有时候相貌丑陋不一定不能搞出大事业。从古至今，以貌取人的例子不要太多哦！因为相貌而被刷下去，没有实现他的抱负，永远被埋没人间的大有人在。沈攸之是非常非常难得的幸运者偏差例子，他身处乱世，有了合适的舞台，否则在承平盛世中，只能面朝黄土背朝天地度过一生。
沈攸之的家境实在是太差，他本人就不甘心庸庸碌碌了此一生，所以在家不怎么安心务农，只能到处闲逛，鬼混。元嘉二十七年，北魏南侵，宋文帝要打仗了，沈攸之敏锐发现，翻身机会有可能就在这里，只要不死，跳跃阶级应该不成问题。反正他一穷二白的，干脆把自己的命作为筹码，博一把，输了大不了轮回再做一个好汉，赢了一切荣华富贵都有啦。
沈攸之身材壮健，七尺男儿，气宇轩昂，但相貌确实不敢恭维，也掩盖不住他的一股枭雄气。这样的大汉，很快就选入军中。初入乍到，沈攸之不满足做一个苦哈哈的大头兵，他四处找关系，到京城见到了领军将军刘遵考，一张口就是大言不惭，面不改色心不跳地说，老子这块料想要混个队长当当。刘遵考对这个厚脸皮的家伙根本没啥好印象，直接冷冷地说，你相貌实在是影响市容，不能让你当队长，如果像你这个鸟样都能当队长的话，恐怕敌国笑我们军中无人。
沈攸之第一次讨升职失败，灰溜溜地离开，他信此处不留爷，自有留爷处。在酒桌上拼命灌酒的时候，他醉眼朦胧想起一个人，此人是他远房堂叔沈庆之。
沈庆之现在混开了啊，已经是地方大员，军官司令员。背景实在是太硬，沈攸之铁青的脸庞涌上了红彤彤的热血，他立即收拾细软，一路打听，一路找，找到了沈庆之所在的军营，见到了堂叔，他扑通一声，跪倒就拜。沈庆之扶起，上下打量，这个侄子确实是打仗的料，就收下来随他出征。
从元嘉二十九年到三十年，他四处征战，从外打到内，战功赫赫，而且多次负伤。不要命的打法，让他升职很快。从征讨西阳五水蛮，到刘骏在巴陵起兵讨伐刘劭，从大头兵升任为南中郎府长史、太尉行参军、大司马行参军。其中肯定有沈庆之力荐的功劳。
到了孝武帝时代，沈攸之的仕途走得更加顺畅。在征讨广陵叛乱的刘诞中，身先士卒，先登冲锋，被叛军的乱箭射破身躯，重伤见骨。刘骏赐他仇池步槊。沈庆之大概发现这个侄子的野心开始起了苗头，并且态度因为战功多，不再是当年投奔过来的一副低眉下气的模样，而是目空一切骄横的样子。沈庆之决定要杀杀他的气焰，让他学会做一个荣辱不惊，低调做人高调做事。在刘骏想要升他职的时候，被沈庆之一力劝阻，升职任命摁下，沈攸之根本不懂沈庆之的良苦用心，表面依旧不说什么，但心里恨极。他却忘了，就是这个叔叔，带他突破了阶层，而他却要置叔叔于死地。
465年（景和元年），沈攸之被任命为豫章王刘子尚的车骑中兵参军，并到宫中值守，改门换庭的把控能力和机灵劲，沈攸之轻而易举得到刘子业的宠信。而堂叔沈庆之已经是80岁的糟老头子，不但摆资格，而且多次教训刘子业。刘子业心中不满意，决定让沈攸之喂他毒药。沈攸之先送上毒酒，沈庆之不肯配合，沈攸之把心一横，放翻了沈庆之，将被子盖住沈庆之的头，扑棱几次后，从此不动。
沈攸之心狠手辣的劲儿，作为同道中人，刘子业喜欢。不久就被封为东兴县侯，食邑五百户，又迁右军将军，增邑百户。
好景不长，刘子业就被人砍了。一年的时光，朝廷又要重新洗牌。刘子业这堆爪牙之中，只有他和萧道成（未来的南齐开国之君）逃出了清算，并且人五人六地进入了宋明帝刘彧的领导班子。
沈攸之怎么逃出清算的，就是用当年堂叔一样的手段：出卖。沈庆之出卖了刘劭换来了刘骏的宠信，同样，沈攸之向刘彧揭发宗越等人密谋造反，出卖了宗越、谭金、童太一等曾经并肩作战，做尽脏事的队友，用他们的人头作为投名状，心安理得地倒入刘彧的怀抱中。
