今天讓我們的思緒回到一千五百多年前的南北朝時代，了解一位開國帝王的筚路藍縷的創業之路。
現在提起南北朝時代，印象中是個大分裂大混戰的年代，但也正是因為這樣的混亂時代，給了很多平民人才出人頭地的機會。我們都知道生在太平盛世，出身寒門的子弟想一步一步走到權力登峰可以說是難于登天，但生逢亂世就不一樣了，一方面紛雜的戰争會大大折損原本把控權力的世家大族的實力，另一方面，亂世之主也會渴望賢才，給有識之人更多真正的機會，讓他們成就一番事業。
“三九天子”陳霸先
我們今天要讨論的主人公，就是陳朝的開國皇帝陳霸先，他被後人稱為“三九天子”，來表達其創業之路的艱辛。什麼叫“三九天子”呢？原來是說陳霸先19歲的時候才做了小官吏，19年後出仕廣州，成為一方重臣，又19年才做了皇帝，在位3年就駕崩了。陳霸先出身微末，世路艱難，如果呂思勉先生說的：
“陳氏開創之艱難，實十倍于宋、齊、梁、三朝而未有已也。”
“陳霸先火耕水乳耨之夫，荜門圭窦之子”，從這句話我們便可以看出陳霸先的出身之低微。他是吳興郡長城縣（今浙江長興縣）人，家世低微，起初在鄉裡作小官吏，接着到了南京做油庫的管理者。這些職務在本質上屬于專門從事雜役的特殊戶口，社會地位十分地下。但陳霸先沒有放棄自己，他好讀兵書，同時打魚練武，興趣非常廣泛。
可以說功不唐捐，陳霸先被權貴新喻侯蕭映（梁武帝侄子）看重，蕭映曾誇贊說到：“陳霸先的未來前程不可限量啊！”大同六年（公元540年），蕭映任職廣州刺史，陳霸先作為他的屬官，也随之到了廣州。因為陳霸先武藝高強且有韬略，多次在嶺南地區立下戰功，逐漸發迹。大同七年，廣州當地的土豪李贲發動叛亂，連續攻占了數個州郡，嶺南地區局勢陷入了混亂。陳霸先受命平定叛亂，屢戰屢捷，在平定叛亂之後，被授予節制七個州的軍事，成為一方重臣。
南征北戰，屢立戰功
太清二年（公元548年），東魏降将侯景叛亂，次年攻陷首都建康，梁武帝在幽困中病逝。陳霸先起兵援救皇帝，聯合廣州地區的豪族力量，攻破了地方割據勢力，其本身力量不斷壯大。大寶三年（公元552年）二月，與王僧辯率領的荊州軍在江西會師，讨伐侯景，獲得勝利。
就在這一年的五月，陳霸先被封為長城縣侯，九月被封為征北大将軍，南徐州刺史，從此成了梁朝末年軍方舉足輕重的大人物。
襲殺政敵王僧辨，是陳霸先通往帝王之路的一件大事。
王僧辨與陳霸先兩個人都是高明的軍事家，幾乎每場戰役都可以取得勝利，但是兩人的差别在于，陳霸先出身在寒門，多次經過磨難，有着豐富的人生閱曆和社會經驗。在政治家的素質方面，王遠遠達不到陳的水準，是以常常受制于人。
擊敗政敵，獨攬大權
在戰勝侯景之後，王僧辯率軍進入建康，部下大肆劫掠并，縱火焚毀宮殿，百姓非常失望，而陳霸先豁達大度，多用降将，知人善任，故能得到部下死力，以成就其帝業。
公元555年，陳霸先襲殺王僧辨，廢黜當時的皇帝蕭淵明，擁立蕭方智為帝，改元紹泰，是為梁敬帝。陳霸先任尚書令，車騎将軍，獨攬朝廷大權。王僧辯被殺後，他的部下率兵反陳霸先，并勾結北齊勢力。陳霸仙先擊退北齊軍隊，并将敵軍各個擊破，取得了戰争的最後勝利。
公元557年十月，梁敬帝蕭方智被迫禅位于陳霸先，南梁滅亡。陳霸先稱帝，改元永定，是為陳武帝，曆史上稱之為南朝陳。陳霸先即位的時候已經55歲了，在古代人的觀念裡已是飽經風霜的老人。陳霸先在位兩年後，積勞成疾，突發重病，在當年六月駕崩，群臣上谥号曰武皇帝，廟号高祖。
陳武帝陳霸先
陳霸先在位的兩年裡，抗擊北朝入侵，征伐國内的割據勢力，内憂外患而且戰事頻繁，民生凋敝，可以算得上是多事之秋。在百姓民生方面，陳霸先在位期間，國内遭遇多次大旱，連年水旱不調，導緻民生不振。
另一方面，陳霸先建立的王朝，與前代相比較，疆域較為局促，僅能控制東南之地，在長江中遊地區仍有大量的割據勢力。陳霸先在位的兩年間，對外抵抗北朝的入侵，對内不斷消滅割據勢力，江南的局勢趨于穩定。陳霸先在維護社會穩定，恢複南方經濟，保護華夏傳統文化等方面，做出了曆史性的貢獻。
陳朝疆域
在南朝開國皇帝之中，陳霸先受到的诋毀是最多的，可能與當時門閥士族社會的階級觀念息息相關。陳霸先是出身在底層社會的貧賤之人，因緣際會，通過個人奮鬥奇迹般的登上皇帝寶座，當時的世家大族對其還是心懷鄙視。再加上陳霸先擷取政權的手段不盡合儒家傳統的仁義之道，他的崛起之路也是沾滿了無辜人的鮮血，是以飽受後人的非議。
陳霸先雕像
根據史書記載，陳霸先死後，他生前政敵王僧辨的兒子王頒糾集他老爸的部下，在夜裡掘了陳武帝的陵墓，破開陳霸先的棺木，将他屍首焚燒後，把骨灰倒入池塘中，指令上千人喝掉，極盡羞辱之事，這在成為轟動一時的大事。後人在描述這位帝王的身後之事時，也是感慨萬千。
陳霸先，生逢亂世，曆經磨難而不改其志，從一個小村官一步步走向了軍中大将，又一步步走向皇帝的寶位，開創了一番帝業，撐起了一片支離破碎的江山，可以說是一代英主。毛主席也對陳霸先的生平經曆非常欣賞，晚年多次要求身邊人讀讀曆史，了解了解陳霸先筚路藍縷的創業之路。