鲧是大禹之父，尧帝时期，洪水泛滥，鲧受四岳推举负责治理洪水，前后九年修筑堤坝治理洪水不成，被舜处死。
在现代人的印象中，鲧似乎治理洪水并不行，只采取堵的方法，最终失败。直到儿子大禹采取以堵为疏的方法，才最终制服大洪水。这就有点以成败论英雄的意味了。
鲧治洪水
司马迁的《史记》记载，当时没有找到比鲧更合适的人，所以尧才勉强让鲧去治理洪水。
“等之未有贤于鲧者，愿帝试之。”——《史记·夏本纪》
但在《尚书》中，关于推举鲧治理洪水，大家是一致认可的。众人都相信鲧治理洪水的能力。
嗟，四岳，汤汤洪水滔天，浩浩怀山襄陵，下民其忧，有能使治者？”“皆曰鲧可。”
民众异口同声地推举鲧，说明鲧是最适合也是最有能力治理洪水之人。
鲧
但最终鲧治理失败被舜帝所杀，这就牵扯到两个问题，第一，鲧是不会治理洪水吗？第二，鲧是尧任命的，为何九年之后，舜突然上位并且诛杀鲧。
帝之息土壤是什么？
关于鲧被杀的原因，还要在更古老的史料之中寻找。《山海经·海内经》记载：“鲧窃帝之息壤以堙洪水，不待帝命，帝令祝融杀于羽郊”。鲧偷了天帝的息壤，用来阻挡洪水，最终被杀。
息壤传说中是一种可以不断生长的土壤，但在治理洪水中却并没有起到作用。如此有用的东西，在后来大禹治水之时，也没有出现“息壤”的踪迹。并且在《山海经》中，鲧窃帝之息壤，后面为何又有一句不待帝命呢？偷了息壤，还要等待帝命，显然是矛盾。
舜帝
所以有没有“息壤”不禁让人怀疑，或许根本就没有“息壤”存在，从一开始就理解错了。
鲧窃帝之息壤，说明这个所谓的息壤是帝王的，这又是哪个帝王呢？显然不可能是尧的，也不可能是后来舜的，只能是之前的。
既然没有所谓的息壤，不如从字面理解，帝之息壤，即为帝王安息之壤，帝王安息之壤，即为墓葬之土。并且在我看来，是颛顼的墓葬之土。而且整件事绝没有那么表面那么简单。
颛顼的埋葬地
首先，我们来看看《山海经》中对于颛顼墓葬地的记载。
《大荒北经》有载：“东北海之外，大荒之中，河水之间，附禺之山，帝颛顼与九嫔葬焉。爰有久、文贝、离俞、鸾鸟、皇鸟、大物、小物。有青鸟、琅鸟、玄鸟、黄鸟、虎、豹、熊、罴、黄蛇、视肉、瑰、瑶碧，皆出卫于山。丘方员三百里，丘南帝俊竹林在焉，大可为舟。竹南有赤泽水，名曰封渊。有三桑无枝。丘西有沈渊，颛顼所浴。”
《海外北经》：“三桑无枝，在欧丝东，其木长百仞，无枝。范林方三百里，在三桑东，洲环其下。务隅之山，帝颛顼葬于阳，九嫔葬于阴。一曰爰有熊、罴、文虎、离朱、鸱久、视肉。”
通过《山海经》的记载，我们知道颛顼葬于务隅之山。并且务隅之山又在《山海经》中特指为“丘”，这个“丘”又是那座山呢？不急，咱们接着在《山海经》中寻找答案。
尧帝
《大荒南经》记载：“帝尧，帝喾、帝舜葬于岳山。爰有文贝、离俞、嶋久、鹰、廷维、视肉、熊、罴、虎、豹；朱木、青华，玄实。”
山海经中关于帝尧，帝喾、帝舜的墓葬地的记载都在岳山。并且周围景物，动物与颛顼的墓葬地周围情况完全相同。是不是这些帝王陵墓都在同一片山脉埋葬呢？又有哪一座山脉是帝王埋葬群呢？
唯一符合帝王埋葬群的唯有邙山。在邙山山脉之中，自古以来就是帝王的埋葬群。而邙山又名邙丘。古代诗文中常用丘来特指邙山。
饰车驻驷。驾言出游。南厉伊渚。北登邙丘。青林华茂。——嵇喜《答嵇康诗四首 其四》
而岳山，即为嵩山。夏商时称“崇高”、“崇山”，西周时称为 “岳山”。
邙山与嵩山都在河南境内，动物，景物自然如山海经描述一般相同。
颛顼埋葬于邙山，帝尧，帝喾、帝舜葬于岳山。
鲧，尧，舜三人之间关系
巧的是鲧本为有崇氏，居于崇，正是出生和生活于嵩山一带。是有崇氏部落首领。颛顼的五世孙。而尧是帝喾之子，祁姓，名放勋，原封于唐，故称陶唐氏。舜则相传为颛顼的六世孙，不过到舜父亲那一辈，就已经是平民了。
按照辈分，鲧是舜的叔叔，并且是有崇氏部落首领，而舜只是个平民。尧当时是部落联盟首领，是天下共主。
鲧与大禹
尧之后的首领是舜，而舜之后的首领是禹。权位传承之间，似乎也有一些更深层的原因在里面。
所以鲧只可能用颛顼陵墓封土去阻挡洪水，不可能用帝喾的。因为尧不可能让鲧用自己父亲陵墓的封土，去阻挡洪水。所以《山海经》中：“鲧窃帝之息壤”的真正含义就呼之欲出了。
鲧被杀的真正原因
从以上的分析中，我们似乎了解了事情的真相。
鲧被杀的真正原因，很可能是当时洪水危急，颛顼来不及报告尧，就只能用颛顼帝陵的土，来阻挡洪水，而且这件事是尧知道的，并且默认的。否则也不可能让鲧前后治理九年。
大禹
不过这件事却被别有用心的人利用。指责鲧惊扰颛顼帝，让颛顼帝不得安宁。
在《山海经》中也能找到相关佐证。
《山海经·大荒西经》：有鱼偏枯，名曰鱼妇。颛顼死即复苏。风道北来，天及大水泉，蛇乃化为鱼，是为鱼妇。颛顼死即复苏。
鲧没能拦住洪水，为了陷害鲧，一些人造谣，鲧动了颛顼陵墓，导致颛顼不得安宁死而复生，变成了鱼。
这根本就是无稽之谈，可是就是有人信。当时大洪水来了，众人恐慌，人心不稳，需要有一个人对这件事负责，也需要一个人去稳定大家的心。于是所有的责任都推到鲧的身上。最终尧引咎辞职，舜继位。为了平息众怒，最终杀害了鲧。
鲧为了治理大洪水，冒风险，私自动用先祖陵墓的土壤，最终却被害死。
在整个过程中，舜有没有扮演反面角色，不得而知。但从后来他重用大禹治水，并且把天下共主的位子禅让给禹，可能也是出于处死鲧的一种补偿吧。舜为了平息众怒，也只能如此，并且我相信，他任命大禹的时候，一定力排众议，坚持让大禹负责治水。
鲧如果不会治水最后无能惨死，他的儿子大禹又怎么能治理好洪水呢？治水本领是父子相传，所以鲧绝不是因为不会治水而死，而是死于众人的流言蜚语。
作者：大唐守捉郎
参考资料：《史记》《山海经》《尚书》