粟裕作為解放戰争中最重要的将領，成長軌迹是真正的低開高走。南昌起義時，他還不過是個運輸彈藥的警衛員。之後在不斷的戰鬥中，他迅速成長，到了抗日戰争時，已經是深的上司信任的戰将了。而且，他從沒有上過正經的軍事院校，所有的能力仿佛渾然天成，讓人匪夷所思。
檢視一些粟裕的戰例，可以發現他打仗沒有軌迹可循，仿佛真的是見什麼人用什麼辦法，從不雷同。蘇中七戰七捷，粟裕每一戰的方法都不一樣，讓敵人摸不到頭腦。曆史上能夠達到這種用兵高度的，似乎隻有漢初三傑之一的兵仙韓信。
時間再回到抗日戰争時期，此時的粟裕牛刀小試，就打了一場“神仙仗”，用幾乎1比20的傷亡比，向世界證明了新四軍的戰鬥力。
那是在1944年。當時不管是日軍還是新四軍，日子都不太好過。日軍在太平洋戰場上不斷失利，大量的精銳士兵成了炮灰，在中國的日軍普遍缺乏訓練和戰略物資；而蘇中根據地在一年前，剛剛經曆了日軍的大掃蕩，物資和有生力量損失嚴重，軍民士氣低落；此時，已經是司令員的粟裕決定要找機會打一場勝仗，既打擊敵人，也鼓勵己方軍民的士氣。
一番研究下，粟裕就把目光鎖定在了車橋鎮。這裡雖然隻是個小鎮，但是戰略地位卻非常重要。此處能夠溝通蘇中和蘇北，隻要将其拿下，即可将幾個小根據地連成一片。而且，此處還是日軍華北、華中派遣軍的部署交界地，權責并不明晰，這讓新四軍可以有機會圍點打援。
車橋鎮重要，這個日軍也清楚。為了做好防禦，他們在鎮子周圍修建了十幾個據點。這些據點彼此呼應，想要拿下來并非易事。硬拼不是粟裕的打仗風格，他總是希望用最小的代價換取最大的勝利。是以，在戰鬥前，粟裕做了充分的準備。
通過之前的例行偵察，粟裕了解到此地的僞軍中，山東人為數不少。于是在1944年2月下旬，他特意挑選了不少山東籍的戰士，喬裝成商人或者遊民，和敵人套近乎，伺機刺探情報。這種方法果然有效，不久之後，車橋鎮外圍各個火力點的配置情況就放到了粟裕的案頭。他經過仔細地分析之後，找到了火力點之間的一個隐秘的空擋。隻要順着這裡走，就可以避開外圍的火力網，直搗車橋鎮内部的日軍指揮所！
準備停當之後，戰役正式開始。為求必勝，粟裕集中了五個主力團和各地的民兵，對敵人構成了絕對的優勢。然而即使如此，粟裕還是不會硬攻，他要以巧破千斤，想辦法在最短的時間内解決戰鬥。
第一招就是聲東擊西。3月3日，我軍在車橋鎮南部的東台、三倉一帶高調活動，成功地将敵人的視線吸引了過來，讓車橋鎮的守備松懈了下來。3月5日淩晨1時，新四軍主攻部隊在夜色的掩護下，向車橋鎮撲來。由于情報工作到位，新四軍僅用時25分鐘，就無聲無息地就插到了鎮子中心，并且以強大的攻擊力打掉了日軍的制高點。之後，部隊來了一手中心開花，從鎮子内部開始對外圍據點展開進攻。這樣一來，敵人修築的工事就成了擺設，完全發揮不了作用。于是當天上午，整個戰鬥就結束了戰鬥，新四軍正式占領了車橋鎮！
但是，這不過是整個戰役的第一部分。占領車橋鎮雖然容易，但是想守住這裡，那就不容易了。敵人的援軍，一定會不斷地趕過來。屆時如果一個判斷失誤，全軍都會陷入危險。
但是，粟裕卻氣定神閑。在開戰之前，他早就預估了幾條日軍增援的必經之路，而且早就讓民兵在那些地方埋上地雷了。由于車橋鎮已經拿下了，部隊也得以在這幾條路線上進行埋伏。這樣一來，隻要敵人敢來，等着他們的就必然是失敗。
當天下午3時，第一批敵人的增援部隊匆匆趕來，結果被路邊的地雷和埋伏的新四軍打了一個措手不及，扔下十幾具屍體之後便撤退了。
不久之後，日軍的第二批增援部隊也出現在了新四軍的視野中。這幫日僞軍乘坐着汽車，趾高氣昂地在公路上奔馳，絲毫沒想到，此時他們已經掉進了6連的包圍圈。6連是蘇中名旅，戰鬥力強悍，敢打敢拼。這些日軍碰到他們，結果可想而知。于是，日軍剛進入伏擊圈，就被軍分割包圍了，最終隻有寥寥幾人突圍出去。
打掉兩批援軍後，敵人卻突然變安靜了。這種大戰前的死寂，往往都蘊含着陰謀。于是粟裕趕緊再次派出了偵查員去了解情況。
不久之後，偵查員的情報就送回來了：這股日軍的指揮官，是一個叫山澤的大佐。此人脾氣暴躁，驕橫跋扈。連輸兩陣後，他并不服輸，反而是正在征集了更多的日軍，準備要将新四軍消滅在車橋鎮。但是，由于此地權責複雜，部隊此時還在集結中。現在，已經集結起來的日僞軍和山澤本人此時正在韓莊一帶休息，守備松懈。
粟裕看着情報，計上心來——他要給敵人帶去一個夢，一個分量十足的噩夢。
入夜之後，新四軍第一團、第三軍分區特務營和泰州獨立團一個營攜手行動，悄悄地摸到了韓莊外圍。随着幾聲手榴彈爆炸的聲浪，新四軍沖入敵人營地，用大刀開始收割侵略者的人頭！這一招實在是出其不意，敵人的機槍還沒來得及開火，就已經成了我軍的戰利品。
清理戰場時，新四軍俘虜了一個受傷的日本軍官，還有幾個鬼鬼祟祟的士兵。一番審訊之後，粟裕得到了兩個重要情報：這位受傷的軍官，就是日軍的指揮官山澤。而且，現在還有一路日軍沒有趕過來，不過已經在路上了，估計明天清晨就能到達。
針對這一情況，粟裕迅速做出調整，給打援的部隊配備了不少的神槍手。
清晨時分，果然地平線上出現了一排運兵汽車。此時，神槍手的作用開始顯現，他們專打汽車駕駛員和軍官。是以沒幾個回合下來，敵人就退走了。
此後，新四軍各部隊乘勝追擊，相繼收複了泾口、曹甸等十餘處據點。蘇中的抗日形勢，一下子有了大改觀。
3月13日，戰役正式結束。據統計，這一戰摧毀了敵人碉堡50座，消滅了日軍465人、僞軍483人，還抓獲了包括山澤在内的日軍24人，繳獲了不少物資，甚至還有2門92炮。但相應的，新四軍也有53名烈士倒下了。
車橋戰役，新四軍在華中地區反攻的揭幕戰，也标志着新四軍戰略反攻的開始。這場戰役影響極其重大，不僅解放了淮安、寶應等地以東，大約二百裡的地區，讓蘇中、蘇北、淮南、淮北根據地連成一片。粟裕也是以一戰，再次證明了自己的戰鬥能力。