中国古代宫室有哪些特点？

《尔雅·释宫》：“宫谓之室，室谓之宫”，宫和室是同义词。区别开来说，宫是总名，指整所房子，外面有围墙包着，室只是其中的一个居住单位。（上古宗庙也称宫室，这里不讨论。）

上古时代，宫指一般的房屋住宅，无贵贱之分。所以《孟子·滕文公上》说：“且许子何不为陶冶，舍皆取诸其宫中而用之？”秦汉以后，只有王者所居才称为宫。

古代宫室一般向南。主要建筑物的内部空间分为堂、室、房。前部分是堂，通常是行吉凶大礼的地方，不住人。堂的后面是室，住人。室的东西两侧是东房和西房。整幢房子是建筑在一个高出地面的台基上的，所以堂前有阶。要进入堂屋必须升阶，所以古人常说“升堂”。《论语·先进》：“由也升堂矣，未入于室也。”

上古堂前没有门，堂上东西有两根楹（yíng）柱。堂东西两壁的墙叫序，堂内靠近序的地方也就称为东序、西序。堂后有墙和室房隔开，室和房各有户和堂相通。古书上所说的户通常指室的户。东房后部有阶通往后庭。

室户偏东。户西相应的位置有一个窗口叫牖（yǒu）。《论语·雍也》说：“伯牛有疾，子问之，自牖执其手。”室还有一个朝北的窗口叫向，《说文》说：“向，北出牖也。”《诗经·豳风·七月》说：“塞向墐（jìn）户。”

古人席地而坐。堂上的座位以室的户牖之间朝南的方向为尊，所以古书上常说“南面”。室内的座位则以朝东的方向为尊。《史记·项羽本记》说：“项王、项伯东向坐。”又《魏其武安侯列传》说，田（fén）“尝召客饮，坐其兄盖侯南乡，自坐东乡，以为汉相尊，不可以兄故私桡（读náo，屈，使相位的尊严受屈）”，可见汉代还是这种习俗。

汉代文献上常常提到阁和厢，这是堂的东西两侧和堂毗连平行的房子，和后世阁厢的概念不尽相同。上文说，堂东西有墙叫序。序外东西各有一个小夹室，叫东夹、西夹，这就是阁（汉代阁又指小门）。东夹、西夹前面的空间叫东堂、西堂，这就是厢。阁和厢有户相通，厢前也有阶。乐府诗《鸡鸣》篇：“鸣声何啾啾，闻我殿东厢。”东厢就是东堂，殿就是前面所说的堂屋。《说文》说：“堂，殿也。”秦汉以前叫堂不叫殿，汉代虽叫殿，但不限于帝王受朝理事的处所，后来殿才专用于宫廷和庙宇里的主要建筑。

以上所说的大致可以代表上古宫室主体建筑的基本法式。当然，从帝王宫殿到小康之家，宫室的丰俭崇卑是各不相同的，历代宫室制度也有变化发展，这里不能一一叙述。

汉代帝王宫殿和将相之家还有廊庑（wǔ）。《史记·魏其武安侯列传》说，孝景帝拜窦（dòu）婴为大将军，赐金千斤，窦婴把所赐金“陈之廊庑下”。颜师古说：“廊，堂下周屋也。”《说文》说：“庑，堂下周屋。”廊庑似乎没有多少分别。（颜师古说：“庑，门屋也。”王先谦认为：“庑是廊下之屋，而廊但是东西厢之上有周檐、下无墙壁者，盖今所谓游廊，《说文》新附以为东西序，是也。”此说不同。）一般人家大约是没有廊庑的。

台榭（xiè）观阙（què）都是统治者的建筑。台高而平，便于瞭望。榭是台上的木构建筑，特点是只有楹柱没有墙壁。观是宗庙或宫廷大门外两旁的高建筑物，两观之间有一个豁口，所以叫作阙。汉宫中有白虎观，这种观却是独立的建筑物，至于道教的庙宇叫观，更是后起的意义了。

附带说一说，先秦文献很少看见“楼”字。《孟子·告子下》“方寸之木，可使高于岑楼”，赵岐注“岑楼，山之锐岭者”，据此则不是楼房的楼。《说文》“楼，重屋也”，又“层，重屋也”，《考工记》上也讲到“殷人重屋”，重屋指的是复屋（栋上加栋），而复屋是不可以住人的（段玉裁说）。可能战国晚期出现了楼房，汉代显然有楼房了，而且不止两层。

穷人的房子正好是一个鲜明的对比。他们的住房是筚（bì）门圭窦，甕（wèng）牖绳枢。

大陆建筑有悠久的历史。古代劳动人民和匠师们在不断地改进建筑材料和建筑技术。根据田野考古报告，我们知道殷代一般住房是在地面上挖一个地穴，穴周加培低墙，然后立柱盖顶，出入口有斜坡或土阶。这种形式的住房，考古工作者认为就是（fù）。《诗经·大雅·绵》说：“古公亶（dàn）父，陶复陶穴，未有家室。”复就是“”字的假借。帝王的宫室是建筑在地面上的，现在还看到当时的基础。基是夯（hāng）土而成的台基或地基，础是柱子底部的垫石。后世建筑一直很讲究基础。

殷代遗址至今还没有发现瓦，屋顶大概是茅草盖的。据推测至迟周初已发明瓦，但是大多数的房子仍然是茅草屋，所以古人说“茅茨土阶”“茅茨不剪”。《诗经·豳风·七月》说：“昼尔于茅，宵尔索（táo）。亟其乘屋，其始播百谷。”可见瓦屋是挨不着农民住的。

砖的发明比瓦要晚些。战国遗址发现过空心砖，那是用于墓中的。但是《诗经·陈风·防有鹊巢》已经说“中唐有甓（pì）”，唐指堂涂，是堂下通过中庭通往前门去的一条路，甓，旧说是瓴（líng）甋（dì）（一作令适），也就是砖。（晋代陶侃有运甓的故事，也是指运砖。）但是用砖砌墙是比较后起的事。

古人筑墙很早就运用版筑技术。《孟子·告子下》：“傅说（yuè）举于版筑之间”，所谓版筑是说筑土墙用两块木板相夹，两版中间的宽度等于墙的厚度，版外用木柱衬住，装满泥土，用杵捣紧，筑毕拆除木柱木板，就成了一座墙了。版筑技术在古代建筑中占有很重要的地位，直到现在有的地方还用这种筑墙技术。后来又用土坯砌墙，土坯叫作墼（jí）。（墼和砖在很多方面相近，所以东汉时也有称砖为墼的，不少汉砖上面有“墼”字。）

斗栱是大陆古代高级木结构建筑里的重要构件，同时有装饰的作用。《论语·公冶长》说臧（zāng）文仲“山节藻棁（zhuó）”，旧说棁是梁上短柱，节就是斗栱。我们从战国铜器图案上可以见到类似斗栱的结构构件。

关于古代宫室，我们就说到这里。