《李尔王》被称为莎士比亚最伟大的作品之一，充分展现了人性中不可避免的丑陋、无情的残酷和不可避免的悲伤;整部剧充满了对国王、对社会、对正义、对人性、对自然，甚至对上帝的折磨和反思。本文以《李尔过去的李尔王》为基础，以与李尔有关的五大场景为划分标准，审视李尔在整部剧中的转变和受教育程度。
作为国王，李尔是一个专横的独裁者，主要是因为他为他最小的女儿科迪莉亚选择了丈夫。在科迪莉亚冒犯李尔王之前，她是如此的爱戴，以至于李尔给了她"比你的两个姐妹更富有的土地"，他的大女儿戈纳里尔和二女儿里根都能感受到这种偏好。但当科迪莉亚没有像李尔所希望的那样告诉她她的爱情时，李尔不仅剥夺了科迪莉亚的土地，还试图贬低她的两个追求者。他直接建议勃艮第公爵"放弃他"，法国国王"扔掉这个不被允许进入这个世界的坏人，找个好伙伴"。甚至在法國國王堅持要選擇科迪莉亞之後，李爾也沒有忘記咒他們，「你們不想要我的祝福」，導致法國國王「在一場憤怒中離開」。李尔王与女儿的任意和反复无常的婚姻，以及他称他心爱的女儿为坏人的终极专横。
李尔王不仅专横跋扈，而且愚蠢，容易失明。在面对高内利埃和里根的奉承时，他非常有用，相信他说的是他们的真实想法，没有任何怀疑的倾向，他决心不考虑科迪莉亚所说的是否属实。面对肯特对科迪莉亚的怜悯，李尔根本没有想，而是利用君主的权威顺服肯特，"闭上你的嘴"，最后剥夺了他的公务，将他驱逐出境。
因此，李尔王是一个专横、愚昧、容易上当的宫廷国王，他生活在国王所建立的自我世界中，国王完全封闭了它，使他的行为、言语等都是随心所欲的、武断的，他看不到真实的世界，看不到社会的真相和真实的人性。具有讽刺意味的是，他的悲剧恰恰源于他基于国王权力的专横行为，剥夺了他自己世界的基础，国王的权力（土地的分割），迫使他崩溃并开始认识现实世界，正是在悲剧的逐渐发展中，他逐渐被教育摆脱了鲁莽， 无知，甚至深深流淌在他血液中的宫廷本性。
书中的李尔王有点迷茫，但这也是人性，他早就知道错了回头看。而两个女儿又无情，手脚自相残，利润就是图景，忘恩负义。小女儿非常孝顺，正义，赞美。以肯特为代表的其他忠诚者把我分开了。这本书的结尾非常悲惨，孝心的灵魂全部消失，心痛欲绝。人不能自私，需要忠贞孝顺，大气的优雅也是不可或缺的，如果犯错，死羊补牢还不算太晚。有一种正义感会被赞美，忘恩负义，动物也不例外。