谷雨，谷得雨而生也，明代許次纾在《茶疏》中談到，采茶時節“清明太早，立夏太遲，谷雨前後，其時适中。”
傳說中的谷雨茶，要選用谷雨當天卯辰時分的茶葉，由特定的工具采集，輔以紅泥瓦器烘幹而成，具有祛病回生、舒顔清毒的功效。
相傳，慈禧太後有次在禦花園賞花，正是牡丹怒放，觀賞牡丹最佳時。突然覺得面部不适，痛癢難忍，急忙找太醫前來診治。
等太醫匆匆趕到的時候，慈禧太後的臉已經開始紅腫，正因容顔受損而大發雷霆，下令要處死禦花園衆人等。太醫不忍，向太後求情說，隻要一杯茶就可以解決。
說話間，太醫把茶水遞給慈禧，隻見茶水芽嫩葉青，滋味鮮活，香氣怡人。飲入片刻，紅腫消除且唇齒清爽，十分舒服。慈禧鳳心大悅，賞了太醫一盆牡丹花并免去了衆罰。
那茶正是谷雨茶，後來牡丹亦被稱作“谷雨花”。谷雨時節賞牡丹，已成為人們約定俗成的一種活動了。但谷雨茶的真正做法卻流失在曆史長河裡，不得而知。
《月令七十二候集解》：“三月中，自雨水後，土膏脈動，今又雨其谷于水也。雨讀作去聲，如雨我公田之雨。蓋谷以此時播種，自上而下也。”
現代，人們把谷雨時節采制的春茶叫谷雨茶，也叫雨前茶，又叫二春茶。
春季溫度适中，雨量充沛，茶樹春梢芽葉肥醇。谷雨茶除了葉質柔軟外，造型好看，再加上口感好，是以也受到大多茶客的追捧。
一芽一嫩葉的茶葉泡在水裡像展開旌旗的古代的槍，被稱為旗槍；一芽兩嫩葉則像一個雀類的舌頭，被稱為雀舌，與清明茶同為一年之中的佳品。
曾有某醫科大學做過研究，用谷雨茶測試口腔菌落的分布影響。結果發現，谷雨茶能有效抑制球菌在口腔的附着，進而達到口齒清爽，健牙護齒的功效。
古人認為春季肝木旺盛，脾則相對衰弱。飲食上仍需注重養脾，宜少食酸味食物、多食清淡甘味食物，而從谷雨的15天中，脾處于相對比較旺盛的時期，胃也會随之強健起來，适宜飲茶。
《黃帝内經》說“廣步于庭，被發緩形”，此刻正是補脾的好時機，飲食要“清”，起居宜“閑”，運動适“緩”，心态從“淨”，谷雨茶喝起來。
春山谷雨前，并手摘芳煙。
綠嫩難盈籠，清和易晚天。
且招鄰院客，試煮落花泉。
地遠勞相寄，無來又隔年。
——《謝中上人寄茶》唐·齊己