学习能力具体地说，是指一个人了解与认识世界的一整套心理能力，包括动作、知觉、注意、记忆、语言、思维和社会学习能力等各方面。任何一种能力的失调都可以引起学习障碍。
学习能力是在儿童成长的各个阶段发展起来的，在发展过程中会出现一些差异，即有的能力发展的好、发展的快，而另一些能力发展缓慢。
儿童学习能力的形成，大体经历这些发展阶段：
0——1岁大肌肉活动能力阶段
婴儿通过爬、翻、滚、抓、旋转、坐等大肌肉的活动，来接触世界、了解世界，开始对外部世界形成稳固的表象。婴儿的这种爬、翻、滚的活动能力就是他们基本的学习能力。
有的家长深知这一“运动”的重要性，他们在家里的地面上铺上地毯，再把桌子腿、椅子腿用布包好，以免磕伤孩子，然后让孩子尽情爬、玩。
而有的家长生怕孩子摔着、碰着，总是把孩子抱在身上，没有爬行经历的孩子就会在以后的学习中出现不能正确掌握握笔姿势，书写不认真，注意力不集中，马马虎虎的现象。还会在运动方面表现出技巧很差，经常碰伤自己或摔倒在地；平衡能力、身体协调能力落后，在跳绳、打球方面显得很笨拙；在精细动作方面落后，不能根据对象物的性质掌握用力的轻重，常将东西弄碎、弄坏，不会系鞋带、解纽扣，用不好筷子等。
2——4岁感觉动作学习阶段
儿童的感觉动作是学习能力的一个重要组成部分，它是儿童智慧发展的基础。
当幼儿会坐、会走后，他们开始在动作的基础上形成感觉，并通过动作与感觉的配合形成较为复杂的身体运动。幼儿开始能够接丢物体、拍球、抛接球、坐滑梯、骑小三轮车、跳绳、跳远、跑步、玩积木、折纸、剪贴画、照图形绘画等，这时家长要对孩子进行小肌肉精细动作的训练。
这时家长应带孩子多参加一些户外活动，提高他们身体动作的协调能力、观察力和想象力。通过对事物的积极活动来获得自己的知识。
感觉动作能力落后的儿童，他们不爱参加户外活动，动作笨拙，经常把头撞在门框上，跑步跌跟头，列队行走时有的是顺拐子，手眼协调能力差。
5——6岁知觉动作统合阶段
在这一阶段，儿童的视觉与听觉是最重要的学习途径。
视觉方面：开始辨认有意义的事物，学会区分经验中的对象与背景，辨认相似图形中的不同部分，辨认点、线、面，并能记忆呈现的图形与文字。这时家长应给孩子多看儿童画报、画书，玩拼图游戏和迷宫游戏，到公园看各种动物，到大自然中去观察等。
听觉方面：开始用不同的语言与不同的事物联系，辨别不同的发音并从中提取意义。这时家长应给孩子多讲故事。如“365夜”、“故事大王”、“格林童话”等，讲各种有趣的事，听各种优美的音乐，如果孩子喜欢可以学一种乐器。
听知觉能力差的孩子，无法过滤环境中不重要的听觉刺激，所以常被不重要的或不相干的听觉刺激所干扰，导致注意力分散。
这一阶段重点是发展儿童的视觉能力和听觉能力，尤其是视觉和动作的统合能力。因为这一阶段儿童开始学习文化课，开始培养他们的听课能力和写作能力，这些都直接依赖于视觉动作统合能力的发展。也正是在这一阶段儿童开始分化为视觉型学习和听觉型学习。
7——9岁符号认知与阅读能力阶段
阅读是对文字符号的视觉辨认与领会过程，阅读能力必须具备两个条件：一是眼球运动、视觉速度、视觉辨别能力；二是符号转变成语义，即理解字词意义的过程。
这一阶段的重点是家长注意培养孩子的阅读能力，养成孩子爱看书的好习惯。同时要加强对孩子字词意义的训练，如字词联想训练，阅读策略的训练。一个对字词不善领会，阅读能力差的孩子，不能真正领会数量概念，不能有效地抽象思维。如果发现孩子视觉动作统合能力低下而导致阅读困难，则要进行前一阶段的补救，即训练儿童知觉动作统合能力。
10——12岁数学推理逻辑思维阶段
10-12岁是培养孩子逻辑思维、抽象思维、推理能力和解决复杂数学问题的重要阶段。
有的家长经常“头痛医头脚痛医脚”：应用题不会就狂练应用题，分析类比错误就狠练分析类比，结果却适得其反。
抽象思维和推理能力的发展是一个长期积累的过程，这种能力是动作、感觉、知觉、阅读等各种基本能力汇聚。
只有前几个阶段顺利发展后，孩子的抽象思维能力才能萌发。所以我们需要在优化基础能力的根本上，通过训练数形关系、数量关系来提高孩子的逻辑推理能力。
当孩子在各阶段发展过程中出现落后或者发展不平衡的现象时，就容易导致学习障碍的发生，甚至会出现厌学、学习效率低、人际关系差、情绪暴躁等问题。