“诗言志”这句话出于古书《尚书·舜典》，原句是“诗言志，歌永言”。“诗言志”的意思是说人们创作的诗歌能够完全表达作者的所思所想或情感、志趣，表达作者的世界观，审美理想。比如诗人屈原的诗作，就寄托了自己对家园的忧患和哀伤，甚至后来的诗人就直接以诗为媒来抒发自己的情感，对世界的看法。《毛诗序》中也强调了诗的这种“吟咏性情”或表达意志的功能作用。因此，在《毛诗序》中说：
诗者，志之所之也，在心为志，发言为诗。”
并进一步指出“情动于中而形于言”。现代诗人艾青也认为：诗是一个心灵的活的雕塑。
我们看毛主席的诗词同样如此，表达了自己的情志，甚至中国革命的情志。1954年毛主席在重庆的一次聚会上，诗人徐迟曾经向毛主席请教关于诗应该怎样写的问题时，毛主席为徐迟题写了三个字作以回答就是这三个字：“诗言志”。
题字改用了竖写形制，点画纵长，颇具毛主席的书法个性风格。虽然其点画呈斜势，但纵轴垂直，正件作品保持了题字的庄重沉稳。
“诗”字左旁以简笔粗壮上挑，右半成反弓形呼应，加之笔酣墨浓，点画厚实，使这一个字在整件作品中显得特别突出。这也也一方面表达作者所思所想，其意在言“诗”之思。从章法上看，这一个字的粗重墨浓，和落款题字以及右下的空白，构成了极其鲜明的对比。使得作品通篇既有变化又协调和谐，非常生动。
“言”字以楷法为主，整体放左抑右，重心偏右。首点穿插与“诗”字右下，与“诗”字构成整体。横画的左放与“诗”字右上部分的“土”字右上仰构成了另外一种关系。二字重心落与“言”字的“口”部，不可谓不巧妙，独具匠心，别具一格。
“志”字采取了上左下右的错落有致的处理方式。这本身就是依据原字的字形构形与字势特点而经营，看似无奇，实则大胆精巧，气魄恢宏，令人荡气回肠。“心”字二点的右移，特别是最后一点几乎横画水平，可谓出奇制胜之神来之笔。
整体看作品，前两个字用笔以方为主，厚重朴茂，自然大方，“志”字则相反，以柔克刚，以圆笔为主，但和上两个字相比较，并不弱。特别是与左则的落款“毛泽东”三字的穿插避就，和谐统一，更进一步加强了“志”字的气势。
在与“诗”字的强势构成了一种绝妙的对比关系。称毛主席为书法空间构形大师都不为过。赏其作品无不叹为观止，感其雄才大略，挥斥方遒之气魄与此六字亦可见其心胸与才识之超迈。
毛主席的书法有此造诣一方面与其学识智慧有关，更重要的是与其为了中国解放的革命生涯有关，或许正是或者才是其书法作品具有古今不可比拟与超越的气魄与魅力。大笔一挥天地惊，正是毛主席的心路与精神之写照。