在刘彧麾下，沈攸之发挥出色。在刘子勋叛乱中，沈攸之的领导殷孝祖不是打仗的料，根本是外行人，他不得军心。沈攸之是专业行伍出身，自然懂得怎么驾驭军队。殷孝祖在作战时中箭而死，军主范潜投降叛军，群龙无首，需要一个能镇得住场子的人。沈攸之是唯一的一个。他代替殷孝祖为统帅。
如果抛去人品问题，沈攸之确实是难得的将才，不但军纪严明，而且能排兵布阵、冲锋陷阵、上马搏战都是样样来得。经过他的调度，大军攻入浔阳，擒杀刘子勋。这功劳很大，被封为封贞阳县公，食邑二千户。
沈攸之又不是百战百胜，他也有惨败的时候，薛安都投降北魏，沈攸之进逼彭城，要捉拿薛安都，他先驻扎在下礚，又派部将王穆之到武原守护辎重。而王穆之被魏军击败，粮车被毁，沈攸之被迫退兵，被魏军追击，又遇上风雪，损失惨重。沈攸之不服气，屡屡和北魏较劲，但胜少败多。467年，刘彧派沈攸之拿下彭城，但沈攸之说目前水道干涸，没有水怎么运粮，怎么打仗，先后说了7遍，刘彧烦了，说你爱干就干，不干滚蛋我另找人。沈攸之怕惹怒了领导，没好果子吃，只能硬着头皮出征。走了一半，刘彧又变卦了，叫沈攸之回来。沈攸之只好退回下邳，他的行踪被北魏军队掌握，他的部下陈显达在睢口被魏军击破，龙骧将军姜产之、司徒参军高遵世战死。魏军紧追沈攸之不舍，沈攸之与魏军交战，结果被敌人的槊刺伤，沈攸之趁夜进入陈显达的军营。北魏军队一鼓作气，宋军一击即溃，沈攸之单骑逃跑捡回一命。
回来后，刘彧倒是没有怎么处理，仍然授他持节、假冠军将军、行南兖州刺史。
刘彧对他还不错，但刘彧很快就驾崩了。换后废帝上位，沈攸之对后废帝颇有疑虑，这个十来岁的屁大小子，万一又是第二个刘子业怎么办？虽然被刘彧任命为顾命大臣，但他不想去接任，后废帝遂命沈攸之暂管荆州事务，不必入朝。
沈攸之松了口气，他早就为自己谋划好一切了。现在调任到荆州，他把之前在郢州的暗养的精兵也带去了。在荆州，他调用所有的资源，以讨伐蛮族的名义，招兵，修缮兵甲，养马，造船，招纳士子商旅亡命之徒游民无赖，不断积累钱财。
朝廷也拿他没办法，因为沈攸之已经坐大了，深根蒂固的。谁也动不了他。
477年，后废帝刘昱被杀。萧道成立了傀儡刘准，现在成了萧道成和沈攸之的直接对决。
本来萧道成名望和功绩在沈攸之之下，是沈攸之的小弟，没想到他快人一步，长期在中心混，自然掌握了朝政，沈攸之长期在外，根本没有机会掌控到朝政，他心里特别不爽，但几番权衡之下，还是没有起兵造反。
萧道成也想铲除这个心腹大患，多次明里暗里逼迫，沈攸之最后决定起兵，他多年阴养异志，有丰厚的储蓄，军粮装备丰实，有战士十万，骑兵二千。
萧道成得到战报，当然开心了，虽然目前沈攸之实力强悍，但是他出师无名，而萧道成却占据道德高位，不怕的。他命侍中萧嶷代镇东府，抚军行参军萧映镇京口，又命右卫将军黄回为郢州刺史，总督前锋诸军讨伐沈攸之。
12日，沈攸之命部将孙同、刘攘兵、王灵秀等人相继东进。24日，沈攸之亲自率武茂宗、沈韶等人到达夏口。沈攸之第一次造反，却失去了往日的谨慎，他被手上大把的筹码烧混了头脑，认为自己战无不胜，没想到，出手后，发现自己的军事才能一下子消失不见，日益急功近利，疯狂乱洒筹码，日渐筹码缩小，他开始节节败退，长时间攻不破郢城，手下将士也丧失了信心。刘攘兵烧毁军营，向官军投降，其他各路部队纷纷动摇，沈攸之再也控制不住乱势。
他率残部渡江，到达鲁山，却几乎成了光屁股，残兵纷纷逃散，沈攸之无奈之下，只能返回荆州。没想到，荆州已经被张敬儿断了后路，荆州江陵大本营已经没了。沈攸之如丧家之狗，惶惶不可终日，他只能和儿子沈文和逃到华容境内，在栎林自缢而死。
在死去之前，他有没有想到曾经在他被窝之下活活闷死的堂叔沈庆之呢，叔侄皆不得善终，一个是葬送在他手下，现在他自己的命也是葬送在他自己手下，这种敢于自我了断的狠劲，确实不失为一代枭雄。