周幽王烽火戲諸侯之後，鎬京被犬戎攻占，西周滅亡。之後周平王東遷，我國進入了東周時期。東周分為春秋和戰國兩個時期。在春秋時期雖然禮樂崩潰，但大家還是守禮法的。還是都認同周天子的，共同供奉周天子。春秋第一個霸主齊桓公就提出了尊王攘夷的口号，之後諸侯也多數是打着這個口号。不過也有特殊的，有些諸侯非常厲害，在春秋時期就稱王了。我們看一下春秋時那些敢于稱王的國家。
春秋時期稱王的國家一共有三個，楚國、吳國、越國。這三個國家在春秋時期國君都是王的稱号。其他國家都到了戰國才敢稱王的。那麼，這三個國家為何敢在春秋時期就稱王了呢？
首先看一下楚國。楚國可以說是非常不容易的，楚國的祖先真的是筚路藍縷以啟山林，才建設了楚國。早在商朝時期楚人就經常被商朝攻打，因為他們不是商朝的宗室。楚人不得不往南遷徙。周朝反對商朝的時候，楚國加入了周朝陣營。本以為在商朝滅亡後，周朝能夠善待楚國。結果楚國當時被分封為子爵，是五等爵位中倒數第二。連後來的秦國也是伯爵，都比楚國要高。是以楚國對周王室一直痛恨，周王室也多次攻打過楚國。楚國當時經常面臨滅頂之災。
既然周王室不待見自己，楚國也就不再供奉周王室了。在公元前9世紀的時候，楚國國君熊渠就開始稱王，不僅自己稱王，還分封自己的兒子，稱号都是王。他封長子熊毋康為句亶王、次子熊摯紅為鄂王，少子熊執疵為越章王。以此來對抗周王室。不過後來周厲王繼位後，非常殘暴，為了儲存實力，楚國又去掉了自己王的稱号。
周平王東遷之後，楚國立刻稱王。因為此時周王室大權旁落，沒有人繼續壓制楚國了。楚國稱王之後，王的稱号一直到楚國滅亡。而且楚莊王時期，楚國成為了春秋五霸之一，實力非常強大。戰國時，楚國更是當時的大國，楚國的面積比其他六國加起來還要大，是天下面積最大、最富有的國家，實力非常強大。尤其是楚惠王時期滅了越國，楚國占領了整個南方地區。當時沒有一個國家能和楚國抗衡。不過後來楚國國君一個比一個昏庸，是以才被秦滅了。楚國被滅之後，還流傳着亡秦必楚的口号。果然，秦朝最後也确實是被楚人滅的。
第二個稱王的是吳國。吳國的建立者是始祖為周文王的伯父太伯，雖然是和周王室是一家人，不過關系太疏遠了。可以說是周王室旁支中的旁支，是以才被分封在南方。吳國稱王相對來說比較晚，是在公元前6世紀。
公元前586年，壽夢繼承吳國國君的位子。他在位期間勵精圖治，發展生産和兵車力量，打楚國，會盟諸侯，朝禮天子。一時間威風一時，是以開始稱王。到了吳王阖闾在位期間，吳國在伍子胥、孫武的上司下，直接占領了楚國的國都，而且打敗了越國。夫差繼位的時候，勾踐為了存國隻能在吳國做奴隸。吳國打敗越國之後，派兵逐鹿中原，開始稱霸。夫差也成為了春秋五霸之一。不過這個國家在夫差在位期間被越國滅了。稱霸的時間非常短。
第三個稱王的是越國。越國的始祖為夏朝君主少康的庶子無餘，是華夏先祖大禹的直系後裔中的一支。由于不是宗室，是以分封的時候地方并不好。當時越國分封在長江下遊地區。這個地方在當時濕熱、人煙稀少。而且越國自從建立之後就一直有個死對頭，就是吳國。兩國之間經常爆發戰争。
公元前6世紀，越國也開始稱王。越國稱王的時間比吳國要短一點。越國國君允常繼位後，接受中原各地先進生産技術，發展農業、陶瓷業、紡織業、造船業、編織業等，尤重冶煉業，曾命歐冶子鑄劍，得青銅寶劍五，工藝精良，堅韌鋒利。于是國力強盛，向外擴張，“拓土始大”。晚年的時候，越國實力強大，于是允常也開始稱王。
越國後來有個非常出名的國君，就是勾踐。勾踐打敗了吳國兩次，第二次更是滅了吳國。在滅了吳國之後，勾踐像夫差學習，開始逐鹿中原，最終稱霸一時。勾踐成為了春秋時最後一位霸主。勾踐之後的越國，實力還是很強大的，足可以和楚國抗衡。不過後來有股内讧，是以被楚國趁機滅亡。
總的來說，在春秋時期敢僭越稱王也就隻有這三個國家。畢竟當時禮樂制度崩潰，也沒有人遵守。周天子當時連自保的能力都沒有，更何況去讨伐諸侯。相對于越國和吳國來講，楚國的稱王曆史還是很厲害的，敢為人先。