玄武湖中玉漏催，鸡鸣埭口绣襦回。
谁言琼树朝朝见，不及金莲步步来。
——唐·李商隐《南朝》
在古代封建王朝中，曾出现许多特殊产物，太监就是其中之一，除此以外，最令人费解的就是“缠足”习俗。
在后人眼中“缠足”诞生于封建王朝之初，但根据考古发现，1000多年前的女性的脚骨就已经出现“缠足式”的残疾。
元代文学家陶宗仪在《南村辍耕录》记载：
南唐后主李煜本就对“弓鞋”很痴迷，还发明了独特的“弓鞋袜”，就是用长布帛将脚缠起来，代替真正的袜子。
李煜不仅研究，还让妃子们这样穿着打扮，以此来满足自己的畸形审美，从那时开始，女子缠足的方式被沿袭下来，甚至成为一种“时代标志”。
现代著名作家林语堂曾在《中国人缠足》写道：
观看一个小脚女人走路，就像看一个走钢丝的演员，让你每时每刻都在为她揪着心。
从这句话中能够看出“缠足”女人走路非常困难，因为走钢丝演员，无时无刻都得小心翼翼，稍有不慎就会摔倒，而小脚女人走路更要小心翼翼，一不小心就会露出她们的“三寸金莲”。
什么是“缠足”？
缠足开始的时间有夏禹、商代、春秋战国、隋、五代、宋等多种说法。学者高洪兴专业著作《缠足史》考证，缠足开始于北宋后期，兴起于南宋。
在女孩四、五岁年纪就开始缠足，用布将女孩的双脚紧紧缠裹，使之畸形变小，直到成年骨骼定型后方将布带解开，也有终身缠裹者。
在缠足过程中，父母的力度会逐渐变大，所带来的疼痛会一直延续，这种习俗也属于女人一生一种不可磨灭的阴影。
在缠足完成后，女性要按时更换裹脚布，直到脚上的肌肉逐渐萎缩，脚上的神经感知不到疼痛时，缠足才算真的完成。这也就是我们所说的“三寸金莲。”
满足男人的病态审美
在古代封建王朝都是以“男性为尊”，女人只是附属品，比如在明代时期，男人选老婆的标准就是女人的脚要足够小，因为他们认为这样的女性才有魅力。
此外，谁家的女子长相、身材再好，如果没有一双“三寸金莲”，也会成为大家耻笑的对象，并且一辈子嫁不出去。
这种病态的审美就是“女为悦己者容，”男性喜欢并认定“缠足”有魅力，她们只能牺牲健康追求“美丽”。
最不可思议的是，古人为了让女性缠足，也为了满足男人的视觉享受，特意将其做出细致分类：
三四寸的小脚，被称为“四照莲”，四到五寸的就称为“锦边莲”，还有类似树叶般瘦长弯曲的小脚，被叫作“单叶莲”。
这些称谓看似美好，却将男人对“小脚”的痴迷展现得淋漓尽致，另一方面也能够感受到女人背后的悲痛。而且缠足的女性一辈子都不用买鞋，这一点也让现代人难以接受。
缠足给女人带来的危害
一根裹脚布，将妙龄少女还在处于生长期的脚缠起来，在这种情况下无论孩子怎么撕心裂肺地哭，父母就算再怎么心疼，也只能忍住。
因为在当时那个年代，女孩不缠足肯定是嫁不出去的，而且孩子缠足的年龄越早，孩子忍受的痛苦相对而言就会轻一点，因为骨骼的发育越快，要想缠足，孩子忍受的痛苦就要越多。
可以说这种缠足不仅让女孩的身体遭受摧残，心灵上也是一种折磨。目的就是为了取悦丈夫。
而且缠足之后，她们的出行成为大问题，因此一生只能待在闺阁之中，沦为男性的统治工具。
万幸的是，在清王朝被推翻后，缠足令被彻底禁止，中国女子延续几千的陋习彻底废止，妇女得到彻底解放。
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