大陆古代的墓葬形式是不断变化的，不同的时代具有不同的特点。这里既包含着经济文化的发展成果，也体现着思想观念的转变。黄肠题凑的墓葬形式兴起较早，据考证最远可以追溯到周代，考古发现最多的是战国至西汉时期，这种墓葬一般规模宏大，形制奢侈，是古代帝王陵墓的重要标志。而到了东汉时期，由于材料的匮乏、丧葬思想观念的转变、防盗意识的提高，这种墓葬形式就逐渐退出历史舞台。
黄肠题凑的形式
提到汉代的王公大墓，可能留给人们印象最深的就是“金缕玉衣”，由其是中山靖王刘胜墓被发掘以后，出土了两件完整玉衣，每件皆是由金丝编制两千余块玉片而成。殊不知，金缕玉衣和黄肠题凑皆是汉代礼制中帝王陵墓的标准配置，另外梓宫、便房、外藏椁也是汉代礼制中帝王陵墓的要求，可以说这五大要素就能确认墓主人的身份为王公贵胄。据史料记载，汉代也有皇帝特赐宠臣黄肠题凑的葬制，这是作对大臣生前功劳的肯定。如汉昭帝、宣帝时期宠臣霍光，上官太后特赐以帝王葬仪陪葬于武帝的茂陵，其葬礼上玉衣、梓宫、便房、黄肠题凑各一具，枞木外藏椁十五具。
金缕玉衣
“以柏木黄心致累棺外，故曰黄肠；木头皆内向，故曰题凑。”——《汉书.霍光传》
至于黄肠题凑的含义，在《霍光传》中也有所解释，黄肠是指在棺之外，以柏木削皮而成的黄木心围之，制成框形的椁结构；题凑则是说木头皆紧凑的指向棺位，即以木条木块累叠互嵌，其端皆内向聚合，橔上成屋之四阿状。黄色和木头指向都代表了墓主人的尊贵身份，除此之外，于棺材周围搭建椁结构，具有防护棺材的作用，且是存放陪葬物品的专属场所。由于黄柏木的耐腐性强，结构紧密不易糟，可能也起到了防虫蛀、防塌陷的功能；又因黄柏木的清香特质，也具备防腐的效果。但这种木头并不容易收集，据《后汉书》记载，中山简王刘焉去世后“征发六州十八郡黄肠木为之营葬”，可见该材质木料的稀缺。
黄肠题凑
就大陆古代丧葬形式看，西汉前期主要有竖穴式、土墩式、木椁式、石棚式、大石式、石棺式、砖石式。黄肠题凑就是结合了竖穴与木椁这两种形式。典型的竖穴就是垂直下挖而成土坑，死者置于坑内的葬具之中，周边摆放随葬品，然后回土夯实；木椁式则是挖出一定面积的土坑，于土坑内构建大型长方体椁室，多为
木制
结构，椁室大小不一，用途不定，与墓主人身份有关，椁室之中安放棺椁和陪葬品。目前发现的黄肠题凑皆是在竖穴木椁墓中，结合竖穴、木椁两种形式的丧葬风格。
竖穴
黄肠题凑的考古发现
大陆首次出土黄肠题凑是在大葆台汉墓，其所用黄白木15800余根，皆是10厘米×10厘米×90厘米的规格，堆成高3米，厚0.9米，总长42米多的木墙。由此可见，一座黄肠题凑大墓所耗费的木料之多，并非任何王公都能承担
的
起，墓主人据推测可能是西汉广阳王刘健与夫人，也就是汉武帝刘彻的孙子，燕王刘旦之子。此墓被发现时已经被盗，所剩文物多为玉器、陶器碎片。
秦公一号大墓
迄今为止，大陆发掘的规模最大的古墓便是黄肠题凑形式，它就是秦公一号大墓。据考古学家考证，这个墓的主人很可能是秦国第十四代国君秦景公。按照那个时期，只有周天子可以享有黄肠题凑的葬式，秦景公的这个墓葬正说明了秦国冲出关中的野心。秦公一号大墓平面呈“中”字型，全长300米，面积5334平方米，由墓道连接东西两大墓室。墓内186具殉人是大陆自西周以来发现殉人最多的墓葬；这里发现的“黄肠题凑”椁具，也是大陆迄今发掘周、秦时代最高等级的葬具。但它与大葆台汉墓一样，发掘之前就已经遭到盗掘，整个大墓发现了247个盗洞。
