從前的冬天，大雪紛飛，積地三尺，沒有空調暖氣，也沒有棉花做棉衣、棉被，天寒地凍的幾個月，古人可要如何避寒呢。
棉花是在宋代才從西域傳入中原，到了明代才廣泛種植于民間，并且用于填充衣物，那麼在此之前，人們用什麼做冬衣呢。
古時有錢的人家，主要穿絲織品，夏天輕盈的衣料可以映透皮膚，冬天也可以紡織厚厚的絲織衣料，再填充絲綢物，保暖性自然是不錯的。
至于窮人，大多就是穿粗衣麻布，那種面料粗糙的硌皮膚，卻也隻能一層層地往身上堆。
窮人用的填充物，最普遍的應該是稻草吧，這種材料多，簡單易得，往前數幾十年，還有不少普通百姓冬天用稻草來墊床鋪。稻草比較蓬松，但是用不了幾天就會被壓實，保暖性也大為減弱。
在野外淺水灘邊有一種植物叫水蠟燭，把果實的絨毛掰下來，十分柔軟，可以用來填充枕頭、被子、棉衣，隻是一團團的絨毛容易堆積到一起。
在南方，有一種植物叫木棉，它的果實就如同棉花似的，一團團的白色絨絮，自然是用來做棉衣、棉被的好材料，不過它的産量自然是沒有棉花多的。
還有就是蘆葦、柳絮之類的東西，都是需要平時一點點采摘積累起來，以備冬天所需，反正隻要能用得上的東西，都是窮人的寶貝。
古代有錢人家，可以擁有珍貴的動物皮毛，虎皮、熊皮、狼皮等，都是保暖性極強的，而普通人家，能夠有一張羊皮禦寒就很難得了。還有羽絨，自然也是不可少的，好一些的用鴨絨、鵝絨，差一些的用雞毛、鴨毛。
古時，冬天沒有多少農活要做，如果盛世太平，人們就可以關起大門，生一盆火，烤火取暖，若沒有特别的事，就可以圍着爐火過一個冬天。當然，這得需要平時就積攢起足夠的柴火或木炭。
比起現在，古人的禦寒之法自然是差了很多，不過比起體質來，古人的耐寒力應該比如今的人們強多了吧。