“秦王扫六合，虎视何雄哉”李白这句诗确实霸气，在真实历史上，秦国统一六国更霸气，只用了短短十年就结束了长达五百多年的春秋战国乱世，扫灭六国。不过话又说回来，秦始皇之所以能用这么短时间完成统一，更多的是靠着前一百年的积累，这其中就不得不说决定战国七雄最终命运的长平之战！
这场双方投入兵力民夫超百万的大决战，最终以赵国惨败收场。此战斩首被坑赵军达到了惊人的四十五万左右，以至赵国国内几无男丁，国力更是虚弱至极，但赵国并未被秦国一张而下，反而是又撑过三十年，才最终被灭。秦国为什么不能携大胜之师平灭赵国？今天就让我们拨开历史的疑云，探究其中的真相。
长平之战前，秦通过垂沙之战和鄢郢之战将楚国打废，又通过伊阙之战将曾经的霸主魏国打倒在地，再除开一直打酱油的韩国和燕国。这样，根据秦国远交近攻原则，能与秦国扳手腕的只剩下赵国。
赵国通过赵武灵王胡服骑射改革，使自己的军事实力达到最顶峰，虽然经过沙丘宫变，实力被虚弱，但依旧不能小觑。就在长平之战发生的十年前，赵国在阏与之战中大败秦军。可以说，赵国与秦国谁也没有百分百把握拿下对手
而长平之战的起因是，秦国攻击韩国的上党，本已被韩国割让给秦国的上党，却是转头投靠了同为三晋的赵国，祸水东引。秦国当然不肯罢休，率兵攻赵，而赵国也是急派廉颇在长平驻军，防御秦军。
这个时候的双方绝对不会想到，这次的战争会演变成历时近三年，双方投入总兵力达到百万的国运之战。
在赵国临阵换将，换上赵括之时，秦赵两军已经拉扯了三年。双方都已经打到弹尽粮绝，咬牙死撑的地步，此时的赵国一方面是廉颇屡战屡败，死伤颇多；另一方面，赵国已无粮可支援前线，不得不向齐国这个大户借粮，但可惜齐国鼠目寸光，只顾眼前的利益，拒绝了赵国借粮的要求。外无强援，士气受挫，这时的赵军其实已经陷入绝境，只是早晚的事。
秦军这边也不好过。秦军的运输补给线更长，足足是赵国的三倍，消耗也更多。以至于白起切断赵军主力粮道，战役来到最关键时，秦昭襄王不得不亲自来到河内郡，特许将当地所有百姓的爵位都提升了一级，更是将河内郡中的十五岁以上青壮征调一空，“发年十五以上悉诣长平”。
对于秦国来说，长平之战虽然能称之为大胜，但也可以说是惨胜。曾经有人提出过一个很有意思的话题，那就是秦军在俘虏赵军四十万大军后，为什么不选择将这四十万青壮劳力运回国内当苦力？
事实就是，秦军已无余粮可供养这四十万俘虏，《吕氏春秋》就很明确的记载：“秦（国）虽大胜于长平，三年然后决，士民倦，粮食竭”，打仗凭借的不仅是士兵悍勇，还有后勤粮草。整个长平之战中，秦国先后召集六十余万军民投入战场，伤亡也达到了惊人的二十余万，所费钱粮不计其数。秦军统帅白起毅然下令坑杀赵军，为的就是要彻底切断赵国再起的机会。
此时秦军尚有一战之力，白起自然不会放过扩大战果的机会，令王龁攻占赵国的皮牢，令司马梗夺取太原，而白起亲率本部直驱邯郸，三路并进，显然是奔着灭赵去的。
此时秦国内部由于年年征战，损耗严重，在得知赵韩两国合谋，并有可能重启六国合纵抗秦计划时，秦昭襄王不得不考虑赵、韩两国割地求和的请求。毕竟如果真的在此时攻下邯郸，灭亡赵国给天下诸侯的震撼，远不是坑杀四十万赵卒能比的，到时候很有可能再来一次六国伐秦，以此时秦国国力很难扛得住。
