英國的曆史上，幾乎所有的國王都是外國裔。英國第一個王朝：諾曼王朝，其建立者就是來自法國北部的諾曼人。
公元911年，諾曼人首領羅隆侵占法國部分領土，建立諾曼底公國，并得到了法國的承認。諾曼人也承認對法國的附庸關系。後來，諾曼人信奉基督教，吸收法蘭西文化，甚至抛棄了自己的語言而學習法語。到11世紀時，諾曼人的文化就變成了法蘭西的文化。
11世紀初，英格蘭與諾曼底的關系相當密切。英王愛德華是在諾曼底長大的。其母親是諾曼底的貴族。1066年愛德華死後無嗣。英國貴族哈羅德與諾曼底公爵威廉展開了王位争奪戰。
威廉
1066年9月27日午夜時分，威廉的遠征軍悄然而來，未遇任何抵抗便在佩文西灣登陸。此時，英格蘭東南沿海地區門戶大開，直到倫敦都無重兵防守，因為哈羅德正在約克為平息内亂而舉行慶祝活動。當哈羅德在得知威廉入侵的消息後立即趕回了倫敦。但由于事發突然，哈羅德來不及大規模動員，隻能率領身邊5000餘人的兵力，去迎擊威廉。
10月13日夜雙方在黑斯廷斯遭遇，展開了一場激戰。哈羅德選擇威爾登山地的山背最高處作為統帥部所在地，将親兵部署在峰頂兩側，在中央構成堅固的防守，兩翼則是民兵把守。持矛、斧的步兵，肩靠肩、盾靠盾構成嚴密的方陣。威廉将軍隊分成左中右三路，每一路又分三個方陣，第一線是弓箭手，第二線是重裝步兵，第三線是騎兵。他親自指揮中央的諾曼底戰士，并在隊前打起教皇賜予的“聖旗”。
14日上午9時，号角齊鳴，戰鬥開始。諾曼人排成一線，沿山坡向山頂推進。當兩軍接近時，諾曼弓箭手開始射箭，英格蘭人憑借盾牌護身，用長矛、标槍、戰斧向敵人發起沖擊。英軍居高臨下，兵器銳利，使諾曼人嚴重損傷。威廉左翼開始向山下敗退，中央的諾曼人也受到影響後退。在混亂之中，威廉墜馬，但他馬上恢複鎮靜，躍上另一匹馬，大聲向部下發出進攻的号召。諾曼人重整旗鼓，在威廉指揮下，由騎兵在前，步兵随後，向英軍發起第二次進攻。結果仍無法突破對方密集的防線。此時，威廉改變戰術，用佯敗将敵人引開堅固有利的陣地，哈羅德沒有識破這一計謀，追擊時損兵折将，實力受到削弱。威廉抓住這一戰機發動最後反攻。哈羅德中箭身亡，英軍陣腳大亂，全線崩潰。黑斯廷斯戰役以威廉的徹底勝利而告終。威廉率軍乘勝長驅直入，先後占領坎特伯雷、韋斯特漢姆、西爾、吉爾福德等地，接着又橫掃北部。
倫敦投降代表向威廉表示屈服，并奉他為國王。1066年聖誕節，威廉在威斯敏斯特教堂被加冕為英國國王。由此開啟了諾曼王朝對英國的統治。
1153年，馬蒂爾達與她的兒子亨利登陸英格蘭，經過幾場戰鬥，他與斯蒂芬達成協定，斯蒂芬繼續擔任國王，死後由亨利繼承王位。次年斯蒂芬死去，亨利二世繼位，開啟了金雀花王朝對英國的統治。
諾曼王朝的英格蘭君主有以下四位:
威廉一世，1066年–1087年，亦稱征服王。
威廉二世，1087年–1100年，威廉一世的兒子。
亨利一世，1100年–1135年，威廉一世的兒子。
斯蒂芬，1135年–1154年，威廉一世的外孫。