《日历十五年》是美籍华裔教授、学者黄仁宇所著的一本著名著作。该书一经出版，就在中国历史界引起轰动，引起极大关注。十五年是1587年，这是一个非常普通的年份，没有重大的历史事件，但吸引了许多历史学家。
黄仁宇，在英语中为"1587：毫无意义的一年"，字面意思是微不足道的1587年。虽然这个称号很普通，但黄仁宇认为，对于明朝来说，这是极其重要的一年。黄仁宇 说：
"那一年，明朝发生了一些历史学家容易忽视的事件。这些事件，从表面上看，可能看起来像是结尾部分，但从本质上讲，它们是以前事件的关键，也是未来掀起波澜的机会。这种关系的因果关系是历史的焦点。"
今年说没有发生什么大事，其实也发生了一件影响深远的事情，从今年开始，明朝宗宗祝玉就不断向上朝代，当时皇帝只有24岁，已经登基15年了。在历法的前十年，萧万里，在张菊征的帮助下，大明帝国似乎兴旺发达，但他却在历年的十年中去世。
关于张的死，黄仁宇评论道："张居征的缺席，使我们庞大的帝国失去了重心，步伐不稳定，最终失去了立足点，坠入了深渊。黄仁宇在写这本书时，采用了一种新颖的写作方法，他称之为"伟大的历史观"。
在这种写作方式中，即使是那些对历史了解不多的人也可以饶有兴趣地阅读它。所谓"历史大观"既没有把一个王朝的兴衰描述成一个编年史家，也没有把每个历史人物分别作为编年史书介绍，而是把历史切成一个横截面，以群体式的叙事方式将皇帝和重要大臣的时代引入历史。
张成泽死后不到半年，他所有的功绩几乎都被全部利用，他遭到了政对手前所未有的攻击。张居政最终被判"独裁、鲁莽、寻求国家不忠"。"然而，大明帝国不再依赖一个庞大的平民团体。
同时，万里从小就受够了各种乏味的仪式。张居正走了，但各种仪式还是要继续。万里对他的王后没什么兴趣，只对郑贵妃感兴趣。18岁那年，郑王妃把一切都交给了万里，只有郑贵妃能够给万里安慰。
万礼要预定郑贵妃的儿子为太子，这意味着废除长期存在的年轻公务员肯定不同意。万立很生气，但他仍然不得不依靠一大群文职军官来维持帝国的运转。万丽生气了，再也没有抬头看过。这意味着大明帝与公务员们进入了对抗模式，这是一个恶性循环。在《明史》中，这是毫不客气的评价，"理论家们的意思是明朝的死亡，神的真正死亡，不明白吗？"