阅读剧
《浮士德》是舞台剧，是朗读剧，但同时也是一部阅读剧。这并非说要把《浮士德》当作阅读剧来接受，而是指它同时具有阅读剧的特殊品质，或曰只有通过这种传达形式和接受方式，才能感知到其深意。
朗读文化
早在首演甚至出版前，《浮士德》剧就已广为流传：通过歌德自己公开朗读手稿的形式。对于剧本的传播这种形式如今已不多见。然而几十年之久，它都是《浮士德》唯一的传播方式。（即便在作品出版和被搬上舞台后，歌德也众生保持了这一方式。）
在大约在1797年创作的献词中，歌德写道：
他们再听不到我将作的歌吟，
虽则开篇曾是唱给这些灵魂；
欢聚的友人早已是四三飘零，
可叹最初的应和已无影无踪！
我的歌将要面对陌生的观众……
《浮士德 第二部》
[德] 歌德 著
谷裕 译注
有朝一日，若所有的文学都从世上消失，人们或可以这部戏剧重建之。
——1804 年1 月28 日，歌德致席勒
读《浮士德》，盖如读《红楼梦》，……在于进入那个世界，体味细节中的诗文之美、布局之精妙、人生之意趣、人类处理公共事务的愚昧或智慧。《浮士德》剧所演绎的，终是人的雄心与局限之悖论。
《浮士德》第二部主体作于1825至1831年间。第二部是歌德76至82岁间的创作，浓缩了其毕生实践和思考。第二部上演“大世界”，即公共领域事物，涉及广泛，政体形式、经济金融、学院学术、历史更迭、军事作战、围海造陆、海外劫掠等，被悉数搬上舞台，囊括歌德时代乃至整个近代史上，德国和欧洲的重要事件。
且人类社会景象，又与其时自然科学类比映照，如以火成说、地震、地质地貌学原理比照革命；以炼金术古法杂糅无机化学，制造人造人；以气象学关于云的分类，映衬层层向天界飞升。歌德时代繁荣的人文科学话语、科技手段、对古希腊的考古发现，亦无不蕴于其中。