单从军事上来说，以白起的统兵能力，此时应该是平灭赵国的最佳时机，但从其他方面来看，此时的秦国还远没有做好灭亡一个同等体量大国的准备
长平之战后，经历了得知被坑杀四十万消息的震惊与惶恐后，赵国在第一时间做出反应，那就是千万要稳住如狼似虎的秦国，而稳住秦国的最好办法当然是合纵之策，于是赵丹立刻联络韩国，用苏代出使秦国，游说范雎，提出求和请求。
既然是求和，当然得给出足够的利益，毕竟白起的大军就在门口，所以赵韩两国开出的条件韩国割让掉垣雍，而作为大国，赵国要一次性割让六座城市，下了如此血本，秦国宣布退军，还军上党。到嘴的功劳都飞了，白起和范雎嫌隙顿生，这也为之后的邯郸之战成功防守埋下了伏笔。
自己已然无力抵抗，不想挨敌人打的方法，无非就是求敌人放过一马，或者赶紧找帮手。其余四个队友虽然已然只有挨揍的份，但是毕竟能分摊一下伤害嘛。于是，赵孝成王玩了个小动作，将割让六个城池给秦国，改成了割让给齐国，赵王自己也清楚，虽然秦国暂时退兵，但绝对会卷土重来，如果把城池给了秦国，无异于肉包子打狗，但给齐国就不一样了，先不管齐国会不会再当白眼狼，至少给秦国看到的赵齐交好，这样秦国出兵也会掂量一下。
在割让六城给齐国后，赵孝成王的交易之旅还远未结束，一边和韩、燕两个战国酱油党打好关系，一边和魏国重新订立盟约，重修三晋关系，再加上直接大方地将灵丘封给楚国国相春申君。赵国用割地攻势，终于将除秦以外的其他大国捆上战车，组成了一个脆弱而又松散的合纵联盟，让赵国短时间内摆脱了覆灭危机。
过了几个月，后知后觉的秦昭襄王终于发现了不对劲，秦国不但没有收到合约里赵国应给的六座城池，反而收到了赵国积极联络五国，想要再度反抗自己的消息，这根本就不能忍。于是秦王再起战端，令当时身为秦国爵位中的第九等爵五大夫王陵统军，再次发兵直插赵国邯郸，这次战争可以算着是长平之战的后续战役，而且这时的秦国上下都有点急红眼，誓要灭亡赵国。
尽管统一了战前思想，但此时的秦国已经错过了灭亡赵国的最佳时机，此时的赵国虽然还没有恢复野战能力，当时却已经有了据城死守的能力。所以，虽然在王陵带领下的几十万秦军一路所向披靡，毫无阻碍地攻进赵地，直驱邯郸，但使出浑身解数就是啃不下城高池坚的邯郸城。
当然，邯郸之战中双方将帅水平有着明显差距，秦国这边的主帅只是名不见经传的五大夫王陵，后因作战不利被贬，换成了白起的副手王龁。即使换人了了也依旧不是战国四大名将之一廉颇的对手，秦军长驱入赵地，久攻不下邯郸，此时双方的优劣势处境已然发生了变化。
赵王的割地攻势这时候开始展现出强大的威力。在秦军强势的时候，其他国家瑟瑟发抖不敢动，但到了双方僵持阶段，其余五个便蠢蠢欲动了。先是收了好处的楚国国相春申君，在赵国平原君手下毛遂的说服下，愿意陈兵边境，虎视眈眈。而同为三晋的老朋友魏国，则是发生了“信陵君窃符救赵”事件，信陵君窃取赵王虎符，带着魏国大军前来救援。
