钟王立秀成在狱中，杨洋孙写了数万字的"自我叙述"，讲述了自己参加太平天国运动的重要诸侯们做了一些点评，也总结了太平天国灭亡的原因。李秀成认为，太平王国灭亡的主要原因是"十点"，其中北伐占了"三点"。林凤祥，李开方率军北伐;曾立昌率领援军北伐;秦志刚再次增援北伐，太平军损失惨重。
对于太平军北伐，很多人说这是杨秀清犯下了巨大的战略错误，2万人敢于直接杀向燕京，无异于自毁。其实杨秀清他并不知道北伐的危机，他也知道胜的概率很小，林凤祥、李开方很难进入燕京。不过，此时太平天国的军事局势很危险，杨秀清也束手无策。
1853年3月，太平军进军南京，攻占清朝第二大城市，改名为天津，作为太平洋王国的首都，与清朝隔江对峙。1851年1月，金田起义爆发，太平洋陆军，包括家属在内，只有2万人。两年后，这支军队居然进军南京，这确实是一项了不起的成就，洪秀泉、杨秀清创业太快了。
虽然在南京被杀，但太平天国的军事局势非常危险，随时可能被清军扑灭。此时，太平军只控制南京、镇江、扬州等三个城市，而且只控制城市池，郊区是清军"江南营"、"江北营"驻扎，他们围攻城池，太平天国在清军的战略围攻中。
守卫孤立的战略阵地，内外粮食路线被切断，这是士兵们的大忌窘，而清军八旗、绿营等并没有损害经济。晋天起义以来，项荣、张国良等人一直在追击太平军，从广西一路追到南京。此时，为了纪念6万多名将军，几乎没有人对毒气造成伤害。
为了快速推进，太平王国实施了"移动战术"，大规模机动作战，却无视敌人的生存力量。自金田起义以来，洪秀全、杨秀清等人从未组织过大规模的战略战争，清朝的主力军也未被击毙。这样，祥荣、张国良等人就有足够的兵力围攻天宫，组建了"江南营"。
洪秀全的前脚刚进入南京，咸丰皇帝哨兵大臣玉山率2.8万旗，绿营军南下，在扬州郊区设立"江北营"。这样，天津、镇江、扬州等三个孤立的城市池都位于"江南营"、"江北营"的战略围攻之中，限制了太平军的前进。
也许有人会说，洪秀全、杨秀清等，可以集中优势力量，一举攻打"两营"，一举消灭清朝的南方军队。理想很美，现实很残酷，此时太平军还没有能力摧毁"两营"。原因很简单，太平军缺乏重武器，而且粮食供应不足，短期内拿不到"两营"。
在天京与"两营"打一场旷日持久的战争，太平军根本没有胜算，毕竟湘荣、张国良都不是素食主义者。此时，"两营"围攻天津，只要拔河，洪秀泉、杨秀清只有一条死路。要知道，清朝也可以从长江上游、北方，特别是八旗马队之外调兵，太平天国只能单打独斗。
清军进海关后，为了防止有一天被赶回海关，于是在北方驻扎重兵，作为最后的守望者钱。留在八旗马队之外，仍然过着原始的游牧生活，战斗力非常强大，这是太平天国最凶猛的敌人。门外的八旗马队有多强？陈玉成的劲敌多伦A在他的指挥之下，即500名道尔骑兵。安庆之战期间，陈玉成多次进攻，但都没能突破八旗马队的防线。
"两营"围攻天津、镇江、扬州、太平军短期内不确定。此时，如果先丰皇帝从北方调集重兵南下，让八旗马队率领，太平天国估计坚持不到1864年。这样，杨秀清只能主动进攻，派兵林凤祥、李开方北征中原，在外线作战，掩护天宫战场，以及西进战场。
杨秀清的战略布局，林凤祥、李开方率2万"老弟子"北上，为防止清军主力南下，为天锊战场、西进战场服务。等到西三月获胜，筹集足够的食物，并占领长江中游，就可以完全北上，与清朝对抗男女。至于北伐的目标，"在通往燕京的路之间，不要贪图攻城夺取土地，才能整天。"这是董旺的要求，但成功的概率很小，杨秀清并不相信林凤翔真的能做到。
太平军的实际战斗力有多好，杨秀清比任何人都清楚。晋天起义以来，如果清军各部充满矛盾，眼看对方死不救，没有绝对的优势，太平军就很难夺取一个像样的城市池子。例如，太平军围困桂林两个多月，连城墙都摸不着。围攻长沙，就连西王萧朝贵都得到了报销。
此时，北伐军只有2万人，而且装轻，不携带重型工程武器，想夺取坚实的燕京，怎么容易谈呢？在前往北伐的路上，林凤祥为了获得补给，亲自指挥进攻淮清，战斗近三个月，毫无进展，也几乎被清军包围。
从北远征军装备上看，林凤祥、林开方获胜的概率很小。小区2万人，还是轻装上阵，怎么能抢到燕京？对此，杨秀清自然知道，但他也很无奈。如果我们不派兵北伐，吸引清军的注意，天津战场、西郊战场应该承受更大的压力，太平天国的处境就更加艰难。
太平军北伐，不仅能阻止清军南增援"两个营"，而且由于林凤翔的快速推进，"江北北营"不得不向北牵线拦截，从而缓解了天港的战略压力。可惜的是，林凤祥在战斗中并不灵活，没有吃通杨秀清的意思。快速推进受阻后，林凤祥可以在二淮建立基地，随时威胁燕京，从而拖累清北军的兵力，为天隋战场、西部战场创造更好的条件。
参考书目：太平王国史