荆南，又称北楚或者南平，很小但很肥。
五代时期南方九国之一，是高季兴建立的区域性割据政权。 自高季兴任荆南节度使，历经四世五帅，奉行朝贡中原王朝、睦邻友好的自保策略，努力发展经济与修筑军事防御，使荆南这个南方最小政权延续至乾德元年才归降宋朝，历时57年，也算是国酢绵长。
中国历史悠久，文化源远流长。
在漫长的历史岁月中，这片大地上经过了许多次的朝代的变迁，分久必合，合久必分并最终形成了如今的疆土。而在历史发展进程中，每一个朝代都有自己的特点，强大如唐朝，保守如清朝，孱弱如宋朝，暴虐如元朝。当然，也有一些比较奇葩的割据政权，他们靠着偷奸耍滑左右逢源保持屹立不倒，而这就是南平国。
南平武信王高季兴（公元858年－929年），原名高季昌，字贻孙，陕州峡石（今河南三门峡）人，南平开国国君。
高季兴
高季兴的起点很低，早年不过是朱温义子朱友让的家奴，后在朱温安排下被朱友让收为义子，成为朱温的亲随牙将。后因破凤翔救唐昭宗有功，被授予“迎銮毅勇功臣”称号，迁宋州刺史，这个时期的高季兴开始平步青云。其后随朱温荡平青州，战功卓著，累功升至颍州防御使。
公元907年，朱温称帝，国号梁，任命高季兴为荆南节度使。当时荆南所辖的10州为邻道侵夺，只有江陵一城。高季兴到任后，招集流亡，民渐复业，又收用一些文武官作辅佐，暗中准备割据。
914年，后唐灭后梁后，高季兴向后唐称臣，并亲自入朝觐见，被封为渤海王。
924年，后唐庄宗封其为南平王，建都荆州（今湖北荆州市荆州区），史称“南平”。又以方镇名为“荆南”，后世以此称之。南平都城为荆州，辖荆、归（今湖北秭归）、峡（今湖北宜昌）三州，是个地域狭小的国家。最为关键的是，它的地理位置还比较尴尬，处于中间位置，终日需要为灭国所担忧。
荆南军队
高季兴在位期间，南方诸国每年都需要前往后梁朝贡，而南平则成为必经之地。高季兴每每假装热情款待，然后截取财物。据宋史记载:“常邀留其使者，掠取其物。”但是当大家开始谴责他，并且准备发兵攻打他的时候，他就开始认罪还钱，毫不犹豫而且心里一点也不以为意。对此，史书是这样介绍的：“诸道以书责诮，或发兵加讨，即复还之而无愧”。
高季兴不仅仅抢劫贡品，还直接打劫过后唐。后唐强大起来的时候，灭掉了前蜀国，并取走了他们的国库金银珠宝等运往汴梁。这些财富需要从水路经过南平，而高季兴自然是跟以前一样，一点都不客气地就打劫了。最巧的是，李存瑁刚好在兵变中被杀，后唐陷入混乱，因此高季兴得以将这笔财富据为己有。
926年，高季兴截获蜀地入朝贡物，又向后唐索地，妄图扩大地盘。后唐明宗罢黜高季兴官爵，发兵征讨。高季兴不敌，辖地日蹙，遂向南吴称臣，被封为秦王。
高氏对南北称帝诸国，上表称臣，以获取赏赐和维持商贸往来，由是被诸国视为“高赖子”。
五代十国
929年，高季兴病死，其子高从诲继位，重新向后唐称臣，因此后唐追封高季兴为楚王，谥号武信。
高季兴的儿子高从诲继承皇位之后，南平国的国力还是十分弱小，他知道自己没有能力和大国相抗衡，于是便开始装起了孙子。高从诲为了保命，当有一个大国产生的时候，他都会向对方称臣，比如南汉、闽、后蜀、楚、南唐等。当然，在这个过程中，高从诲还是有收获的，他获得了不少的封赏。
高从诲的对外政策以“事大”为核心，辅以交好四邻的原则，确实比其父的政策更为理性和务实，也更加灵活和开放。这种政策的执行，大大解除了长久以来笼罩在荆南之上的战争阴云，带来了较长时期的和平稳定局面，为荆南政权的延续确立了良好的基调。高从诲的后继者，莫不踵行其策，以保其国。高保融、高保勖、高继冲在位时期，与之前两位相比已经逊色许多，荆南呈现衰退之势。导致这种局面的原因很多，荆南后三位国主的才干、智识不及前两位国主以外，后周和宋朝初期，中原王朝日渐强大，统一趋势的增长，也是关键性的要素。高保融等人的无所作为，单纯保守也是必然的。总得来说，三主统治期间，高保融在位时，荆南勉强可以正常运转有序。其后，荆南的政治局势一年不如一年。
或许正是因为南平国的国王们都太过于无耻无赖并且没有多大的能力和野心，所以中原王朝在进取中原的时候，都没有搭理它。因此，南平国就这样顺利的在乱世之中生存了下来。
荆南政权
建隆四年（963年）二月，宋军以假道之计顺便降服荆南，高继冲归降于宋，高氏荆南国除。高氏以无赖起家，也成为被赵宋消灭的第一个割据政权。