提起《金粉世家》這部經典的電視劇，男女主角冷清秋與金燕西之間的愛情令人惋惜，而丫鬟小憐與富家公子柳春江之間的傳奇愛情也令人倍感神傷。如此動人的愛情故事，原作者究竟是怎麼創作出來的呢？
原來，劇中小憐的原型正是《金粉世家》的作者張恨水根據自己的第二任老婆胡秋霞所創作，在實際生活中，兩人沒能得到一個完美的結局，但在張恨水的著作裡，小憐與柳春江之間卻至死都愛着彼此。
和小憐一樣，胡秋霞同樣也是身世不明的丫鬟出身，由于家境貧寒，年僅四五歲的她便被拐賣到北京城内一戶姓楊的富人家中充當丫鬟。
本以為進入大戶人家後便可擺脫之前吃了上頓沒下頓的窮苦生活，但沒曾想，來到楊家的胡秋霞過上了比之前更艱苦的生活，不僅時不時便要受到責罰，繁重的家務活也讓小小年紀的她喘不過氣來。
于是，在幾番掙紮之下，胡秋霞找準了時機從楊家成功逃了出來，自此開始了孤獨的流浪生活。好在身無分文的她在流浪的過程中遇到了一個好心人，她為胡秋霞找到了一個不錯的栖身地——石碑胡同裡的婦女救濟院。
就這樣，胡秋霞終于擺脫了孤苦伶仃的流浪生活，開始跟随救濟院中的大家一起靠糊紙盒謀生。
在救濟院的生活平淡卻又充實，眨眼間，胡秋霞便從小姑娘成長為亭亭玉立的大姑娘，自然也到了該嫁人的年紀，于是救濟院中的管事人便開始四處張羅着給胡秋霞尋找婆家。
1923年的一天，幾張男子的照片突然被送到了胡秋霞的面前，原來，院裡打算讓她從這幾個人中挑選一個做丈夫。依照自己内心的意願，胡秋霞最終拿起了一張年輕讀書人的照片，而照片中的人正是張恨水。
雖說當時的張恨水仍舊是一個平平無奇的讀書人，但他身上所自帶的書生氣息卻讓胡秋霞為之癡迷，于是兩人之間的愛情故事便由此悄然展開。
從救濟院嫁入張家之後，經過終日相處，胡秋霞與張恨水逐漸從毫無感情基礎的“表面夫妻”變成無話不說的親密夫妻。
愛情的滋養令張恨水創作欲爆發，在與胡秋霞相戀的7年中，張恨水迎來了自己創作生涯的巅峰時刻。
與此同時，在張恨水的教導之下，曾經大字不識一個的胡秋霞也開始學習讀書寫字。可以說，在這場感情裡，兩人都在往更好地發現不斷發展。
不過老話講得好，“嫁娶一定要講究門當戶對”，不僅經濟能力要相差無幾，在思想觀念上也要保持一緻。
于是，面對生活轉好後便開始終日沉迷于逛街聽曲之中，絲毫不求進取的胡秋霞，張恨水漸漸發覺兩人之間越來越聊不到一起了。
畢竟一個是從小流浪，沒讀過幾天書的孤兒，另一個則是自幼便飽讀詩書，心懷抱負的有志青年，兩人之間無論在成長環境還是追求眼界上都有着巨大的差異。漸漸地，曾經相愛的兩人開始漸生嫌隙。
說巧不巧，在兩人正在面臨感情危機之時，一個與胡秋霞性格，追求都截然相反的女子走入了張恨水的世界，而這個人便是北京春明女中的學生周淑雲。
面對才華橫溢，能歌善舞的周淑雲，張恨水突然有種找到人生知己的感覺。作為接受過新時代教育思想的女子，周淑萍和張恨水一樣有着自己的人生抱負，而且私下還是張恨水的忠實粉絲。
就這樣，面對這個與自己心目中 “理想妻子”條件完全相符的女人，張恨水不由自主地動了心，随即便決定要娶周淑雲為妻。
知曉此事之後，胡秋霞在家中大鬧了一場，原以為張恨水還會像以前一樣寵着自己，慣着自己，殊不知此時的她在張恨水眼中卻宛如一個小腳怨婦。
為了與周淑雲順利完婚，張恨水與周淑雲兩人單獨住在了一起，而這也将成為張恨水與胡秋霞分居生活的正式開始。
雖說面對丈夫另娶新歡還為此與自己分居的做法頗有怨言，但在胡秋霞的内心深處卻依舊對張恨水身懷愛意。
畢竟當年張恨水将自己從救濟院迎娶回家，之後不但沒有嫌棄自己的出身，反而還給予了自己無限的愛與關懷，這一切都令胡秋霞倍感珍貴。
是以，即便如今兩人之間的愛情已逝，但親情猶在。随着年紀的不斷增大，張恨水的身體一天不如一天，于是在大病一場之後，張恨水徹底失去了生活自理能力。
面對未與自己共同生活的丈夫，胡秋霞十分擔心張恨水的身體狀況，于是便想方設法與家人輪流照顧着張恨水的生活起居。但在此期間兩人始終未提“合居”之事。
即便是1959年周淑雲離世之後，獨自一人生活的張恨之也沒與胡秋霞共同生活在一起，而胡秋霞也十分默契地對此隻字不提，她所做的隻是常來看望照顧他。
1967年2月15日這天，獨自起床的張恨水一個沒站好突然仰面倒下，這一摔不要緊，未曾想竟就此失去了自己的性命。就這樣，在毫無征兆的情況下，張恨水獨自一人逝世在自己的家中。
得知張恨水逝世消息的胡秋霞異常悲痛，整個人仿佛被抽走了靈魂一般，一夜之間便失去了對生活的全部希望。
雖說身旁有兒女子孫相伴，但心中最重要的那個他已經離自己而去，生活自然變得了無生趣，于是胡秋霞便開始借用酒精來麻痹自己。
就這樣，在無盡的懷念與遺憾之中，1983年胡秋霞也撒手人寰離開了人世。或許對于胡秋霞而言，如今的自己終于可以再度追随丈夫的腳步，與張恨水在另一個世界重逢了。但是兩人之間究竟能否和好如初，或許隻有他們自己才知道。
回望兩人的感情曆程，剛開始的相愛是真切而甜蜜的，而後來的分離也是現實且殘酷的，錯的不是他們，隻是由于兩人追求不同，意向不已，終究不是“一路人”罷了。