盛宣懷和胡雪岩，是中國近代史上赫赫有名、富可敵國的兩位大商人。盛宣懷是上海交大、天津大學和張裕葡萄酒的創辦者，旗下輪船、礦山、電報、鐵路、紡織等産業無數；胡雪岩是有名的“紅頂商人”，船政、錢莊、當鋪、草藥、生絲、機器、乃至外資貸款，多種産業無不經營得風生水起。
不過，在兩位巨頭的直接較量之中，還是盛宣懷最後技高一籌。他用掌握的“資訊技術”武器，讓胡雪岩一氣而終。
01辦電報盛宣懷計高一籌
盛宣懷和胡雪岩之是以能在晚清的商界呼風喚雨，跟他們背後的支援者密不可分，盛宣懷的支援者是李鴻章，而胡雪岩則是左宗棠。
19世紀70年代，西方列強頻頻要求在大清建立電報線。此時，胡雪岩立馬嗅出了電報背後的玄機，他向左宗棠建議說：李鴻章正有意辦電報線，而左公您即将上任兩江總督，何不捷足先登，搶先開辦電報，勝李鴻章一籌？
左宗棠深以為然，立馬上奏朝廷，提出了開辦電報的要求。李鴻章立馬得到了風聲，十分氣惱。盛宣懷向李鴻章建議道：現在朝廷對電報一事争議很大，王公大臣吵得不可開交，都把矛頭對準左宗棠。我們現在就把準備工作做足，等他們吵完了，我們直接面請太後批示，必能快他一步。
李鴻章深以為然，馬上派盛宣懷到上海籌備電報線建設一事。而在朝廷上，果不出盛宣懷所料，除了無休止的争吵，左宗棠的奏折根本沒有下文。
而另一邊，盛宣懷卻做好了前期準備工作，在請示李鴻章後，在屬于李鴻章防區的大沽北塘海口炮台與天津之間架設了中國第一條電報線。
架設成功後，李鴻章專門請醇親王現場指導，大受其贊譽。而李鴻章也趁熱打鐵，馬上奏請慈禧太後成立電報局。很快，朝廷任命盛宣懷為電報局總辦，主持電報工作。
02長江架線再勝一招
天津電報總局成立後，盛宣懷開始着手在紫竹林、大沽口、濟甯、蘇州、上海等地開設分局，起初一切工作都非常順利，唯獨在架設長江電線時，兩江總督左宗棠直接予以否決。
在背後與盛宣懷角力的，無疑還是胡雪岩。同時，胡雪岩還建議左宗棠再次上書朝廷，由他來架設長江電線。
左宗棠主持兩江，這一點盛宣懷極難撼動，但他也想方設法給胡雪岩來了個釜底抽薪。盛宣懷專門找到了當時生産和提供電報器材的丹麥大北公司和英國大東公司，答應願以三倍的價格收購電報器材，并要求他們承諾不向胡雪岩供貨。
大北公司和大東公司與胡雪岩素有恩怨，再加上盛宣懷開出如此誘人的價格，是以，他們也同意一起對付胡雪岩。
面對兩家洋公司不合作的态度，胡雪岩也一籌莫展，但一個月之後，大北公司竟然送來了一批器材。胡雪岩喜出望外，馬上指令開工。可誰想這又是盛宣懷之計，胡雪岩的工程進行到三分之一，就不得不再次停工。原來，大北公司送來的器材，存在着嚴重的品質問題。
胡雪岩架線失敗以後，盛宣懷立即讓李鴻章“補刀”——上書彈劾胡雪岩。朝廷于是下旨，由盛宣懷主持長江架線事宜，左宗棠也不得不大開綠燈。
03擠兌風波整倒對手
晚清的生絲市場，一度由胡雪岩壟斷，他每年都要收購大量的生絲，控制價格，大發其财。
而控制着電報局的盛宣懷，這次則早早通過自己的電報系統，敏銳的掌握着胡雪岩的生絲買賣動向。
于是，他一邊自己收購生絲，向胡雪岩出售，一邊又不斷籠絡各地的商行買辦，讓他們今年不要收購胡雪岩的生絲。
胡雪岩的生絲庫存多日，資金占壓嚴重，苦不堪言。這個時候，兩件雪上加霜的事情接踵而至：一是歐洲意大利生絲獲豐收，再加上中法戰争爆發，讓胡雪岩在生絲市場上巨虧1000萬兩，而他此前光開辦蠶絲廠就耗銀2000萬兩；二是他為左宗棠作戰所籌集的80萬兩借款，正好也到期了。
雖然這筆款子的借款人是朝廷，但胡雪岩卻是經手人，是以，債主外國銀行隻管向胡雪岩要錢。而往年這筆借款通常是由各省協饷來補償給胡雪岩，以備他還款之用。但這一年盛宣懷通過關系找到上海道台府，讓其有意緩發了20天。
結果，一邊是外國銀行日複一日的催款，一邊是上海道台府遲遲未到、屢催不得的白銀，胡雪岩隻能暫時挪用自己錢莊裡面的白銀，暫時還上借款。
可這時，掌握電報系統的盛宣懷，已經對胡雪岩的一舉一動摸得一清二楚，他趁胡雪岩鬧“錢荒”之際，托人到其旗下的阜康銀行提款擠兌。
與此同時，他還放出風聲，說胡雪岩收購生絲賠得血本無歸，還挪用了阜康銀行的存款，如今尚欠外國銀行債務，倒閉在即。
此消息一出，惹得人心惶惶，各地阜康銀行都出現了人山人海的擠兌潮，胡雪岩不得不低價賠本賣掉手裡的生絲，以期度過擠兌潮，但最終依然于事無補。
1883年12月，清廷下旨密查胡雪岩資産，以備抵債；1884年2月，清廷又下旨左宗棠，查封杭州胡雪岩的當鋪、商号等。1885年9月，左宗棠在福州病逝。同年11月，失去了最後希望的胡雪岩，也在貧恨交加中郁郁而終。
盛宣懷最終通過“資訊技術”，赢得了與胡雪岩的最後商戰。
參考資料：《胡雪岩：紅頂商人》