说到建党初期的伟人，大家首先想到的是陈独秀，李大钊等人。的确，相比起他们，胡适显得并不那么伟大，也不那么勇敢。
除了在政见上与陈独秀几人有所不同，胡适在婚姻生活方面也饱受诟病。因为在人生中除了妻子江冬秀，还有一个令人心疼的女子，她就是曹诚英。
在那个年代，男女婚嫁都是极其封建传统的。年轻男女成婚大部分都是尊崇父母之命，媒妁之言。
像胡适与曹诚英这般，想要跳脱封建制度，追求自由婚姻是非常难的。比这更让人感到惋惜的是，曹诚英竟因胡适赔上了自己的一生。
一见胡适误终身
曹诚英是安徽绩溪人，算起来还与胡适有一些亲戚。因为她是胡适三嫂曹细娟同父异母的妹妹，所以也算是胡适的表妹。也正是因为，曹诚英被安排作为伴娘参加了胡适与江冬秀的婚礼。
众所周知，胡适与原配夫人江冬秀的婚姻是父母之命。早在胡适在美国留学时，母亲便帮他安排了这件婚事。
尽管自己年轻有为，是新思想领军人物，但在母亲面前，胡适也不过是个略有成就的儿子。面对母亲的要求，他不敢拒绝，只能听从母亲的指示，与江冬秀定下婚约。
可是令胡适没有想到的是，在与江冬秀的婚礼上，自己竟然遇到了真正让自己动心的人。这个人就是江冬秀的表妹曹诚英。
1917年。从美国留学归来的胡适，听母亲所命，与江冬秀成婚。这也是夫妇俩第一次正式见面。在婚礼上，胡适一身西装革履，江冬秀身穿花袄，体态臃肿，看起来是如此的不相配。
当作为伴娘的曹诚英与妻子江冬秀同时出现在自己面前时，胡适的眼睛不由自主地停留在曹诚英身上。因为自小便被母亲精心教导，曹诚英举手投足之间一派大家闺秀之风，与出身商贾之家的江冬秀有着天壤之别。
就在胡适目不转睛的瞬间，曹诚英也被眼前这个玉树临风的男子打动了。可即便再怎么心动，又能如何呢？两个人在错误的场合遇到了对的人，即便是心中有的千般思绪，最终却只能化为无形。
毕竟在那个年代，胡适是宣扬新思想，宣扬新文化运动的领袖人物，而曹诚英深受父母教养，更不可能做出抢夺他人婚姻的事。
杭州相遇，胡适与曹诚英情难自禁
1920年，曹诚英与丈夫胡冠英分别进入第一女子师范学校和浙江第一师范就读。因为婚后4年间，曹诚英一直没有生育子女，引起了婆婆的不满。她以曹诚英没有生育子女为由，强行给胡冠英纳了一房小妾。
婆婆的举动让满腹新思想的曹诚英，感到难以接受的。在1923年，曹诚英反抗无果之下，毅然与丈夫离婚。
同年，胡适因为身体不适来到杭州养病。妻子江冬秀因无法随行便写信拜托曹诚英，帮忙多照顾生病的丈夫。此时的江冬秀并不明白，自己寄出的这封信，并不是一封求助信，而是摧毁自己婚姻的一颗定时炸弹。
或许会有人说江冬秀太没有防人之心，实则不然。江冬秀之所以不设防，主要是因为在大家心目中，胡适与曹诚英各有婚配，两个人之间根本没有可能。
可是大家都知晓，自婚礼上一见，两人早已心中有情。这次相见，虽然只是短短的三个月，也足以让两个朝思暮想的人突破禁忌。
在杭州的三个月期间，胡适一直与曹诚英在一起。两个人不是月下散步，就是一起谈论诗词歌赋。因为同为新文化运动的追随者，两个人在精神上有着共鸣。
渐渐地，两个人从谈天说地变成了情人间的你侬我侬。不过才三个月，曹诚英便怀有身孕。这时，胡适也对自己与江冬秀的婚姻产生了质疑。
在他看来，妻子封建保守，目不识丁，并不是自己的理想伴侣。只有像曹诚英这样拥有新思想的人才是自己最合适的人选。尤其是在他得知曹诚英怀有身孕后，与江冬秀离婚的念头变得越发强烈起来。
与妻子离婚不成，胡适舍弃曹成英
老话说得好，纸包不住火。没多久，胡适与曹诚英的关系渐渐流传开来。当胡适身边的一些友人得知二人走到一起后，纷纷为之鼓掌高兴。在他们看来，胡适这样的青年才俊只有和曹诚英这样的优秀女性在一起才是最合适的。
众多友人之中，尤其以徐志摩最为激动。在得知胡适和曹诚英在一起后，他立刻告诉了妻子陆小曼。结果还不等胡适回家与江冬秀谈离婚事宜，江冬秀便已从北平教授圈里得知了这一消息。
在大家看来，像江冬秀这样不符合新文化运动的旧社会女性，在得知胡适要离婚时，必然会默然点头。可是令人没想到的是，江冬秀虽然尊崇旧制婚姻，但是她并不像封建社会的女子那般羞怯，胆小，反倒十分果断泼辣。
在得知丈夫爱上了曹诚英，要抛弃自己和两个孩子后，江东秀勃然大怒。她冲进厨房摸起一把菜刀，抱起孩子便朝胡适怒吼道：“要离婚可以，我先杀了他，再杀了自己”。
看到妻子癫狂的行为，让以文雅著称的胡适彻底没了脾气。他虽然有心想要离婚，与曹诚英双宿双飞，但是面对江冬秀的怒火，他竟然不由得有一些胆怯。
万般无奈之下，胡适只能收了气焰，好好安抚妻子一番，舍弃了已经怀孕的曹诚英。或许是因为无法离婚，心中对曹诚英心存愧疚，胡适始终没与曹诚英断了来往。
1925年，胡适推荐曹诚英进入东南大学学习农科。后来，又与东南大学一同举荐曹诚英前往美国留学。
1937年，抗日战争全面爆发。刚刚大学毕业的曹诚英怀揣一颗爱国之心，义无反顾地返回中国。回国之后，曹诚英也曾试图寻找良人再嫁。可是因为有江冬秀的恶意报复，曹诚英始终没能再嫁。
1948年12月，胡适受蒋某人的邀请，与妻子前往台湾。尽管曹诚英极力劝阻，胡适仍旧坚持前往。这次见面也成了曹成英与胡适人生中的最后一面。
与胡适的一段情，直接葬送了一个妙龄女子的一生。五十年未嫁不说，离世之时，曹诚英还盼望着胡适能够路过墓地时，看自己一眼。
在曹诚英与胡适这段情感纠葛中，江冬秀站在了道德制高点，曹诚英是世人眼中不知羞耻“小三”。可当我们了解了曹成英与胡适的情感过往后，却不由得对曹诚英生出了一股怜惜之情。
客观来讲，胡适与曹成英之所以没有办法长久，不过是因为在错的时间相遇。不管是曹成英，胡适，又或是是江冬秀，他们旧社会下的可怜人。如果生在当今社会，相信不会是这样的结局。