全国政协委员、爱国将领杨虎城之孙杨瀚是西安事变研究会会长，在他看来，爷爷也是他研究的主角。他说：“爱国爱民是杨虎城倡导的家风，从他给我父亲取名杨拯民就能体现出来。”
杨瀚说，爷爷杨虎城对家里人的要求就是要为人民赴汤蹈火。在任陕西省主席期间，他亲自勘探水利线路。回老家和老乡一起照的相片中，光着屁股的孩子都有。父亲杨拯民曾经告诉杨瀚，杨虎城一直要求子女认真学习，爱国爱民，做一个真诚的人，这是基本的家风。这样的家风也影响到了父亲对他的教育。
谈到杨虎城，绕不开的话题是张学良。杨瀚回忆起和张学良的两次见面。杨瀚说，张杨二人曾经无话不谈，爷爷和张学良见面时，还经常带着父亲。张学良是个爱开玩笑的人，但爷爷是个很严肃的人，时常是张学良给父亲讲故事。父亲杨拯民一直有个心愿，要在有生之年见见爷爷杨虎城的世交。另外，父亲当时做统战工作，一直想搞清楚张学良究竟是否要回来。
在张学良1994年获得自由后，杨瀚和父亲计划在1996年去见张学良，但父亲在临行前发现患病，1998年再次计划此事，遗憾的是父亲在这一年去世了，从此成为遗愿。
杨瀚说，他和张学良的见面，就是为了给父亲还愿。1999年6月1日，夏威夷，杨瀚在一座教堂里见到了已99岁高龄的张学良。让杨瀚颇感意外的是，张学良态度冷淡，几乎一句话没说。双方只是礼仪性地说，“我来看你了。”张学良说，“好好，谢谢。”
“当时我觉得可能是他老了，我也就是尽心来了，也没希望得到什么。”那次，杨瀚还有机会陪张学良在海边散了一次步，但张学良同样是一句话没说。
2000年，杨瀚在夏威夷参加了张学良的100岁大寿庆典，张学良讲话非常得体，说了不少感谢大家的话，并没有给人因年龄过大而不善表达的印象。当时二人没有私人交流，只有合影。
“回来后我就开始思考这件事，对我的态度冷淡应该是有原因的。”杨瀚开始从书里找答案。正好那时宋子文的日记对外公布，披露了张杨两人在释放蒋介石的问题上吵翻了，后来也有许多观点并不一致。杨瀚似乎明白了张学良对爷爷后代态度冷淡的原因。
从那以后，杨瀚开始研究西安事变，不断揭秘历史真相。