风口财经记者 石冰冰
今年以来，由于厄尔尼诺现象造成的持续干旱，巴拿马运河通行能力大幅下降。据英国《金融时报》报道，船舶追踪网站MarineTraffic的数据显示，等待通过巴拿马运河的船只数量达到264艘，较去年同期增加16%。
这个全长约80公里，连接大西洋和太平洋全球贸易的黄金水道，目前提供约180条海上航线，连接约170个国家和地区，支撑着6%左右的全球贸易，到达全球约1920个港口的全球贸易主要门户。其中，美国是巴拿马运河最大的使用国，商品出口和进口集装箱的总量约占巴拿马运河运输量的73.7%。
运河的畅通对于全球经济格局有着重要影响，但近年来全球航运出现了多次重大拥堵，最为严重的是2021年“长赐号”在苏伊士运河搁浅事件。此刻，巴拿马运河的拥堵仍在持续，只不过，这一次是气候危机对全球商业和贸易的考验。
受厄尔尼诺影响
264艘船只在“排队”
综合来看，干旱枯水、消耗淡水的船闸系统是造成巴拿马运河拥堵的两大原因。
一方面，厄尔尼诺现象造成的持续干旱，使巴拿马运河正遭受自1950年有记录以来前所未有的干旱枯水。另一方面，由于巴拿马运河是一条水闸式运河，船舶通行时靠水闸升高或降低水位，使船在河上通行。每次开闸都将约20亿升淡水排入海洋中，这些淡水的重要来源之一就是当地的人工湖，加通湖，而这个人工湖主要靠降水补充水源。
通常，每当一艘船只穿越巴拿马运河时，一个运河闸室会损失5000万加仑的水，由于干旱，为运河供水的加通湖水位已降至四年来最低点。巴拿马运河管理局局长巴斯克斯称，“在过去的20年里，降雨量一直在下降。我们正在应对气候危机，而我们的容纳量已经达到了顶峰，我们必须找到新的水源储存在湖泊中。”
①处为巴拿马运河 受访人陈先生提供
从7月中旬开始，巴拿马运河航道就严重缺水，通行能力大幅下降，导致运河入口排队的船只越积越多。为此，巴拿马运河管理局于7月下旬采取了节水措施，暂时降低了8月8日至8月21日期间巴拿马型船的订舱位，预订时段从每日23个减少至14个。
由于预约通行名额减少，过往船只必须长时间等待才能通过运河。与此同时，运河吃水水位下降，导致过往船只必须减重前行，据了解，不久前长荣海运的Ever Max号被迫在巴尔博亚港卸下1400TEU的货物以满足吃水限制，并获得通行权。
最高等待时长21天
已有船公司加收“拥堵费”
巴拿马运河有多重要？当今世界有六大航运要道，分别是马六甲海峡、苏伊士运河、巴拿马运河、霍尔木兹海峡、土耳其和曼德海峡。其中，巴拿马运河连接太平洋和大西洋，全长82公里，每年有约1.5万艘船只通过运河，总装载量约为3.3亿吨。
两年前，“长赐”号货轮在苏伊士运河航道搁浅，造成河道严重堵塞，引起全球关注。如果说苏伊士运河是世界航道的十字路口，那么巴拿马运河就是世界桥梁，对于衔接太平洋和大西洋，缩短运输距离和时间，降低运输成本有着重要意义。
“巴拿马运河为大陆至大西洋，特别是美洲东海岸方向航运提供了一条便捷通道，中国到巴拿马运河的航线主要有加勒比航线、南美东航线等。由于巴拿马运河是一条水闸式运河，常规情况下来往货船也需排队通行，但今年干旱枯水加重导致航道两侧大排长龙，目前来看航线拥堵势必影响船期。”从事多年货代生意的陈先生告诉记者。据了解，由于干旱导致巴拿马运河水位下降，来往船只通行能力大幅下降，通航等待时间最高达到21天。
近年来，全球航运已经出现了多次重大拥堵，尤其是2021年苏伊士运河堵塞事件，导致集装箱海运价格飞涨。此次巴拿马运河堵船，是否也会造成运输成本的大幅上涨？
记者采访了几位美线货代从业者，他们表示，由于之前已出现过几次运河拥堵情况，集装箱与货运船的数量都有所上涨，再加上美联储加息导致全球经济萎靡，需求量有所下降，加之目前处于运力和集装箱箱子过剩阶段，尚未表现出海运费大幅上涨的势头。
MSK马士基价格细目表 受访人陈先生提供
不过在采访中记者了解到，目前，已有船公司开始加收巴拿马运河的“拥堵费”，以MSK马士基为例，一个20英尺的集装箱加收175美元的费用。但是对于来往货船来说，如果继续在苏伊士运河等待，除了需要缴纳“拥堵费”之外，还要面临货物运输延期带来的损失。
堵船影响国际物流
托运人或开始寻找其他路线
自2023年春季以来，干旱一直在困扰着这个全球贸易的主要航运门户，巴拿马运河管理局气象和水文专家穆里略表示，预计今年年底时，厄尔尼诺现象还将进一步加强，所以巴拿马运河面临的前景很灰暗。
近年来，受突发事件影响，不断发生运河拥堵、港口拥堵等事件，对全球货物运输和贸易带来一定的影响。在苏伊士运河堵塞事件中，最为严重的是2021年3月“长赐号”搁浅事件，导致运河全线堵塞6天，等待通行的船舶累计超300艘，另有1000余艘货轮绕行非洲好望角。
面对巴拿马运河的船舶堆积，物流公司OL USA首席执行官贝尔（Alan Baer）在接受外媒采访时表示，托运人可能不得不开始寻找其他路线。“随着通过巴拿马运河到达美国东海岸的难度越来越大，进口商可能会考虑通过苏伊士运河的船只。”贝尔表示，这对于东盟地区和中国华南部分始发地的货运来说是一个有效的解决方案，不过，对于中国北部和北亚地区，通过苏伊士运河运输可能会增加7-14天的额外时间。
深圳国际海事研究院研究员陈伟杰在接受风口财经采访时表示，“美国和中国是巴拿马运河最主要的使用国，货物运量占比超过90%，若巴拿马运河进一步堵塞，美国至墨西哥的货物贸易或将更换运输方式，通过铁路、公路等运输方式将货物转移至美东港口进行进出口贸易，美东港口短期内承压。而亚太区域至美东的货物运输，可能会挂靠美西港口进行装卸和运输。”
陈伟杰进一步指出，与苏伊士运河相比，巴拿马运河的货物运输核心是服务于亚太至美东以及美西至南美、欧洲的货物运输，可以通过美国境内的公水、铁水等其他运输方式替代，对货运运输和商品贸易市场的冲击具备一定的韧性。
运河的畅通对于全球经济格局有着重要影响，虽然与苏伊士运河遭搁浅船只的意外堵塞不同，巴拿马运河的堵船是自然原因，但也反映出了全球航运牵一发而动全身，航运大动脉堵塞对国际物流供应举足轻重的影响。
“2021年的全球范围内的港口拥堵导致集装箱运价大幅飙升，随后防疫政策松绑，港口拥堵缓解，集装箱运价又一路下降，不属于稳健的经贸特征。未来需要通过全球贸易和运输网络的重构，增强运输网络的韧性，使得一个节点的运输故障不足以影响整个运输网络的贸易，以应对复杂多变的外部环境。”陈伟杰表示。