有時候相貌醜陋不一定不能搞出大事業。從古至今，以貌取人的例子不要太多哦！因為相貌而被刷下去，沒有實作他的抱負，永遠被埋沒人間的大有人在。沈攸之是非常非常難得的幸運者偏差例子，他身處亂世，有了合适的舞台，否則在承平盛世中，隻能面朝黃土背朝天地度過一生。
沈攸之的家境實在是太差，他本人就不甘心庸庸碌碌了此一生，是以在家不怎麼安心務農，隻能到處閑逛，鬼混。元嘉二十七年，北魏南侵，宋文帝要打仗了，沈攸之敏銳發現，翻身機會有可能就在這裡，隻要不死，跳躍階級應該不成問題。反正他一窮二白的，幹脆把自己的命作為籌碼，博一把，輸了大不了輪回再做一個好漢，赢了一切榮華富貴都有啦。
沈攸之身材壯健，七尺男兒，氣宇軒昂，但相貌确實不敢恭維，也掩蓋不住他的一股枭雄氣。這樣的大漢，很快就選入軍中。初入乍到，沈攸之不滿足做一個苦哈哈的大頭兵，他四處找關系，到京城見到了領軍将軍劉遵考，一張口就是大言不慚，面不改色心不跳地說，老子這塊料想要混個隊長當當。劉遵考對這個厚臉皮的家夥根本沒啥好印象，直接冷冷地說，你相貌實在是影響市容，不能讓你當隊長，如果像你這個鳥樣都能當隊長的話，恐怕敵國笑我們軍中無人。
沈攸之第一次讨升職失敗，灰溜溜地離開，他信此處不留爺，自有留爺處。在酒桌上拼命灌酒的時候，他醉眼朦胧想起一個人，此人是他遠房堂叔沈慶之。
沈慶之現在混開了啊，已經是地方大員，軍官司令員。背景實在是太硬，沈攸之鐵青的臉龐湧上了紅彤彤的熱血，他立即收拾細軟，一路打聽，一路找，找到了沈慶之所在的軍營，見到了堂叔，他撲通一聲，跪倒就拜。沈慶之扶起，上下打量，這個侄子确實是打仗的料，就收下來随他出征。
從元嘉二十九年到三十年，他四處征戰，從外打到内，戰功赫赫，而且多次負傷。不要命的打法，讓他升職很快。從征讨西陽五水蠻，到劉駿在巴陵起兵讨伐劉劭，從大頭兵升任為南中郎府長史、太尉行參軍、大司馬行參軍。其中肯定有沈慶之力薦的功勞。
到了孝武帝時代，沈攸之的仕途走得更加順暢。在征讨廣陵叛亂的劉誕中，身先士卒，先登沖鋒，被叛軍的亂箭射破身軀，重傷見骨。劉駿賜他仇池步槊。沈慶之大概發現這個侄子的野心開始起了苗頭，并且态度因為戰功多，不再是當年投奔過來的一副低眉下氣的模樣，而是目空一切驕橫的樣子。沈慶之決定要殺殺他的氣焰，讓他學會做一個榮辱不驚，低調做人高調做事。在劉駿想要升他職的時候，被沈慶之一力勸阻，升職任命摁下，沈攸之根本不懂沈慶之的良苦用心，表面依舊不說什麼，但心裡恨極。他卻忘了，就是這個叔叔，帶他突破了階層，而他卻要置叔叔于死地。
465年（景和元年），沈攸之被任命為豫章王劉子尚的車騎中兵參軍，并到宮中值守，改門換庭的把控能力和機靈勁，沈攸之輕而易舉得到劉子業的寵信。而堂叔沈慶之已經是80歲的糟老頭子，不但擺資格，而且多次教訓劉子業。劉子業心中不滿意，決定讓沈攸之喂他毒藥。沈攸之先送上毒酒，沈慶之不肯配合，沈攸之把心一橫，放翻了沈慶之，将被子蓋住沈慶之的頭，撲棱幾次後，從此不動。
沈攸之心狠手辣的勁兒，作為同道中人，劉子業喜歡。不久就被封為東興縣侯，食邑五百戶，又遷右軍将軍，增邑百戶。
好景不長，劉子業就被人砍了。一年的時光，朝廷又要重新洗牌。劉子業這堆爪牙之中，隻有他和蕭道成（未來的南齊開國之君）逃出了清算，并且人五人六地進入了宋明帝劉彧的上司班子。
沈攸之怎麼逃出清算的，就是用當年堂叔一樣的手段：出賣。沈慶之出賣了劉劭換來了劉駿的寵信，同樣，沈攸之向劉彧揭發宗越等人密謀造反，出賣了宗越、譚金、童太一等曾經并肩作戰，做盡髒事的隊友，用他們的人頭作為投名狀，心安理得地倒入劉彧的懷抱中。
