著名作家李准曾与俞戏大师常象禹聊天。20世纪50年代，李准被调到河南省文联。20世纪60年代，他合作了7幕俞剧《李双双》。他和张象屿很熟悉。
谈话中，他对张象屿说：你相信吗？我可以用几句话让你流泪。我经常不相信我能用几句话哭泣。
因此，李准说：1938年，国民党炸毁了园口，不知道有多少普通人淹死了。有幸活着的人逃到了陕西......
还没等他说完，张象玉的眼圈就红了，她摆了摆手说，别说，别说。她自己也经历过人为的洪水，当提到这段过去时，心中充满了痛苦的回忆。
众所周知，李准是土生土长的洛阳人，他没有经历过洪水，怎么会对那场灾难如此熟悉呢？
原来，1969年冬天，李准一家被迫被送到河南省西华县西下公社曲庄村进行劳动改革。他们住在托儿所旁边的一间破旧的房子里。
他像农民一样，种地，挖河沟，慢慢结识了当地的农民。在业余时间，他经常去育种室聊天，了解农民的过去和现在的生活。
农民们不知道作者在做什么，只知道他识字，所以他们请他帮忙为死去的农民写悼词。在3年多的时间里，他收集了600多个农民家庭的家族史，逐渐了解了黄盘人民的悲惨历史。
1975年，为了写电影剧本《大江奔波》，他走访了西安等地。在西安，他走访了数十个逃离河南逃离荒野的家庭，对河南难民在西安等地的生活有了更深入、更细致的了解。
他在西华和西安的经历使他想起了1938年的灾难。在此期间，常象禹也在陕西演出，并积极参与救灾慈善演出。因此，在这件事上，李准找到了两人的情感共鸣点。
1979年，李准在大量真实经历的基础上，创作了小说《黄河向东流》，1985年获得第二届毛墩文学奖。