現在說到平劇流派，大多數人腦海中蹦出來的第一個詞估計就是梅派，誠然，梅派唱腔在藝術史之上的地位卓然，但是和其開山鼻祖共同稱為“四大名旦”的另外三位坤旦所創立的聲腔流派其實也是很有藝術性的，今天我們就來看一看程派的藝術特色。
首先我們所要清楚一點，那就是什麼是聲腔。既然有“聲”，那自然和聲音有很大的聯系，聲腔的這個“聲”并非隻有一個解，除了最淺顯的能夠看出來的和聲音的音色、音質、音域等方面有關之外，還和腔調、吐字等方面息息相關，是以說每一種聲腔本身都是有着很大的差别的，正是因為每一種類的戲曲和不同種類的戲曲派系都是有着或多或少的差别的，是以中國的聲腔種類很多，而程派的唱法就是其中很特别的一種。
程派的聲腔唱法是有講究有名字的，它叫做“雲遮月”，這個名字本身起的就十分的美，但是最開始的時候這種唱法主要是指老生唱法的，是對老生的圓潤而較含蓄的嗓音的一種比喻。“這種嗓音，開始聽來似覺幹澀，以後愈唱愈覺嘹亮動聽，使人感到韻味醇厚，潛力無窮，是長期鍛煉而形成的一種優美音質。”這看上去仿佛和旦角沒什麼關系，但是程硯秋最開始就是唱武生的，後來才改學的旦角，保留一點生角的演唱方式也是能夠了解的。
而把老生唱法融入旦角唱法，程硯秋可謂是自古至今的第一人，但是換種思路來看，這樣的手段無疑是拓寬了旦角表演藝術的一個表現手段，而且就現在看來，這個方法對于程派藝術乃至于整個平劇旦角藝術的發展來說起到的是一個良性作用，這種前瞻性和實驗性是很值得誇獎的，尤其是這種敢于革新的勇氣！
程硯秋劇照
可以說“雲遮月”的唱法豐富了程派表演藝術的内涵，這種唱法使得整個表演的主體顯得比較暗淡，但是正是這樣的黯淡，才使得其中的那種深沉悲涼完美表現，這使得其具有很強的藝術渲染能力，這種蒼涼感是其他唱腔所很難表達出來的，十分的特别。但是這種特别不是随便的特别，而是經過多次忖度才最終形成的程派青衣特有的演唱方式，這樣的演唱方式使得程派青衣的演唱給人以一種回味無窮之感，而非是唱過就忘，這是程派青衣最大的優點。
雖然說程派青衣追求的是“雲遮月”的沉郁蒼涼，但是卻并不是所有的演唱都必須要用這樣的聲音，程派青衣本身也還是能夠用亮音的，平劇表演藝術家趙榮琛老師就根據程派裡的亮音這樣說過：“程派唱腔中，完全可以使用亮音，但，使用時必須注意，亮音要有厚度和力度，不能虛飄和賊亮，這樣的亮音，才能與程派唱腔沉郁、凝重的風格和諧統一”。因而可以說，程派主要是沉郁為主，但是卻兼收并蓄，把原本的唱青衣的法子中優秀的部分還是有保留的，而不是一根筋的全盤否定。
五小程旦：李海燕、張火丁、遲小秋、李佩紅、劉桂娟
究竟什麼才是聲音美？在程派“雲遮月”唱法出現之前，中國對于演唱尤其是對旦角演唱的審美一直都在清脆之上，像“引吭高歌”之類的詞語正證明了這個說法，不過程派表演卻反其道而行，采用沉郁蒼涼的藝術表現形式，不得不說，這種方式是很大膽的，而且對于觀衆而言是一種全新的體驗，全新有風險，但是也容易創造奇迹，程派藝術正是抓住了這個機會，将“雲遮月”唱法引入旦角唱法之中，做了第一個吃螃蟹的人。中國悲劇一向動人，而程派的演唱正适合演這樣的苦情戲，這或許也是另外一重的思量，畢竟這樣沉郁蒼涼的調子更能夠把觀衆帶入情境之中感同身受。
而程派藝術發展到現在，也有了新的成就，而且在當下并不怎麼景氣的戲曲市場中，它算是個特例，因為在演員水準相當的情況之下，程派的返場率一般比其他流派的返場率要高上很多，這又是為什麼呢？照理說梅派應該更受歡迎一些，為什麼現在變成程派了呢？接下來筆者将會據此聊一點自己的看法。
首先程派藝術并沒有故步自封，而是十分積極地将經典的藝術和當下的現代社會相結合，程派的很多曲目都是後來再創造出來的，而不是一味地去沿用老劇本、老劇目，這樣能夠給觀衆一種新鮮感，而且能夠滿足當下觀衆的審美需求，這是很重要的一點。合了觀衆的口味，何愁不上座？
其次是在宣傳之上，比如說像現在比較火的德雲社，誠然對于他們現在還有不少的争議，但是在宣傳傳統曲藝方面他們确實做到了一個帶頭作用，而在這衆多的平劇行當中，他們宣傳最多的就是程派，尤其是《鎖麟囊》，很多粉絲都會唱，這其實也就從另一個方面帶動了程派的一個複興。
張火丁《鎖麟囊》
雖然現在說到戲曲界，一般都會說前景很差，不景氣，不過畢竟中國人口基數大，看戲的人的數量還是比較多的，但是這一小撮人為什麼要選程派來看呢？這就涉及到一個競争的問題了，程派藝術要想在現在的市場之上繼續保持自己的地位，那一定是要繼續創新的，而且在創新之後還不能夠忘記保持自己表演的水準，甚至于服道化也是要特别注意的，現在的人看戲看什麼？看的是精神，隻有讓人家精神舒服了，人家才會再來看，而這正是現在程派，乃至于中國所有劇種都必須要注意的一方面——如何打動觀衆，獲得更大的市場。
有人說戲曲這行是陽春白雪，但是其實它也可以很接地氣，這主要還是要看現在各個戲曲的掌門人的努力了，而想要獲得更多的觀衆就必須要在保持陽春白雪的同時，也增加些下裡巴人的東西，要生存，必創新。
《中國音樂辭典》
《“新程派”藝術論》石磊