从前的冬天，大雪纷飞，积地三尺，没有空调暖气，也没有棉花做棉衣、棉被，天寒地冻的几个月，古人可要如何避寒呢。
棉花是在宋代才从西域传入中原，到了明代才广泛种植于民间，并且用于填充衣物，那么在此之前，人们用什么做冬衣呢。
古时有钱的人家，主要穿丝织品，夏天轻盈的衣料可以映透皮肤，冬天也可以纺织厚厚的丝织衣料，再填充丝绸物，保暖性自然是不错的。
至于穷人，大多就是穿粗衣麻布，那种面料粗糙的硌皮肤，却也只能一层层地往身上堆。
穷人用的填充物，最普遍的应该是稻草吧，这种材料多，简单易得，往前数几十年，还有不少普通百姓冬天用稻草来垫床铺。稻草比较蓬松，但是用不了几天就会被压实，保暖性也大为减弱。
在野外浅水滩边有一种植物叫水蜡烛，把果实的绒毛掰下来，十分柔软，可以用来填充枕头、被子、棉衣，只是一团团的绒毛容易堆积到一起。
在南方，有一种植物叫木棉，它的果实就如同棉花似的，一团团的白色绒絮，自然是用来做棉衣、棉被的好材料，不过它的产量自然是没有棉花多的。
还有就是芦苇、柳絮之类的东西，都是需要平时一点点采摘积累起来，以备冬天所需，反正只要能用得上的东西，都是穷人的宝贝。
古代有钱人家，可以拥有珍贵的动物皮毛，虎皮、熊皮、狼皮等，都是保暖性极强的，而普通人家，能够有一张羊皮御寒就很难得了。还有羽绒，自然也是不可少的，好一些的用鸭绒、鹅绒，差一些的用鸡毛、鸭毛。
古时，冬天没有多少农活要做，如果盛世太平，人们就可以关起大门，生一盆火，烤火取暖，若没有特别的事，就可以围着炉火过一个冬天。当然，这得需要平时就积攒起足够的柴火或木炭。
比起现在，古人的御寒之法自然是差了很多，不过比起体质来，古人的耐寒力应该比如今的人们强多了吧。