随着淮海戰役取得決定性勝利，華野便将俘虜的國民黨進階将領集中起來，進行改造，而在這些國軍降将中，有一個名為李漢萍的少将供認，老蔣在發動徐蚌會戰前，曾下達了一個喪心病狂的指令，那就是炸毀黃河大堤，企圖阻止我軍向徐州一帶集結。
在1948年的豫東戰役中，我軍殲滅國軍約9萬餘人，華野此後逐漸向魯西南一帶集結，當東西兩大兵團整合完畢後，于9月攻克濟南，當時由于吳化文的臨陣起義，王耀武突圍至壽光境内時被俘，淪為了戰俘。
同年9月底，粟裕提出了小淮海的戰略計劃，準備在外線将敵人分割包圍，不給敵人在徐州決戰的機會，而形勢發生變化以後，粟裕又轉變了思維，向中央建議，準備在江北一帶抑留敵軍主力，一舉而殲之。
中央同意了粟裕的“大淮海”計劃後，就此淮海戰役第一階段戰役正式打響，而中野的主力則在劉伯承、鄧小平和陳毅的指揮下，接連攻克了許昌和鄭州，準備向徐州一帶運動。
對于中原野戰軍和華野的異常調動，國民黨方面也察覺到了不對勁，蔣介石起初是想把徐州一帶的主力撤到蚌埠，但又改變了計劃，他決定在徐州和共軍決戰，并主動放棄了徐州外圍的陣地。
當時邱清泉接到老蔣指令，率第二兵團向東靠攏徐州。
說起來，邱清泉的第五軍号稱是老蔣麾下的五大主力之一，他以善打硬仗著稱，可在豫東、沙土集和濟南戰役中，華野越打越強，而邱清泉卻已經喪失了和華野硬剛的勇氣。
第5軍第46師在黃口附近遭遇華野一部時，該師還沒怎麼打就毫無招架之力，氣的邱清泉指令第五軍軍長熊笑三親自指揮部隊反擊，否則就拿他軍法從事。
看到邱清泉所部的遲緩和軟弱行為，徐州剿總方面相當不滿意，但卻對這個脾氣暴躁的邱瘋子無可奈何，隻好把情況如實上報給了國防部，蔣介石正在為東北大敗而憂心不已，聽聞了邱的事情，他不由大罵娘希匹，直言邱清泉誤國，可華野大兵壓境，他也不敢臨陣換将，這是兵家大忌。
素來喜歡操控部隊的蔣介石，突然萌生了一個天馬行空的想法，那就是以河代兵。
早在1938年，國民黨為了阻止日寇向河南大舉進攻，不惜炸開了鄭州的花園口大堤，雖然一定程度上達到了阻止日軍進軍河南、湖北的目的，卻造成了數百萬老百姓淹死、餓死的慘劇，還間接引起了更為慘烈的1942年河南大饑荒。
蔣介石不知道當年的慘烈教訓嗎？他是知道的，當年好歹有個借口，是為了阻擊日寇，可如今國共内戰，他不能不顧忌輿論的壓力，一旦此事被公開，他将被千夫所指，于是蔣介石秘密向邱清泉下發了電報，讓他親自派兵将山東的董口黃河大堤炸開，讓魯西全境陷入黃河泛濫的汪洋之中。
邱清泉接到指令時，心中如同五雷轟頂，雖然他與解放軍作戰時窮兇極惡，但生而為人，還是有起碼的底線和道德觀的，打仗死人不可避免，但決開黃河那可是禍國殃民之舉，這是要遭受千古罵名的，一定會被刻在曆史的恥辱柱上。
可蔣介石的秘密不容置疑，身為軍人，邱清泉也不敢一口氣回絕，無奈下，他找來兵團中的少将參謀長李漢萍商議對策，後來李漢萍被俘，這件事的真相也浮出了水面。
商議過後，邱李二人都不敢做曆史的罪人，而派手下去也不合适，派其他部隊的人，他也不敢托底，可時間不上容許拖延，邱清泉便讓李漢萍出面，指派一個資曆深，指揮能力出衆的軍長執行這個任務，而擔當此任的正是70軍軍長高吉人。
高吉人是杜聿明舊部，雖然曾在第五軍中任職，但和邱清泉時常爆發沖突，接到這個指令時，他不由得對上級指令産生了懷疑，要知道決河阻兵難度大不說，效果也不好，當年花園口決堤的教訓還曆曆在目。
稍加思索，高吉人便知道這是邱清泉在給他挖坑，如今魯西南幾乎都被解放軍攻克，而第二兵團的駐地到董口少說也有三百公裡，他們甚至都不敢派出汽車運送兵員，生怕引起共産黨的注意，給他們給個一鍋端，而部隊步行前進，很容易遭到華野的包圍，想通了這一點的高吉人，不由腦門冒汗，這不是将他往虎口裡送嗎？還是有去無回的那一種。
但這是蔣委員長親自下的指令，他一個小小的軍長，如何反抗呢？隻能硬着頭皮先答應下來。
高吉人和邱清泉等人商議，70軍不攜帶任何重武器，全部輕裝上陣，三天内到達到董口，在打開河堤後迅速撤離，而為了保密且引導輿論走向，可以栽贓給共産黨，高吉人建議，行動的士兵統一換上華野的軍服，冒充華野的某個縱隊。
而為了掩蓋這個企圖，在用炸藥炸開幾處河堤後，可派空軍出動，用炸彈轟炸，造成交戰時誤傷河堤的假象。
正當炸堤計劃準備行動時，徐州剿總為了研究下一步行動召開了會議，邱清泉在會議上反映了行動不自由導緻戰局接連失利的情況，顧祝同便同意他可以有一定程度的臨機專斷權力。
而後，邱清泉又以顧祝同無法反駁的理由，迫使他同意第二兵團向南撤離，并将司令部遷至宿縣，由于徐州的國軍主力向南收縮，這徐州以北自然是放棄了，是以阻止魯西南的解放軍向東南運動的意義不是很大。
邱清泉揣着明白裝糊塗，絕口不提炸黃河大堤一事，即便蔣介石問起來，他也有理由反駁。
于是一場關乎四省邊界，數百萬百姓的災禍，因為國民黨内部的上下不齊心，終于成功避免過去。