LEVEL INFINITE是什麼意思？
文/托馬斯之顱
12月8日淩晨，騰訊遊戲悄悄上線了一個全新的海外品牌：LEVEL INFINITE，并在官網一口氣公布了6款新品。
除了新品還有已經上線的産品
從外媒報道中隐藏的人事安排上，你也能看出騰訊對LEVEL INFINITE的重視：
騰訊互娛國際遊戲業務的CEO是劉銘（Michelle Liu），她曾在手遊爆發早期用「精品計劃」确立了騰訊發行的行業地位；而從公開資料來看，曾任PlayStation産品開發總監的Pete Smith，以及動視暴雪前高管Zoran Roso也在團隊當中。騰訊進階副總裁馬曉轶曾對此做過解讀："一家大公司做轉型，必須調用最好的團隊，給他們最多的資源……如果是誰有空誰才去做新的業務，那很可能是抓不住機會的。"
很多人對這個動作不太了解：騰訊又不是沒做過海外發行，他們為什麼要推出一個新的品牌？海外玩家和廠商會吃這一套嗎？
但仔細研究之後，我認為這一事件或将影響騰訊遊戲業務未來10年的發展。
01 LEVEL INFINITE
公布了哪些産品？
先來看看LEVEL INFINITE在官網上公布的幾款獨立發行的新品（标準為還未上線的産品）。
《Warhammer 40,000: Darktide》（戰錘：40K暗潮），一款《戰錘40K》背景的四人合作動作冒險遊戲，将于2022年春天上線Xbox和PC平台。它的研發商是Fatshark，他們曾研發《戰錘：末日鼠疫》系列。
《Vampire: The Masquerade – Bloodhunt》（吸血鬼：惡夜獵殺-血獵），一款「吸血鬼：惡夜獵殺」IP的F2P戰術競技遊戲。玩家可以扮演吸血鬼，獲得各種異能，最終恢複避世狀态。遊戲将于2022年在PS5和PC平台釋出，它的研發商為瑞典工作室Sharkmob，他們有不少成員做過《全境封鎖》和《殺手》。
《Metal：Hellsinger》（重金屬：地獄歌手），一款第一人稱節奏射擊遊戲。玩家可以随着金屬樂的節拍射擊，體驗劇情，并在挑戰模式的排行榜中獲得更高的分數。遊戲将于2022年在主機和PC平台上線。它的研發商是The Outsiders，制作人David Goldfarb曾擔任《收獲日2》的總監，以及《戰地3》和《戰地：叛逆連隊2》的首席設計師。
《Conan Chop Chop》（野蠻人柯南：又砍又剁），一款《野蠻人柯南》IP的火柴人風格Roguelite動作冒險遊戲，支援1-4人的遊戲模式，号稱擁有14萬億種不同裝備的組合，将于2022年上線主機、PC和NS平台。遊戲的開發商是Mighty Kingdom，發行商則是Funcom——《野蠻人柯南》的研發商。
另外還有LEVEL INFINITE在全球發行的兩款新品：
《重生邊緣》（SYNCED：Off-Planet），這是一款PvPvE的多人戰術競技遊戲，玩家可以利用「芯控」召喚不同功能的納米人并肩作戰，産品将于2022年上線PC平台。NExT Studios已經為它投入了3年多的時間，就上輪EA測試來看，它的技術與美術品質基本達到了海外一線水準。
Don't Starve: Newhome（饑荒：新家園），這是一款由盛趣遊戲開發的饑荒IP手遊，将在生存沙盒冒險玩法的基礎上加入更多的多人社交要素，上線時間待定。
除了上述6款新品，LEVEL INFINITE的官網上還有《Arena of Valor》和《GTFO》兩款已經上線的産品。前者是《王者榮耀》國際版；後者則是由10 Chambers研發并獨立發行的四人合作恐怖動作FPS，在Steam上已經有了2萬多條評價。
不難發現，上述産品多為支援多人協作的射擊或動作遊戲，也都能找出1-2個題材、玩法層面的亮點；團隊則大多接受了騰訊的投資，且有成熟2A，甚至3A遊戲的研發背景。
不過人們總是對騰訊有更大的期許，我猜看完這幾款産品，你會産生一系列的疑問：做這個新品牌的意義有多大？就憑這幾款産品，他們能掀起多大的水花？為什麼有些産品被劃歸到了LEVEL INFINITE當中，卻并非由騰訊發行？
接下來我們将逐一分析這些問題。
02 「和騰訊合作」在海外
能有多少吸引力？
首先解讀一下LEVEL INFINITE的含義。
2019年末，騰訊遊戲把Slogan改成了「去發現，無限可能」，這應該也是LEVEL INFINITE的由來。LEVEL有關卡、等級的意思，可能象征騰訊希望把遊戲世界帶到一個新的台階，樹立新的标準；而INFINITE的意義就更多了：開放、打破傳統、無限可能。
一方面，這當然是對于玩家的品牌宣傳；而另一方面，這個名字也展示了騰訊遊戲海外業務的決心：我猜他們決定打破固有的合作模式，站在新的視角解決問題。
最近幾年，人們常常提起發行業務的衰落：頭部CP大多自研自發，因為如果不能在流量或産品側拿到至關重要的幫助，沒有人願意和發行分成。
但其實這個定義有些狹隘，流水/利潤分成或者代理金隻是一種合作形式，發行的本質其實是服務：通過服務提升遊戲的成功機率，然後參與到利益配置設定當中。
