高季兴思来想去，最终没有听从梁震的建议，还是决定入洛阳见庄宗李存勖。
高季兴留下两个儿子镇守江陵，自己带了三百护卫一路径直来到洛阳。
庄宗见高季兴前来朝见，就殿上与高季兴说：“如今大梁在吾手中覆灭，天下所剩者，唯吴，蜀而已，吾有意出兵此二国，卿家建议哪国为先才好？”
高季兴当年在夔州一战损兵折将，更是险些把自己的性命丢到夷陵江上。因此始终对此事耿耿有怀，对那夔，万，忠，涪四洲更有觊觎之心，当年一战败北，此时忽然被天子问及，自然不假思索，直接便应对道：“自然是先伐蜀，微臣更愿意率本部兵马为先锋，替陛下打开通路。”
庄宗听高季兴说得认真，不由龙颜大悦，当即走下龙椅，以手轻拍高季兴的后背，更是封高季兴为中书令。
高季兴下殿之后，第一件事就是找到一个手工精巧的织匠，模仿当时庄宗手迹，把那手印秀于衣背之上，以彰显荣耀。
高季兴于驿馆之中越想越是高兴，这一趟没有白来，不但承蒙陛下恩赐，还要出兵蜀国，有天子大军做后盾，蜀国的夔，忠，万，涪四洲还不手到擒来。
另一边庄宗李存勖虽然欣慰高季兴前来朝见，但转念却想，江陵府乃是水路重地，诸省枢纽，而高季兴毕竟是梁氏旧臣，此人手握重兵，把控要塞，若是任其回到驻地岂不是难于控制，不若就留在身边。
这个消息传到高季兴耳中，高季兴立时心惊肉跳，眼前发黑，蛟龙离开了水面便只能盘着，老虎出了山岗就只能卧着，如今我要是留在皇帝的身边，岂不是身不由己，要杀要剐任其所为，无论如何也须回到我的江陵府。
高季兴听说朝中重臣郭崇韬权倾朝野，即便是当今天子也要予他数分薄面，急忙连夜让人以重礼献给郭崇韬，希望郭崇韬能够在天子面前为他求情，允他回归驻地。
郭崇韬后唐重臣，与庄宗亲密无间，获庄宗所赐免死铁卷，更免于十死，其所获殊荣可谓是震古烁今。
郭崇韬对于高季兴所送礼品并不在意，但是依然照单全收，他对手下人说：“后梁本有送礼之风，高季兴又是后梁旧臣，我若不收，只怕会让后梁之臣都心有不安。”
郭崇韬此时深受庄宗信任，因此踌躇满志，一心要开创出一番宏图伟业，因此他从大局考虑，面见庄宗，向庄宗建议：“主上以摧枯拉朽之势除掉朱氏，此时当以大度诚信示人。而今四方诸侯纷纷入朝上贡，所遣的人却都是他们的子弟，将吏，近臣，却无一人亲自来见，唯独高季兴亲身而来。这分明是一个敬我王室的重臣，而且给其他人做了表率，带了个好头！我们不但不应该留难，反而要重重的封赏才对，否则的话，只会让四方诸侯心存芥蒂，绝了来朝之心！”
庄宗李存勖此时对于郭崇韬深信不疑，所说之话，无有不从，因此对高季兴赐以厚礼，让他返回驻地。
高季兴可谓是满载而归，一路行到襄州，寻了驿馆，刚刚住下，忽然心头扰动，不由皱眉沉思片刻，蓦然起身跟随行亲卫说道：“我突然间心中方寸大乱，似乎有什么要事即将发生，莫非当真是让梁先生说着了，朝廷欲派人追杀我等。与其被他们带回朝中窝囊的活着，不如就此离开，即便是死，也要死在我的江陵府。”
高季兴此刻雷厉风行，说走便走，舍弃了大部分辎重，他与自己带来的三百亲卫，直奔南面而行，连夜赶到凤林关。
凤林关关门紧闭，大家一商议，干脆一不做二不休，赚开城门，斩了凤林关守将，一路破关而去。
恰好在当日夜间三更之时，朝廷的加急信件送到襄州刘训的手中。
原来庄宗李存勖经过连日的思虑，还是想留住高季兴，所以急忙下诏给襄州节度使刘训，命他就近留下高季兴，等候发落。
刘训接到消息，连忙带人追赶高季兴，直到凤林关，见关门已破，料到高季兴已经跑得远了，便停了追击，空手而返。
高季兴回到江陵府，尚且心有余悸，连呼好险。
当日与大家宴饮，高季兴向梁震说道：“先生高智，事情果然被您料中。我不听先生所言，险些不能幸免。”
接下来，高季兴又伸出两个手指跟大家说道：“这一次出行，一共有两方面的失误，第一吗，就是我不听先生之言，执意前去洛阳。这第二吗，就是当今主上任我离开洛阳。再有这位主上好大喜功，他以百战方才取得河南，却对功臣夸耀皆是他自己手抄《春秋》之力，说成是于手指上得天下。如此来说功劳都在他天子一人身上，置其手下将左于何处？而且喜欢四处打猎，数日不归，朝中政事，弃置不顾，如此看来这位天子不过如此，我当可高枕无忧了！”