在劉彧麾下，沈攸之發揮出色。在劉子勳叛亂中，沈攸之的上司殷孝祖不是打仗的料，根本是外行人，他不得軍心。沈攸之是專業行伍出身，自然懂得怎麼駕馭軍隊。殷孝祖在作戰時中箭而死，軍主範潛投降叛軍，群龍無首，需要一個能鎮得住場子的人。沈攸之是唯一的一個。他代替殷孝祖為統帥。
如果抛去人品問題，沈攸之确實是難得的将才，不但軍紀嚴明，而且能排兵布陣、沖鋒陷陣、上馬搏戰都是樣樣來得。經過他的排程，大軍攻入浔陽，擒殺劉子勳。這功勞很大，被封為封貞陽縣公，食邑二千戶。
沈攸之又不是百戰百勝，他也有慘敗的時候，薛安都投降北魏，沈攸之進逼彭城，要捉拿薛安都，他先駐紮在下礚，又派部将王穆之到武原守護辎重。而王穆之被魏軍擊敗，糧車被毀，沈攸之被迫退兵，被魏軍追擊，又遇上風雪，損失慘重。沈攸之不服氣，屢屢和北魏較勁，但勝少敗多。467年，劉彧派沈攸之拿下彭城，但沈攸之說目前水道幹涸，沒有水怎麼運糧，怎麼打仗，先後說了7遍，劉彧煩了，說你愛幹就幹，不幹滾蛋我另找人。沈攸之怕惹怒了上司，沒好果子吃，隻能硬着頭皮出征。走了一半，劉彧又變卦了，叫沈攸之回來。沈攸之隻好退回下邳，他的行蹤被北魏軍隊掌握，他的部下陳顯達在睢口被魏軍擊破，龍骧将軍姜産之、司徒參軍高遵世戰死。魏軍緊追沈攸之不舍，沈攸之與魏軍交戰，結果被敵人的槊刺傷，沈攸之趁夜進入陳顯達的軍營。北魏軍隊一鼓作氣，宋軍一擊即潰，沈攸之單騎逃跑撿回一命。
回來後，劉彧倒是沒有怎麼處理，仍然授他持節、假冠軍将軍、行南兖州刺史。
劉彧對他還不錯，但劉彧很快就駕崩了。換後廢帝上位，沈攸之對後廢帝頗有疑慮，這個十來歲的屁大小子，萬一又是第二個劉子業怎麼辦？雖然被劉彧任命為顧命大臣，但他不想去接任，後廢帝遂命沈攸之暫管荊州事務，不必入朝。
沈攸之松了口氣，他早就為自己謀劃好一切了。現在調任到荊州，他把之前在郢州的暗養的精兵也帶去了。在荊州，他調用所有的資源，以讨伐蠻族的名義，招兵，修繕兵甲，養馬，造船，招納士子商旅亡命之徒遊民無賴，不斷積累錢财。
朝廷也拿他沒辦法，因為沈攸之已經坐大了，深根蒂固的。誰也動不了他。
477年，後廢帝劉昱被殺。蕭道成立了傀儡劉準，現在成了蕭道成和沈攸之的直接對決。
本來蕭道成名望和功績在沈攸之之下，是沈攸之的小弟，沒想到他快人一步，長期在中心混，自然掌握了朝政，沈攸之長期在外，根本沒有機會掌控到朝政，他心裡特别不爽，但幾番權衡之下，還是沒有起兵造反。
蕭道成也想鏟除這個心腹大患，多次明裡暗裡逼迫，沈攸之最後決定起兵，他多年陰養異志，有豐厚的儲蓄，軍糧裝備豐實，有戰士十萬，騎兵二千。
蕭道成得到戰報，當然開心了，雖然目前沈攸之實力強悍，但是他出師無名，而蕭道成卻占據道德高位，不怕的。他命侍中蕭嶷代鎮東府，撫軍行參軍蕭映鎮京口，又命右衛将軍黃回為郢州刺史，總督前鋒諸軍讨伐沈攸之。
12日，沈攸之命部将孫同、劉攘兵、王靈秀等人相繼東進。24日，沈攸之親自率武茂宗、沈韶等人到達夏口。沈攸之第一次造反，卻失去了往日的謹慎，他被手上大把的籌碼燒混了頭腦，認為自己戰無不勝，沒想到，出手後，發現自己的軍事才能一下子消失不見，日益急功近利，瘋狂亂灑籌碼，日漸籌碼縮小，他開始節節敗退，長時間攻不破郢城，手下将士也喪失了信心。劉攘兵燒毀軍營，向官軍投降，其他各路部隊紛紛動搖，沈攸之再也控制不住亂勢。
他率殘部渡江，到達魯山，卻幾乎成了光屁股，殘兵紛紛逃散，沈攸之無奈之下，隻能傳回荊州。沒想到，荊州已經被張敬兒斷了後路，荊州江陵大學營已經沒了。沈攸之如喪家之狗，惶惶不可終日，他隻能和兒子沈文和逃到華容境内，在栎林自缢而死。
在死去之前，他有沒有想到曾經在他被窩之下活活悶死的堂叔沈慶之呢，叔侄皆不得善終，一個是葬送在他手下，現在他自己的命也是葬送在他自己手下，這種敢于自我了斷的狠勁，确實不失為一代枭雄。