日軍武器精良，炮火非常厲害，又占據着有利地形，可對進攻部隊實施有效殺傷。九四○團吃虧就吃虧在沒有重炮，包括一名營長在内的許多官兵都在敵陣地前中炮彈而亡。
然而粵軍的士氣亦十分旺盛。機槍連連長陳劍甫為了掩護部隊沖鋒，親自充任機槍射手，端着機槍對日軍進行猛烈掃射，直至以身殉國。陳劍甫戰死後，一位班長跑過去拿起機槍，說：“我要為連長報仇”。話音剛落，也中彈陣亡。此後接任機槍手的都先後遭遇同樣命運，但無一人退縮，最終這個機槍班僅剩一人生還。
經過一晚上的激戰，九四○團頂到第一線的兩個營僅剩百餘人撤下來，兵員損失了約四分之三。損失如此之大，是九四○團建團以來從未有過的，而且還沒有完成收複伯龍坳的任務。李友莊眼淚橫流，自責萬分。回營後，他寝食難安，思考再三，遂親拟電文給軍師長，以自己指揮無方，懇請嚴加懲處。
由于在銀盞坳、伯龍坳方面未能擊退敵軍，且自身傷亡較大，李友莊所在的第六十二軍已奉餘漢謀電令，由鐵路方面進入佛岡集結休整。軍長黃濤召見李友莊時，不但未予以處分，還對他慰勉有加：“大仗快要來了，要好好準備。你團還有把握再打嗎？”
李友莊很是激動，當場表态：“我團雖然跌了一大跤，但大家有一股報仇雪恨的雄心，軍長可以放心地把我團放到任何艱苦的地方去！”
這時整個粵北戰局已發生重大變化。發現粵軍主力被吸引至鐵路線，安藤即調動近衛混成旅團、第十八師團及第三十八師團一部，沿公路線向中方防禦陣地發動攻勢。各路戰況都異常激烈，粵軍作戰英勇，官兵中經常可以聽到“隻要我們有一口氣，也要堅守陣地，與日本鬼拼到底”、“幾大就幾大，沖上去”這樣令人血脈贲張的話，然而由于日軍兵力過于雄厚，同時有的師指揮層存在畏敵或決策失誤的問題，整個防線仍難以維持。
中路的牛背脊山地連綿，峰巒重疊，曆來為軍事要隘，一直到近代，鎮上仍有一個名叫軍營村的村莊（從名字上就知道過去曾駐屯軍隊）。自廣州失陷，餘漢謀率粵軍退居粵北防線後，就把牛背脊劃為了主陣地，由一八六師負責固守。如此險地，起碼可以用來與敵力戰兩三個回合，但一八六師缺乏膽色，與優勢敵軍稍一接觸，即向北遠逃。
當時粵北陣地的縱深地帶上都架設有電話線網，并設立了許多有通信兵看守的中繼所。即便一八六師沒有通信工具，也可以到中繼所接線通話，但該師指揮官慌亂到連這都不肯做，事後被粵軍内部叽笑為膽小如鼠，有失軍人體統。
粵北戰役（3）連載中，待續……