在第二次世界大战中，英国投入战场的总兵力比起一战大幅减少，但二战中的英国军队却得到了更加完全的动员，他们比起其他国家的国民更加支持本国的战争事业。虽然英国社会是很民主的，但在第二次世界大战中的英国人的生活，在很多方面都会得到严格的限制。英国也将本国的更多资源投入到战争之中，这方面明显要比其他国家更加积极。虽然与那些主要的轴心国相比，英国在最后遭到了相对较轻的轰炸，但是对空战的恐惧心理，从一开始就体现出非常严重的后遗症。
在战争爆发的数周内，超过80万名无人陪同的儿童从各大主要城市被疏散出来，安排居住到陌生人的家庭之中，因为那里是更加安全的农村地区。其中很多在“虚假战争”期间折返回家了，但却又在闪电战期间再度被疏散，而在1944-1945年的纳粹V系列秘密武器袭击期间，如此的疏散过程一次又一次地上演。总算起来，大约有600万平民直接或间接地参与了战争。不同的平民防御勤务组织，比如防空队等，都由数以十万计的成员组成。公共的防空掩体或庇护所，纷纷在公园之中被建起或挖好；当空袭警报拉响的时候，英国民众赶紧钻入管状的防空隧道；
大约150万个家，都会建造自由灵活的家庭避难所，那就是所谓的“安德森式家庭掩体”；每个人都会在夜间自动实施灯火管制，尽管其对误导敌军轰炸机所起的作用不大。战争期间的很多创新，都是在紧急权力法案颁布之后涌现出来的，而这项法案是在1940年5月被议会通过的，此法案使政府对生活的每一个方面都获得了“独裁”的权力。比如说，除了将男丁征召入伍外，政府还可以直接命令平民身份的男女肩负起特定的工作任务，管控他们在那些工作之中的薪资水平，并禁止他们中的任何人离开岗位。在1940年，丘吉尔出任首相，他一改英国之前那种毫无斗志的局面，组建了一个联合政府，并将劳工党和自由党的成员都包括进来，但主要还是从其所属的保守党中抽调主力。
政府对人力、食物、燃料以及其他各项都进行集权化的统筹计划安排，几乎会介入至生活的方方面面。若要对其进行完全的控制，行政事务必须在规模上予以加倍扩大。食物、燃料、衣物以及其他商品的配比，是战争中最具影响力的方面。在战争爆发后的最初几个月内，汽油配比制被引入进来，而到1940年，其范围遍及肉类、黄油和添加的糖类。主要食物，如面包、土豆则从来没有实施定量配给制。“耕耘胜利”生产运动鼓励人们去种植属于自己的食物。工厂生产的军用炊具，虽然在战争前相对不太常用，但也开始为人民提供像样的三餐。黑市交易也在这种情况下悄然而生，发展开来。
但是，总体而言这一系统还是顺利地展开工作，并且似乎是公平的。毫无疑问，另一个真实的情况是最贫穷的人（指在战争前几年中失业或原本就生活拮据的穷人），在战争期间也能够做到三餐温饱了。这样为未来设计一个更好的计划，也就成了当时的一大主题潮流，尽管当时对能否赢得这场战争胜利依然无法确定。
在1942年12月，著名的《贝弗里奇报告》里提出了一个关于“社会保险”的宏伟计划，并旨在解决失业问题并提供医疗保险。这些以及其他新发展，都体现在“二战”结束之后的所谓福利国家之中。总而言之，在1945年时，人们普遍觉得他们的国家正在顺利地运转。他们第一次并肩站起来与希特勒对峙，并通过团结统一的有目的方式与其作战。他们对未来充满了热忱的希望，尽管并不是所有一切都能实现。