當上過皇帝的人，康熙本身對于朱元璋也十分敬佩，跪就跪了；但孔子，雖然是天下至聖，可畢竟隻是為皇帝服務之人，康熙帝跪他可真做了不少心理準備，甚至在最開始那次還鬧出了點小風波。
在孔廟祭拜完畢後，按計劃康熙應當去往山東曲阜的孔林，對孔林中的孔子墓進行跪拜之禮。但到了額孔子墓前，康熙卻死活不願下跪。旁邊的臣子看着那叫一個着急，這來都來了，咋皇帝突然鬧起脾氣了呢？一旦光在孔子墓前站着的消息傳出去，說不定還會讓天下百姓誤以為康熙對孔子不敬。
這時一位比較機智的臣子貌似看出了點端倪。原來為了尊重孔子在天下讀書人心中的地位，這孔子墓的墓碑上書寫的并非孔丘墓，而是大成至聖文宣王墓。跪完了大明皇帝朱元璋，還要跪另外一個“王”，康熙這皇帝當的要不要面子啊？
于是他趕忙差人拿來了一塊布，将布蓋在那個“王”字上面。雖然是自欺欺人之舉，卻讓康熙看着好受了很多，是以立刻就跪了下來，向孔子行跪拜之禮。