如此以来，秦国所耗糜巨，而魏楚两国援军又至，只得无奈退军，仅此邯郸一役，秦军再损二十万军民，前后两次战争共计四十万伤亡，即使是秦国在商鞅变法后国力强于其他诸国，也经不起如此消耗，于是与赵国主动缔结和约，互派质子，于是秦始皇的老爹酒被派到了赵国当人质。
邯郸之战结束，秦国无力再战，赵国终于可以喘口气，成功延续到了三十年后。
邯郸之战中，相对于上层决策，及双方将帅博弈，赵人万众一心的抵抗则更为有力，这也是长平之战坑杀四十万赵人所带来的恶果。诚然，坑杀降卒可以令赵国惊惧、沮丧。但也让赵国上下同仇敌忾，在度过了短暂混乱后，赵国仅剩的妇孺老幼爆发出了最强大的力量。在老将廉颇的带领下，拼死坚守。而平原君更是将自己的妻妾都编入了军队之中
在魏楚联军尚未到来之际，赵胜散尽家财招募三千敢死队，由身为赵国舍人之子的李谈领军，一举迫退秦军三十余里，这时魏楚联军到来，邯郸城之围遂解，但李谈壮烈牺牲在军中。他本人只是舍人之子，并没有领军作战的义务，但他却义无反顾的领着敢死队冲锋在前。当国家处于危难之时，民众的潜力就会爆发。
从另一方面也能看出赵国此时的军民同心，就在王龁取代王陵成为主将，屡攻不利的情况下。秦王执意启用白起，白起不肯为将，直到秦王命使者赐剑，白起悲愤说道：“长平之战，我用计坑杀赵国降卒数十万人，是足够让自己死了。”愤而自杀。从这点上看，白起心中很明白，在坑杀了四十万赵军后。除非一战而下赵国，否则很难再灭亡赵国，因为此时赵国的民众已然同仇敌忾。
同时坑杀降卒的行为也会让诸侯惊惧，自然合力抗秦，即使是秦王说出“诸侯中有敢于救赵者，败赵后首先攻先救赵者”，震慑住了魏王。但信陵君能顺利盗出虎符，杀掉主帅晋鄙，并选出八万精兵来解邯郸之围，说明魏国的决策层已然明白，不救赵，那自己就将是下一个。
要从战国历次战役中挑选出最有历史意义的一战，绝对非长平之战莫属。战斗的双方，一边是商鞅变法后无比强大秦国，而另一边是秦国扫灭六国的最后一个障碍，经历胡服骑射后国力正盛的赵国，历史选择了秦国获胜，也让处于分裂几百年的春秋战国看到了统一的曙光，有人说如果赵国选择不接纳上党，那秦赵是不是就不会发生大战？当然不是，因为此时的秦国已经有吞并天下的野心，山东诸国中三晋一直是抗秦的第一线，倾国一战无法避免。
范雎的鲸吞蚕食之策一直以来是秦国的战略目标，得一寸就是秦国的一寸，得一尺就是秦国的一尺，做到真正消化每一寸土地，这也是秦国中期选择不停让诸国割地的原因，一方面削弱山东诸国，另一方面也不停地将战线往前稳步推进，从而让自己的腹心之地处于安全位置，自身立于不败之地。
从邯郸之战中也可以看出，秦国想要鲸吞，直接拿下一个大国，也是很困难的，自身也无力消化战果.从这点上看，秦始皇用短短十年时间解决六国，也为秦朝的覆灭留下了隐患，以至于有后来的刘项之争。
所以，长平之战后，以秦军兵锋之盛，确实是可以一战而下赵国，但后续接踵而来的各种问题，很有可能提前拖垮秦国。当然，更重要的是，长平之战后的极短时间内，秦国的决策成出了问题，选择范雎的复守上党，休养生息，以待时机，再用不断进攻蚕食众诸侯国策略没错，但绝不是退兵后马上再掀起大规模的战役，可以说，如果没有后续的邯郸之战，可能赵国就不会再多延续三十多年，战国一统极有可能在短时间内出现。