讀《十八路諸侯》，看最真實三國曆史
劉表被任命為荊州刺史後，單馬入宜城，和蒯越、蔡瑁讨論接下來怎麼辦，尋求在襄陽附近很有實力的蒯、蔡兩家的支援。當時在場的還有蒯越的哥哥蒯良。
圖4、蒯越
劉表既然來了，也把要求的人也召集來了，自然一上來就把自己當荊州刺史面臨的難題，都先抛出來：“荊州各地宗族勢力強大，各自占據地盤，沒有一個歸附朝廷。如果袁術趁勢再來攻擊，恐怕我這荊州刺史沒當幾天就大禍臨頭了。我本來想征兵，可又怕征集不到。各位有什麼好的辦法嗎？”劉表訴說了困難，以及自己的想法，然後征求大家的意見，變現的相當坦誠。
第一個回應劉表的是蒯越的哥哥蒯良。蒯良這麼說：“大家之是以不歸附，是因為當局的人沒有足夠的仁者之心。而大家歸附了還是不能安定，那就是這位當局者義行不足。如果施行仁義，大家就會像流水一樣跑到你這裡來，那還用擔心征集不到興兵的兵丁呢？“
圖5、劉表和将領議事（《跨江擊劉表》）
蒯良顯然是受了儒家仁義的影響，所說的是儒家一直宣揚的那一套。有了仁義，就什麼都有了。可是對當下面臨如此困局的劉表有什麼益處呢？劉表聽後也許隻得連連點頭，可劉表面臨的困局一點都沒有改變。
看自己的哥哥這樣大發議論、空談，一旁的蒯越看不下去了，等劉表問他意見的時候，他這樣說：“治平者先仁義，治亂者先權謀。兵馬也不在多，而在于人心的歸向。袁術有勇而沒有決斷，而占據長沙的蘇代、華容的貝羽都是武人，不足慮。而且各地宗賊的領袖都貪财且殘暴，各地都防範着這些人禍害鄉裡。我手下有幾個能說會道的人，隻要派遣他們到宗賊首領處加以利誘，宗賊首領們必定率衆而來。到時候，咱們隻要抓住時機，誅殺那些殘暴無道的宗賊，收編安撫他們的部衆。這樣一來，荊州的軍民和百姓，都會因為閣下的恩德而扶老攜弱而至。有了足夠的兵馬和百姓，到時候南據江陵，北守襄陽，在傳檄荊州八郡，這樣荊州一下子就平定了。等到袁術他們反映過來，急忙趕過來的時候，也已經無能為力了。”
圖6、荊州地圖
蒯越先上來駁斥了自己哥哥，先别在這麼亂的局面下，講什麼仁義，這時候權謀才是最重要的。接下來又分析了一下形式，得出的結論就是，袁術和宗賊都沒有什麼可憂慮的。進而給了劉表具體而可執行的建議。面對蒯良、蒯越兩種完全不同的謀士，你更喜歡那一個？想必你一樣更願意聽蒯越的，畢竟隻高談闊論沒有什麼屁用，隻有拿出切實可解決的辦法，才是最關鍵和重要的。
雖然從心底裡，劉表肯定是更欣賞弟弟蒯越，但同時誇了這弟兄兩個一下，說“子柔之言，雍季之論也。異度之計，臼犯之謀也。” 子柔蒯良的字，異度是蒯越的字。劉表拿着春秋時期勸阻晉文公提出避免“涸澤而漁”的雍季來誇蒯良。而用涸澤而漁同一個故事中，晉文公手下另一位多謀的大臣狐偃（臼犯）來誇贊蒯越。如果完全按曆史原型，劉表的話中誇贊蒯良多一些，但劉表和晉文公一樣去按着蒯越的建議行事。依照蒯越的建議，劉表真的能平定已經亂做一團的荊州嗎？
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