公元前776年，第一屆奧林匹克運動會在古希臘舉行。而五年後，公元前771年，中國這邊，有個叫周幽王的就舉辦了長跑比賽，開跑的信号就是點烽火。結果玩大了，導緻了西周的滅亡，中國進入春秋時代。
提及褒姒，我們最熟悉的故事大概就是“周幽王烽火戲諸侯”了，這個故事出自司馬遷的《史記·周本紀》。周幽王為了博褒姒一笑，屢次點燃用于警戒外敵的烽火，諸侯們急忙來勤王，到了之後才發現上當受騙，褒姒看到他們灰頭土臉的樣子，終于笑了。
（清）周培春繪 褒姒
後來戎狄真的來了，周幽王舉烽火，而兵不至，周幽王兵敗被殺，西周滅亡。
褒姒不好笑，幽王欲其笑萬方，故不笑。幽王為熢燧大鼓，有寇至則舉熢火。諸侯悉至，至而無寇，褒姒乃大笑。幽王說之，為數舉熢火。其後不信，諸侯益亦不至。
然而，現在沒有任何證據可以證明先秦已經存在“烽火”這種報警系統（錢穆《國史大綱》），這一報警系統大概是西漢為了防禦匈奴才出現的。李峰在《西周的滅亡——中國早期國家的地理和政治危機》一書中指出，在司馬遷之前的文獻中，隻有《呂氏春秋》記載了周幽王戲諸侯的故事，《呂氏春秋·疑似》曰：
周宅豐、鎬，近戎人。與諸侯約：為高葆禱于王路，置鼓其上，遠近相聞；即戎寇至，傳鼓相告，諸侯之兵皆至，救天子。戎寇當至，幽王擊鼓，諸侯之兵皆至，褒姒大說，喜之。幽王欲褒姒之笑也，因數擊鼓，諸侯之兵數至而無寇。至于後戎寇真至，幽王擊鼓，諸侯兵不至。幽王之身，乃死于麗山之下，為天下笑。此夫以無寇失真寇者也。賢者有小惡以緻大惡。褒姒之敗，乃令幽王好小說以緻大滅。故形骸相離，三公九卿出走，此褒姒之所用死，而平王是以東徙也，秦襄、晉文之是以勞王勞而賜地也。
我們看到在《呂氏春秋》中記載的是“周幽王擊鼓戲諸侯”，而到了司馬遷的筆下，其大概根據西漢出現的烽火系統，而最終将其變成了“周幽王烽火戲諸侯”。《呂氏春秋》中這個故事是不是真的，也不好說，畢竟《呂氏春秋》成書的時候，距離幽王去世已經五百多年了，好比我們現代人回憶一件明朝的事情。
周幽王為博褒姒一笑而滅國這樣的傳說充滿了傳奇色彩，而關于褒姒的來曆，更是充滿了神秘色彩。可以說，傳奇故事的形成很可能就是受到了早期神秘傳說的影響。司馬遷的《史記》中就承襲了《國語·鄭語》記載的一個神秘傳說：周幽王八年，史伯對鄭桓公講了這樣一個神話故事，在夏朝的時候，天空上突然出現了兩條龍，它們在天上盤旋，留下了一攤水就飛走了。
夏朝的巫師說要用一個盒子把水裝起來，然後封印，告誡說盒子不能打開。否則必有大禍。這個盒子從夏朝傳到了商朝，又從商朝傳到了周朝，一直沒有人敢打開。到了周厲王的時候，周厲王剛愎自用，非要打開盒子。他剛一打開，那水就流了一地，接着又變成了一隻黑色的大烏龜，然後，這隻大烏龜迅速向後院跑去，人們就跟在後面追。後院恰好有個小宮女，大烏龜就向小宮女沖過去，然後一下子就不見了。過了幾年，周厲王死了，他的兒子周宣王即位。有一天，那個小宮女突然發現自己懷孕了，不久就生下一個孩子。宮女很害怕，就把孩子偷偷地扔到了宮外。當時，在國都流傳着一個童謠，說“檿弧箕服，實亡周國”，賣山桑弓、箕木袋，滅亡周國的禍害。這首童謠預言賣桑木作的弓箭之人，就是滅亡周國之人。這話傳到了周宣王耳中，周宣王很生氣，就下令到處抓賣桑木弓的人。
這時候正好有老兩口來京城做生意，吓得撒腿就跑。在路邊，忽然聽見有小孩子的哭聲，老兩口走過去一看，發現是個棄嬰，這個孩子就是之前那個宮女抛棄的。老兩口得了一個孩子，很高興。夫婦兩人繼續往前逃，就逃到了褒國。後來褒國人得罪了周朝，這時候國君已經是周宣王的兒子周幽王了。褒國人怕被周朝滅掉，就想把被小宮女扔掉的那個女孩獻給周幽王，以求贖罪。因為這個女孩是褒國獻出的，褒是夏的後代，姒姓，是以叫她褒姒。
史伯講這個故事的時候，是幽王八年，彼時褒姒正受寵，離幽王戰死、西周滅亡還有三年。史伯是想以這樣一個神話來說明，西周的滅亡乃是“天命”。