曾侯乙墓外棺
黄肠题凑落寞的原因分析
其实丧葬形式很直观的反应了古代对死亡的畏惧与尊敬。生老病死是自然规律，而在古代鬼神思想的影响下，死亡也是重生的开始，故而对死者的墓葬形式尤为重视。在等级观念的影响下，帝王将相与普通百姓的丧葬形式也出现了巨大差异，并形成了礼法制度。如《荀子.礼论》对棺椁的重数与尺度做出要求，“天子棺十重、诸侯五重、大夫三重、士再重”。这些为统治阶级服务的思想理论，已经足够证明统治阶层对丧葬形式的重视，并试图以制度规范来引导和约束葬仪。黄肠题凑无疑就是由这种思想主导的帝王葬仪。
曾侯乙墓内棺
“天子之棺四重；水兕革棺被之，其厚三寸，杝棺一，梓棺二，四者皆周，诸公三重、诸侯再重、大夫一重、士不重。”——《礼记.檀弓上》
其实不难发现，黄肠题凑整体上与《荀子》提出的“重”之概念有所对应，可以说它既是丧葬形式，又是一种整体性质的椁具。由《礼记》集大成的礼制要求下，天子四重指的是一椁四棺，至今为止并未发现此种墓葬形式，诸公墓发现的曾侯乙墓也是一椁二重棺，与礼制有所出入。但不论如何，黄肠题凑多以内椁、中椁、外椁的结构呈现，反应了“重”的概念，也是体现墓主人身份的象征。到了汉代，椁室也成为功能齐全的地下行宫，形成区域划分，如江苏高邮县发现的汉墓，椁室隔成“食宫内户”、“中府内府”等区域。所以常用于庙宇、殿堂搭建的黄柏木成为帝王椁室推崇的木材，这也是黄肠题凑得以盛行的重要因素。
但黄柏木毕竟是自然资源，帝王大墓动则万余根木料的制造规模，对木材的体量要求过大，这种丧葬形式就受到自然条件的约束。随着大量无节制的砍伐，其再生能遭到破坏，故而愈发的稀缺。如上文讲到的刘焉，以六州十八郡为木料收集区域，然而在千余年后，当其墓被发掘时，墓内并无黄柏木，而是黄色的石块堆积成椁，这说明当时木料并未采集完备，而是以黄色石块代替了黄柏木，这种石块也被称为黄肠石。替代黄柏木的不仅仅是石块，还有各种染成黄色后的木材。《后汉书.礼仪志》中还有“方石治黄肠题凑便房如礼”的记载，说明到了资源匮乏的时期，官方已经认可了以石代木的丧葬形式。在河北定县汉墓、徐州土山彭城汉墓与河南孟津邙山汉墓，都已经采用了黄肠石代替柏木，除材料不同外，结构仍然因袭原黄肠题凑墓葬制。
“汉氏诸陵无不发掘，乃烧取玉匣金缕，骸骨并尽。”——《三国志.魏文帝本纪》
以石代木不仅仅是自然资源匮乏的客观原因导致，它也包含着防盗的主观愿望。盗墓活动在东汉时期十分猖獗，在统治时期内，皇陵尚且得到有效保护，而千百年后，谁能保证陵墓的安全呢？只有做好陵墓本身的防盗措施，才能有效抑制盗墓贼的歹心。相对于木椁墓，砖室墓、石椁墓就相对安全的多，毕竟石质的坚固程度要比木质的高。这种需求在东汉以后就更为突出，三国时期曹操创立“发丘中郎将”、“摸金校尉”等官职，为解决军饷而组织官盗，董卓也有盗取茂陵的传闻。所以这也更加推动了石板墓的发展，在东汉以后的皇家陵墓中，大型石板墓成为主流，以致地宫的建设规模更大，更加恢宏。
汉石板墓
综上所述，黄肠题凑丧葬形式的衰落，主要是由于木料的逐渐匮乏、防盗的需求加强。而且西汉时期盛行黄肠题凑，是建立在强大的国力之下，前有文景之治、后有孝宣中兴，支撑着帝王公侯的奢靡需求。到了东汉以后，国力逐渐衰退，帝王之家首先倡导薄葬，所以东汉的帝王墓，从规格到随藏品上，都不及西汉奢华，这无疑也加速了黄肠题凑的落寞。
参考资料：《后汉书》《史记》