春秋时期用兵，往往大战中用兵也不过数万，到了战国，作战的规模极大的扩张，列国之间，彼此数十万军队的交锋都是常事。
军队规模的变化，不只是诸侯兼并之后各国地广民众，可以调遣的兵力上增。也由于战争形势的变化，即由以往贵族主导的征战，一变而成民兵尽数参与的全民战争。
《战国策》载：“韩魏战而胜秦，则兵半折，四竟不守；战而不胜，国以危亡随其后。”
由此可见，原本负责守土的民兵，已经负有随军征战的职责。所以战争中兵士损耗，连守国土的压力都会随之增加，著名的长平之战就是一个具有代表性的例子。
不过，长平之战45万赵兵被杀后，赵国人仍然用剩余的兵力在邯郸击退了秦兵。可见赵国国力之深厚。本文便探讨一下，战国时期能以一国之力独挡暴秦的赵国，其军事潜力到底有多大？战后国力是否受到重创？
一、赵国的人口结构
长平之战是秦赵两国为了争夺上党领土，而引发的大战。在周赧王五十五年（前260年）四月，秦将王龁向长平的赵军发动进攻，廉颇率军应战。战斗一直持续至九月，赵军战败投降。历时5个多月时间。
战斗极为惨烈，双方不断地增兵，以至于战争末期，两军上百万人囤聚在战场前线。对于赵国而言，国中但凡能赶往战场的年轻力壮的主力兵员，都受到了调遣，是一场倾全国力之战。结果这一战，秦军：
“前後斩首虏四十五万人。”
除了投降被坑杀的40万，还有在战场上作战牺牲的士兵，赵国45万军队全军覆没。
由此可以知道，当时赵国能够被派往前线的青壮年，一共有45万。加上在北方戍边的守军，必然也是一支可以作为主力的战斗力较强的队伍，其人数以10万人计。则当时赵国当有主力军队55万人。
古代学者如晋代的皇甫谧，以先秦社会结构推断，军队人数应占人口的1/3。近代学者推断当时军队的数量，应占总人口的1/5；依据则是以《汉书》记载的西域三十六国为参照。三十六国和春秋战国的诸侯国一样实行全民皆兵制，其军队平均占总人口比为26%。所以便简单地以这一比例稍作减少，来推断诸侯国的兵员占比。
但仔细推敲一下这种类比，会发现其实西域诸国并不以武功见长，难以和先秦诸国比拟。汉朝武功和全民皆兵的制度比较先秦已经有所退化，尚且如此评价三十六国：“大夏本无大君长，城邑往往置小长，民弱畏战。
班固语：“西域诸国，各有君长，兵众分弱，无所统一。”
张骞言楼兰：“汉使多言其国有城邑，兵弱易击。”
而其中号称西域最强国的乌孙，“口六十三万，胜兵十八万八千八百人。”以此见注重军事活动的全民皆兵制国家，军队占据人口比能达到1/3左右。可见古代学者推断为1/3的更高占比，是更严谨的。也是所生年代离先秦较近，能知道当时的社会情况。
所以，我们以55万兵员占据赵国人口1/3推算，赵国人口应当在165万人左右。
二、赵国的动员极限
我们计算赵国的人口数量和兵力所占比例，一是为了知道除主力兵员之外，还有多少可用于战场的人口；二是为了知道国民受到军事训练的程度。这是知道一个国家战争潜力的关键。国家在主力之外的人口，是否能够迅速地充当有效兵源，知道这一点才能知道其全部可用于战争的力量。
长平之战后，赵国失去了45万军队，任谁也认为赵国已经国防空虚。结果，在秦军进逼首都邯郸的攻守战中，赵国发动老弱，竟然将秦国大军击退，成功地守住了首都。
参与作战的人员除了北方戍边的兵力牵制住一部分秦军，主要便是由处于服兵役年龄之外没有前往长平战场的，16岁到65岁范围内的赵国男性组成。
但是由击退秦军的作战能力上看，如果说45万青壮年组成的主力部队，体现的是赵国的武力高度；这支由老弱组成的军队，也并非乌合之众，他们完全可以作为一只合格的备用队伍，记入国家战力之中。后来燕国进攻赵国，其时燕王以“赵氏壮者皆死长平，其孤未壮，可伐也。”进攻赵国，结果燕国大军依然被这支备用军队打败，也证明了这一点。
我们推算赵国有165万人口，如果男女各半，男性便有82.5万。此时除去长平之战的45万和戍边的10万人，还有27.5万。排除年龄太小和太老无法战斗的，其人数可以大致推算在15万左右。
55万主力部队，再加上15万实力稍弱的备用人口。这便是赵国的全部战争潜力。
三、赵国的战后国力
长平之战不只是赵国由盛转衰的转折点，也可以说是整个战国历史的转折点。
在长平之战前，赵国可以凭借一国之力跟秦国分庭抗礼，在此之后则处于绝对的劣势。其所面临的问题是，在巨大的青壮年人口的损失之后，不只是作战人员减少，也丢失了大量的生产人员。其国内必定生产力急速下降，而导致国力衰退。
我们不难推测，赵国生产力衰退又处四战之地，陷入国力衰退的连锁性反应中，无法得到休养生息甚至快速地恢复发展人口。以至于，二十几年后赵国灭亡的前夕，在李牧和秦军交战时，赵国仍为无法得到充分的兵力所困扰。可以说在损失了45万军队后能在邯郸击退秦军，虽然反映了赵国的强大，但长平这一仗已经打残了这个强大的国家。
在长平大战后，赵国偶尔还能够出动超过二十万规模的军队。甚至在赵悼襄王时起用庞暖和李牧，数次战胜秦军。如尧山之战，庞煖领军大败蒙骜的10万秦军；李牧在肥之战、番吾之战中连续击退秦军。一时国威大振，似乎有复兴的迹象，但其实已是强弓之末。
而秦军虽然也损失了超过30万的兵力，但是国家体量毕竟大得多，很快便缓过气来。之后继续东出函谷关，诸国依然不是对手。而没有了强大的赵国，秦国吞并六国已经再无阻碍。
文/大飞
参考资料：
1、《战国人口考实》，臧知非
2、《史记赵世家》
3、《汉书西域传》