沙枣别号香柳、桂香柳、十里香、银柳等，河西人民称沙枣是“百宝树”。确实名符其实，沙枣果实营养丰富，味甘美，它的花是优良的蜜源，是家禽的青饲料；它的果、花、枝、叶均可入药，它的木材是制作高级家具和工艺品的良材。
沙枣主要分布在中国西北和内蒙古，少量分布于华北和东北。天然沙枣林集中在新疆塔里木河、玛纳斯河，甘肃疏勒河，内蒙古的额济纳河两岸。内蒙古境内黄河的一些大三角洲也有分布。河西沙枣因开花香味与江南桂花相似，生命力又非常顽强，故有“飘香沙漠的桂花”之美称。
小巧玲珑的金黄色的花朵，一簇簇、一纵纵，挨挨挤挤羞涩地躲藏在茂密的银灰色的枝叶间；呈钟状或漏斗状的花被 ，先端4裂对称，外面银白色，里面金黄色，在它的周围，风是香风，有人会折下一两枝放在家里，一会儿屋里就满是沙枣花香了。
沙枣花是很好的蜜源植物。花香浓烈，花香味堪比桂花，含芳香油，可提取香精、香料。
沙枣蜜呈琥珀色，质地浓稠，味道初食甘甜，余味有沙枣的气味。食用具有补脾益胃、补中益气、补血安神的功效；长期食用可以补肾、脾，还可以促进身体健康，对于气虚畏寒、虚寒型胃脘疼痛、脾胃虚寒、腹胀便秘的人群来说是非常合适的。
其实沙枣花不仅可以用来熏香，它还是一味药材，有着神奇的功效。据《中国沙漠地区药用植物》记载，沙枣花味甘涩，性温。可于公历5-6月采摘。含山柰酚，花白素，脂肪油0.3%，含少量挥发油。具有止咳、平喘的功效，常用于治疗久咳、气喘等病症。对于胸闷气短，胃腹胀痛，咳嗽，食欲不佳等都有一定的疗效。