在清朝曆史上，有一個非常著名的康乾盛世，這時候中國實力雄厚，在亞洲是當之無愧的強國，周圍的番邦小國，基本上都得看中國的臉色行事。話雖如此，可在乾隆年間并不是所有百姓都能過上好日子，很多為謀生甚至背井離鄉去了其他國家。其中有一個非常著名的人物，他叫羅芳伯，出生于公元1738年。年輕的時候，也是一個讀書人，曾經參加過科舉，隻不過沒有考到功名。後來，羅芳伯為了謀生擺脫貧窮，跟着上百名親戚朋友離開了中國，他們漂洋過海去了印尼婆羅洲。
羅芳伯抵達婆羅洲之後，發現當地華人過得相當凄慘，他們不僅沒有賺到錢，反而流浪街頭，連自己的一日三餐都沒有辦法保證。羅芳伯為了改變這種情況，出面組建了一個采金公司，然後積極的團結當地華人。随着時間的推移，他帶着華人過上了好日子，連當地的土著，都對他非常的敬佩。
羅芳伯帶領大家賺到錢後，很快就引起了土匪和海盜們的觊觎。他知道不能跟這些惡霸妥協，于是又出面建立了一支軍隊，帶着大家擊退了海盜，保護了自己的利益。在平定匪徒的時候，羅芳伯的名氣越來越大，很多人都主動投靠到他手下，希望可以得到庇護，發展到最後已經有了二十萬的規模。
公元1777年，羅芳伯在大家的擁護下，在海外建立了第一個華人共和國，其面積相當于台灣的20倍。這個國家如今現狀如何？羅芳伯建立國家之後，派人回到祖國，希望臣服于乾隆皇帝，并且把自己的地盤，全都劃到清政府名下。可惜的是，乾隆皇帝并沒有答應羅芳伯等人的請求，他認為這些人是“天朝棄民”，沒有資格再回歸。後來，羅芳伯建立的共和國，遭到了荷蘭的侵略，他們雖然抗争了很長一段時間，但卻沒有獲得勝利，最終被侵略者吞并徹底滅亡。現如今羅芳伯建立的共和國，已經被印尼、文萊和馬來西亞等國家聯合瓜分。