想通了這一點，你能看懂不少問題——LEVEL INFINITE的合作模式未必隻有發行，他們可以為研發團隊提供資金、技術、工具和認知方面的支援，同時通過投資擷取回報。而在未來，他們說不定還會有更加緊密的合作——在文章的最後一部分我們還會提到。
這就延伸出了下一個問題：在海外，「和騰訊合作」還能有多大的吸引力？
很多人認為騰訊發行的核心競争力就是微信和QQ的流量，是以在海外應該沒人願意和騰訊合作。但不少研發告訴我們，騰訊最讓他們印象深刻的，反而是賽道研究、産品調優、大使用者量營運等方面的能力。
比如在賽道研究上面，騰訊可能是行業裡最早看到戰術競技品類機會的公司，早在《DayZ》的時代就開始入局，這也為他們最終投資藍洞埋下了伏筆。而和騰訊深度合作後，不少公司将得到他們提供的賽道地圖，分享他們洞察到的機會。
《PUBG：BATTLEGROUNDS》
再比如使用者研究和産品調優。某研發公司負責人曾告訴我，他們也曾猶豫要不要學習其他公司，多在海外做Soft Launch，以精确控制測試的規模。但後來發現騰訊的測試流程已經足夠精确，"明天要2000個測試使用者，不可能來2001個"，于是打消了這個念頭。至于那些把團隊搬到深圳，讓騰訊陪着一點點調高留存、付費資料的團隊案例就更多了。
伴随行業的發展，國内團隊可能覺得這些已經不再神秘。但對于做慣了單機，沒有接觸過超大使用者量營運的海外團隊來說可就不一樣了。天美J3總經理姚遠就講過一個故事：去年他們和育碧所有明星制作人開閉門會，講CFM的營運方法，比如如何通過使用者問卷的調查資料，反推調優思路。結果對方聽得非常認真，"記了很多筆記，各種問。"
和LEVEL INFINITE合作的團隊可能也是如此。例如Sharkmob曾在接受采訪時表示，在EA測試的時候，他們曾被200萬名玩家的評論沖昏頭腦，不知道該如何調優；而在研發後期，他們又希望提升自己的反外挂能力——這些都是騰訊的專長。
Fatshark則表示，騰訊共享的知識對他們有不小的幫助——馬曉轶曾告訴葡萄君，他們正在打造「全球技術共享菜單」，提供在商業化、伺服器、反外挂、營運、研發管理、公司管理方面的工具集。在歐洲，他們投資的工作室還有技術委員會，供大家定期讨論技術決策，分享技術突破。
而從騰訊一直以來的投資風格也能看出，他們正在慢慢放低自己的位置。比如在《黑神話：悟空》等多個投資案例中，他們都保證不幹預經營決策、不搶占項目主導、不尋求發行營運。我猜這也是LEVEL INFINITE對待合作的态度。
是以在我看來，騰訊選擇現在釋出LEVEL INFINITE并不是為了秀肌肉，而是為了告訴行業他們可以為研發提供什麼資源，并用合作案例證明自己。而且考慮到在最近幾次釋出會，騰訊公布的新品數量一向遠低于産品儲備數量，LEVEL INFINITE在暗地裡的動作可能還要更加密集。
03 騰訊眼中的全球化，
或許不隻是出海
但聊到這裡，還有一個問題沒有解決：LEVEL INFINITE到底能為騰訊帶來什麼？難道騰訊隻是想扶持扶持海外團隊，提升一下國際口碑？畢竟要論賺錢，多發行一些像《PUBG MOBILE》《龍族幻想》這樣的手遊才是硬道理。
之前《龍族幻想》發得不錯
這就要延伸出來一個話題：「出海成功」和「全球化成功」差得有多遠？
如果隻論出海，騰訊已經取得了不錯的成績。據Q3财報，其國際市場遊戲收入同比增長20%，達到了113億人民币，在遊戲總收入中的占比也超過了25%。在App Annie統計的中國遊戲廠商出海收入榜上，他們也能常居前三。
但就騰訊的布局來看，隻把國内産品發到海外顯然不夠，他們希望達到的目标是「全球化研發+全球化發行」。是以騰訊才會投資那麼多CP，天美、光子也會在海外建立研發團隊，探索Co-dev（聯合研發）。隻有這樣，他們才能更快地提升自己的IP打造和工業化能力，做出最棒的産品，和最頂尖的公司同台競争。
而LEVEL INFINITE的出現，終于打通了騰訊在海外投資、研發和發行的界限，也意味着這家公司的全球工業化程序邁向了新的階段。我猜他們之是以偏好多人協作的射擊和動作遊戲，也是因為這是中西方團隊擅長領域融合的開始。畢竟很多人都認為，未來最成功的遊戲，關鍵詞應該是多人線上，F2P，主流品類，3A品質和全球。
當然，現在LEVEL INFINITE看起來還沒有那麼強大，但我猜他們也不會太過着急，畢竟它瞄準的不光是現在，還是騰訊遊戲的下一個10年。如馬曉轶所說，他們希望全球化的成功"不是大，而是強。這不是很容易，或者很快速就能達到的……但一旦成功，它應該是一個非常大的成功。"
據相關人士透露，在12月10日舉辦的TGA上，LEVEL INFINITE還會釋出更多的内容。屆時葡萄君也會關注它的最新動态。
遊戲葡萄招聘産業記者/内容編輯，
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