在西周初期和中期的詩篇中，也有将女子與“天命”相聯系的内容。傳說周人的女祖先，一不小心踩上一個大腳印，然後就懷孕了，生下了周人的男祖先後稷。
《詩·大雅·生民》曰：“厥初生民，時維姜嫄。生民如何？克禋克祀，以弗無子。履帝武敏歆，攸介攸止，載震載夙。載生載育，時維後稷。”
同樣是無夫而生子，周人的女始祖姜嫄被神化，踩大腳印而生育，是天命，女性成為得天命的現實反映。西周末期的褒姒則被“妖化”，出身不明，是天命來斷絕周家王朝的，女性成為周家喪失天命的一種反映了。
清人焦秉貞繪贊美太姒的畫，太姒像麒麟一樣有仁德
周家開國的時候也有一位姓姒的女子，《大雅·思齊》第一章曰：“大姒嗣徽音，則百斯男。”周文王的妻子就是太姒，即周武王的母親。詩人贊美太姒，因為她生下了偉大的周武王。姒姓是夏部落的姓氏，詩人贊美姬姓的周王室與姒姓的聯姻關系，因為他們的結合給周家帶來了天下之主。而到了西周後期，詩人破口大罵，“赫赫宗周，褒姒滅之”。巧合的是，西周的滅亡同樣是與一個夏的後裔有關，即褒姒。在西周初、中期的詩篇中，出現的女子往往都是安天下的象征，而在西周末年，詩篇中再次出現女子，則成為詩人眼中惹得天下大亂的“根源”了。
這位褒姒是如何“惹得”天下大亂的呢？本來，幽王已立申侯女為後，申後子宜臼為太子。可後來寵信褒姒，幽王廢申後，立褒姒為後，生下了伯服。幽王因為寵信褒姒，就想廢掉原來的太子宜臼，宜臼出奔申國投靠外祖父。周宣王時期，王室與申伯締結婚姻，其時周王室已經衰弱，欲借申國的政治軍事實力以輔周王室。周幽王廢申後，逼走太子，顯然忘卻了周王室岌岌可危的處境。當時申國強盛，周幽王逼走宜臼，就必然導緻與申國的決裂。《竹書紀年》記載，宜臼奔西申外婆家後，被申侯、許文公等人擁立為王，“平王奔申，申侯、魯侯、許文公立平王于申”。周幽王又帶兵攻打申國，申國聯合戎人一起打敗了周幽王，同時也殺死了伯服，西周滅亡。
人們往往将西周滅亡的罪責推到褒姒身上，這可能與褒姒擾亂宗法以及長期幹政有關，但其中展現的也是周家“女色禍國論”的傳統，這一思想一直影響了後世幾千年，成為男權社會诋毀以及壓制女子的重要理論基礎。如唐代元稹的《莺莺傳》中，張生對崔莺莺“始亂終棄”，他說他抛棄崔莺莺的理由是這女子長得太好看，自己恐怕鎮不住，當年商纣王寵信妲己，周幽王寵信褒姒，是以而滅國，至今被天下人所嘲笑，是以他不能走他們的老路，不能因為一個美女耽誤自己的前程。
“大凡天之所命尤物也，不妖其身，必妖于人。使崔氏子遇合富貴，乘寵嬌，不為雲、為雨，則為蛟、為螭，吾不知其所變化矣。昔殷之辛，周之幽，據百萬之國，其勢甚厚。然而一女子敗之。潰其衆，屠其身，至今為天下僇笑。予之德不足以勝妖孽，是用忍情”。
張生先提出女子禍國的曆史根據，然後引申出自己的不得已，發表“忍情”說。人們不但沒有對其薄情提出批判，反而表揚他為“善補過者”，足見這一思想在當時有着廣泛的群衆基礎。而追根溯源，這種糟粕的觀念傳統在先秦時期就已經有了。在封建男權社會，缺少話語權的女性沒有能力為自己辯解，就隻能成為男子口中的“背鍋俠”了。
你是否有些吃驚？
許多我們熟知的史實可能隻是錯覺，而真相則藏在浩浩曆史長河之中，被人遺忘。
其實讨論曆史真相的書籍也有不少，畢竟疑古從五四運動起就已經成為了一派風尚。
但是當你看到一些号稱“真相”的文章時，會不會存有一絲懷疑和警惕？
這些真相是怎麼得出的？它們一定是正确的嗎？是否還有别的可能？如果這是真相，那我們的誤解又是怎麼産生的呢？
《曆史的錯覺》正是回答了這些問題。
它以文史學界累積的學術成果為基礎，提供非常靠譜的解讀。這部書不會将某個“真相”奉若圭臬，也不會将一種“謬誤”視如蔽屣，而以“錯覺”為切入點，風趣幽默地展開曆史的多重可能。
如何大浪淘沙、去僞存真？不妨一起拿起《曆史的錯覺》這套書。跟着作者的腳步，你或許會在閱讀中形成自己的認識，對曆史真正地登堂入室。