提起《金粉世家》这部经典的电视剧，男女主角冷清秋与金燕西之间的爱情令人惋惜，而丫鬟小怜与富家公子柳春江之间的传奇爱情也令人倍感神伤。如此动人的爱情故事，原作者究竟是怎么创作出来的呢？
原来，剧中小怜的原型正是《金粉世家》的作者张恨水根据自己的第二任老婆胡秋霞所创作，在实际生活中，两人没能得到一个完美的结局，但在张恨水的著作里，小怜与柳春江之间却至死都爱着彼此。
和小怜一样，胡秋霞同样也是身世不明的丫鬟出身，由于家境贫寒，年仅四五岁的她便被拐卖到北京城内一户姓杨的富人家中充当丫鬟。
本以为进入大户人家后便可摆脱之前吃了上顿没下顿的穷苦生活，但没曾想，来到杨家的胡秋霞过上了比之前更艰苦的生活，不仅时不时便要受到责罚，繁重的家务活也让小小年纪的她喘不过气来。
于是，在几番挣扎之下，胡秋霞找准了时机从杨家成功逃了出来，自此开始了孤独的流浪生活。好在身无分文的她在流浪的过程中遇到了一个好心人，她为胡秋霞找到了一个不错的栖身地——石碑胡同里的妇女救济院。
就这样，胡秋霞终于摆脱了孤苦伶仃的流浪生活，开始跟随救济院中的大家一起靠糊纸盒谋生。
在救济院的生活平淡却又充实，眨眼间，胡秋霞便从小姑娘成长为亭亭玉立的大姑娘，自然也到了该嫁人的年纪，于是救济院中的管事人便开始四处张罗着给胡秋霞寻找婆家。
1923年的一天，几张男子的照片突然被送到了胡秋霞的面前，原来，院里打算让她从这几个人中挑选一个做丈夫。依照自己内心的意愿，胡秋霞最终拿起了一张年轻读书人的照片，而照片中的人正是张恨水。
虽说当时的张恨水仍旧是一个平平无奇的读书人，但他身上所自带的书生气息却让胡秋霞为之痴迷，于是两人之间的爱情故事便由此悄然展开。
从救济院嫁入张家之后，经过终日相处，胡秋霞与张恨水逐渐从毫无感情基础的“表面夫妻”变成无话不说的亲密爱人。
爱情的滋养令张恨水创作欲爆发，在与胡秋霞相恋的7年中，张恨水迎来了自己创作生涯的巅峰时刻。
与此同时，在张恨水的教导之下，曾经大字不识一个的胡秋霞也开始学习读书写字。可以说，在这场感情里，两人都在往更好地发现不断发展。
不过老话讲得好，“嫁娶一定要讲究门当户对”，不仅经济能力要相差无几，在思想观念上也要保持一致。
于是，面对生活转好后便开始终日沉迷于逛街听曲之中，丝毫不求进取的胡秋霞，张恨水渐渐发觉两人之间越来越聊不到一起了。
毕竟一个是从小流浪，没读过几天书的孤儿，另一个则是自幼便饱读诗书，心怀抱负的有志青年，两人之间无论在成长环境还是追求眼界上都有着巨大的差异。渐渐地，曾经相爱的两人开始渐生嫌隙。
说巧不巧，在两人正在面临感情危机之时，一个与胡秋霞性格，追求都截然相反的女子走入了张恨水的世界，而这个人便是北京春明女中的学生周淑云。
面对才华横溢，能歌善舞的周淑云，张恨水突然有种找到人生知己的感觉。作为接受过新时代教育思想的女子，周淑萍和张恨水一样有着自己的人生抱负，而且私下还是张恨水的忠实粉丝。
就这样，面对这个与自己心目中 “理想妻子”条件完全相符的女人，张恨水不由自主地动了心，随即便决定要娶周淑云为妻。
知晓此事之后，胡秋霞在家中大闹了一场，原以为张恨水还会像以前一样宠着自己，惯着自己，殊不知此时的她在张恨水眼中却宛如一个小脚怨妇。
为了与周淑云顺利完婚，张恨水与周淑云两人单独住在了一起，而这也将成为张恨水与胡秋霞分居生活的正式开始。
虽说面对丈夫另娶新欢还为此与自己分居的做法颇有怨言，但在胡秋霞的内心深处却依旧对张恨水身怀爱意。
毕竟当年张恨水将自己从救济院迎娶回家，之后不但没有嫌弃自己的出身，反而还给予了自己无限的爱与关怀，这一切都令胡秋霞倍感珍贵。
所以，即便如今两人之间的爱情已逝，但亲情犹在。随着年纪的不断增大，张恨水的身体一天不如一天，于是在大病一场之后，张恨水彻底失去了生活自理能力。
面对未与自己共同生活的丈夫，胡秋霞十分担心张恨水的身体状况，于是便想方设法与家人轮流照顾着张恨水的生活起居。但在此期间两人始终未提“合居”之事。
即便是1959年周淑云离世之后，独自一人生活的张恨之也没与胡秋霞共同生活在一起，而胡秋霞也十分默契地对此只字不提，她所做的只是常来看望照顾他。
1967年2月15日这天，独自起床的张恨水一个没站好突然仰面倒下，这一摔不要紧，未曾想竟就此失去了自己的性命。就这样，在毫无征兆的情况下，张恨水独自一人逝世在自己的家中。
得知张恨水逝世消息的胡秋霞异常悲痛，整个人仿佛被抽走了灵魂一般，一夜之间便失去了对生活的全部希望。
虽说身旁有儿女子孙相伴，但心中最重要的那个他已经离自己而去，生活自然变得了无生趣，于是胡秋霞便开始借用酒精来麻痹自己。
就这样，在无尽的怀念与遗憾之中，1983年胡秋霞也撒手人寰离开了人世。或许对于胡秋霞而言，如今的自己终于可以再度追随丈夫的脚步，与张恨水在另一个世界重逢了。但是两人之间究竟能否和好如初，或许只有他们自己才知道。
回望两人的感情历程，刚开始的相爱是真切而甜蜜的，而后来的分离也是现实且残酷的，错的不是他们，只是由于两人追求不同，意向不已，终究不是“一路人”罢了。