《月曆十五年》是美籍華裔教授、學者黃仁宇所著的一本著名著作。該書一經出版，就在中國曆史界引起轟動，引起極大關注。十五年是1587年，這是一個非常普通的年份，沒有重大的曆史事件，但吸引了許多曆史學家。
黃仁宇，在英語中為"1587：毫無意義的一年"，字面意思是微不足道的1587年。雖然這個稱号很普通，但黃仁宇認為，對于明朝來說，這是極其重要的一年。黃仁宇 說：
"那一年，明朝發生了一些曆史學家容易忽視的事件。這些事件，從表面上看，可能看起來像是結尾部分，但從本質上講，它們是以前事件的關鍵，也是未來掀起波瀾的機會。這種關系的因果關系是曆史的焦點。"
今年說沒有發生什麼大事，其實也發生了一件影響深遠的事情，從今年開始，明朝宗宗祝玉就不斷向上朝代，當時皇帝隻有24歲，已經登基15年了。在曆法的前十年，蕭萬裡，在張菊征的幫助下，大明帝國似乎興旺發達，但他卻在曆年的十年中去世。
關于張的死，黃仁宇評論道："張居征的缺席，使我們龐大的帝國失去了重心，步伐不穩定，最終失去了立足點，墜入了深淵。黃仁宇在寫這本書時，采用了一種新穎的寫作方法，他稱之為"偉大的曆史觀"。
在這種寫作方式中，即使是那些對曆史了解不多的人也可以饒有興趣地閱讀它。所謂"曆史大觀"既沒有把一個王朝的興衰描述成一個編年史家，也沒有把每個曆史人物分别作為編年史書介紹，而是把曆史切成一個橫截面，以群體式的叙事方式将皇帝和重要大臣的時代引入曆史。
張成澤死後不到半年，他所有的功績幾乎都被全部利用，他遭到了政對手前所未有的攻擊。張居政最終被判"獨裁、魯莽、尋求國家不忠"。"然而，大明帝國不再依賴一個龐大的平民團體。
同時，萬裡從小就受夠了各種乏味的儀式。張居正走了，但各種儀式還是要繼續。萬裡對他的王後沒什麼興趣，隻對鄭貴妃感興趣。18歲那年，鄭王妃把一切都交給了萬裡，隻有鄭貴妃能夠給萬裡安慰。
萬禮要預定鄭貴妃的兒子為太子，這意味着廢除長期存在的年輕公務員肯定不同意。萬立很生氣，但他仍然不得不依靠一大群文職軍官來維持帝國的運轉。萬麗生氣了，再也沒有擡頭看過。這意味着大明帝與公務員們進入了對抗模式，這是一個惡性循環。在《明史》中，這是毫不客氣的評價，"理論家們的意思是明朝的死亡，神的真正死亡，不明白嗎？"