高季兴整顿数日，心中对于庄宗所行念念不忘，不由渐生愤恨，当下出兵复州，夺了监利，玉沙二县。
得了二县，高季兴心中气愤未平，又让梁震起草，要与朝廷以江为界。
梁震连忙劝道：“这样不妥，此信一发，朝廷必然派兵来攻。”
高季兴心头余怒未消，听不进劝阻，只是逼着梁震写了奏表。
奏表发出，没过多久，果不其然，朝廷派了夏鲁奇，房知温二将领兵前来讨伐。
高季兴一面惊讶梁震的神机妙算，一面出城观望，一见之下，不由开怀大笑，对诸将说道，：“这位天子果然不晓政事，我这荆南虽小，却也被我苦心经营多年，如今只派区区些许兵将，就想讨伐荆南，却也太小瞧我渤海王了。来啊，开城门，迎战。”
梁震在一旁，慌忙阻止道：“大王切莫心急，大王须知，礼乐征伐皆出自朝廷，象征着华夏正统，你别看此次所来兵少，其实背后的势大，我们终究是做臣子的，所以与其相比势小。更何况，当今天下虽为一统，四方诸侯却仍是以互相吞噬为目的，只是没有特别好的借口而已。大王出兵一战，若是一战而胜，那么接下来朝廷就会向四方征兵，到时候其他诸强则借机顺势而起，前来攻取大王的土地。那样一来，咱们成了众矢之的，则社稷难保啊！”
高季兴露出迟疑之色，看向梁震。
梁震接着又道：“为今之计，莫如大王修书一封，致对方主帅，向其示好，并且准备牛肉美酒以献，让他们宾至如归，不当真与我们开战。然后还要向当今天子上表自责，如此这般，社稷或许还可保存。”
高季兴或许从梁震的脸色中看到了问题的严重性，这一次他终于听从了梁震的建议。
不久，一直在城下好吃好喝的朝廷军队接到圣旨，退兵！并且诏封高季兴为南平王。
高季兴躲过一劫之后，一面增筑西面的罗墙，加强防御，一面广撒言论，招收四处流散的梁朝旧军，许已重金相待。
果然那些无处立足的梁朝兵士纷纷投奔高季兴，高季兴自此之后兵众增多，便自认为有了与天下豪强分庭抗礼之力。
后唐出兵伐蜀，高季兴见机上奏说要向庄宗实践诺言，以自己本部兵马，自取夔、忠、万、归、峡等州，为朝廷出力。
朝廷就此封高季兴为峡路东南面招讨使。
高季兴探得朝廷大军由郭崇韬，魏王李继岌一同率领，其声势之大，蜀国实难相比，不由按兵不动，坐岸观望。
魏王李继笈率军在蜀国势如破竹，如入无人之境，很快就攻破蜀国，并且得到蜀地金帛四十余万，自三峡顺流而下。
高季兴却在荆南听说朝廷突生变故，先是魏王在蜀国突然斩了权倾朝野的重臣郭崇韬，紧接着，庄宗李存勖又于京城遇弑。一下子，本就暗流汹涌的后唐朝廷更是混乱不迭。
高季兴借此时机，率兵西来，把后唐使者韩珙等十余人杀个精光，不留一个活口。同时却把魏王从蜀国带出的金银宝物，尽数收入自己囊中。
高季兴未费一兵一卒就收了魏王打下的战果，更是向刚刚上位的后唐明宗李嗣源提出，要夔，忠等州重回自己荆南属郡。
后唐大臣知道高季兴无赖成性，出战蜀国，他根本就按兵未动，因此都不赞成把那几个州镇给他。
高季兴却是一而再，再而三向明宗力谏，请求归复诸州，明宗李嗣源新皇登基，操心朝内政事，不得已答应高季兴所请。
没过多久，朝廷再次下旨，派遣刺史去管理那几个州镇。
高季兴觉得自己今非昔比，已经羽翼丰满，所以连忙上奏，请求朝廷不要再派刺史前去，因为已经让自家子弟掌管了几州的事务。
明宗见高季兴飞扬跋扈，不将朝廷瞧在眼中，大怒，当时就剥夺了他的官爵。
天成初年，明宗李嗣源派西方邺起兵去攻打夔，忠，万三州，另一面以襄州刺史刘训为招讨使去攻打荆南。
朝廷两路出兵，让高季兴只得主保荆南，刘训兵围荆南却赶上连日大雨，兵众水土不服，加上道路泥泞，刘训只得退兵。
西方邺却出兵顺利，分别攻下夔，万，忠三州。
高季兴一见到手的鸭子飞了，心头大怒，于是以荆，归，峡三州投靠了吴国，吴国乐得捡了个现成的便宜，欣然同意，并册封高季兴为秦王。
天成三年七十一岁的高季兴已然垂垂老矣，加上患上了严重的脚气病，于冬季的一天撒手人寰。
高季兴虽然死了，但是他一手建立的南平王国尚未灭亡，高家的故事还在延续。